四日清早，却看城外营寨依旧，魏军一些不见。

李应谓众曰：“必是援军到。”遂令杜兴率一千军出城，荡涤城外营寨，哨探军情。

果然寨中无人，魏军皆已退回平县。

未到正午，东边烟尘大起，秦明、朱武引军来。

城头官民将兵，皆呼万岁。

李应出城迎接，问曰：“兖州之局如何？”秦明曰：“黎阳之敌，果是虚张声势。

却听得他这里大举渡河，故我与朱军师急回驰援。

亏了李员外。”李应曰：“亦亏二位回援及时。”秦明笑道：“中魏人奸计，亏我个鸟。”大家入城，却往丞相府商议。

秦明曰：“朱军师定计，本欲先取平县魏军旧寨，断其归路，然后与城中里应外合，尽歼魏军于城下。

不料曹真机灵，先撤围退了。

今数万魏军俱在平县，我已使张横兄弟引黄河水师，截断河面，阻他退回河北。

李员外同我起此处大兵，杀奔平县，水陆夹击，尽歼曹真，则灭魏易如反掌。

李员外意如何？”李应沉吟片刻曰：“此策甚好。

但为防万一，洛阳之守，切不可懈。”计议已决，遂留朱武督龚旺、皇甫端、李忠守洛阳。

秦明、李应各引三万军，乘夜潜往平县，约待平明齐发，与张横水军夹攻魏军。

陶宗旺引军士民夫随后，修筑行军小垒，为诸军退据之所。

且说曹真因闻秦明自青州回，恐被腹背夹击，故退回平县。

忽报宋军水师数百船筏，遮蔽黄河。

真遂聚张郃、贾逵、吕常、郭淮、孙礼、朱赞、王双、陈泰、文聘诸将誓曰：“宋军水师远胜于我，今后路既断，惟于陆路决死耳。”张郃慨然起曰：“吾等前随武皇帝征战半生，又睹贞皇帝舍身殉国，一命何吝！得为国马革裹尸，正吾辈愿也！”众皆应。

贾逵曰：“公等存必死之志，甚可钦佩。

然今洛阳两军对峙，敌我相制，战则必弃偷生之念，谋则当乘万一之机，此方正道。”曹真然之。

诸将各回整军，将到五更，忽斥候侦得宋军两路数万人马，都往平县来。

曹真曰：“若待他将我封堵寨内，更以水军自后夹击，则屈死也！今不如倾寨而出，一决雌雄！”遂令陈泰守寨，文聘引水师防张横从河上袭我，余皆出寨迎敌：曹真，朱赞，王双、吕常引军迎战秦明，张郃、郭淮、孙礼引军迎战李应，贾逵引弓弩手居中策应。

一声号鼓，诸军尽出，便于平县之野，截住两路宋军，狠命厮杀。

其时腊冬，天色如墨，但听得杀声震荡，如平空雷滚，血肉横飞，似晴天雨坠。

两家混战，一时难分胜败。

待到天明，张横水师从河上靠来，将攻魏寨。

文聘引魏水师截击，奈强弱悬殊，渐被击溃。

张横遂将水师一部横于河面，火箭齐发，攻魏军靠河之寨；一部登岸，背靠大河，抄魏军之后。

宋军得合围之势，渐渐紧逼；然欲分胜败，终是不及。

从旦到暮，犹看此进彼退，纠缠不休。

朱武守洛阳，看日西斜，不敢稍怠。

西门忽见数十军士，押粮车百余辆，蹒跚过来。

为头军吏呼道：“我等是谷城粮队，特来接济城中！”守将认得谷城县尉，待要开门，恰好紫髯伯皇甫端巡行到此，问了事由，更登城细细一望，止曰：“朱军师有令，城外无论何路人马，禁放入内！”守将道：“数十军士，数百民夫，放入何妨？”皇甫端曰：“违令者斩！”任县尉百般告门，毫不通融，只使人飞报朱武。

武闻讯来，往城头看了一番，叫偏将引百余人出城，先将粮车一一检查，推入城中。

忽看一民夫发个号令，数百人皆从车上抽出兵刃，向城门抢来。

谷城县尉与数十军士，尽向后退避。

一民夫取号角吹奏，便看西门外野地旌旗遍树，旗下无数军马呐喊鼓噪，朝城涌来。

眼看扮作民夫之人将到城门，城门关闭不及；朱武一挥手，城楼中数百弓手齐出，两边乱箭雨下，射退“民夫”。

片刻，野地军马尽杀奔城楼下，当先一将身长八尺，虎臂狼腰，恰是西凉马岱。

那为首民夫亦取了钢枪，翻身上马，背后树起一面“姜”字大纛，端的是英姿飒爽，气盖千军。

朱武据城道：“马瑾之别来无恙！先帝在时，不曾亏待，今何兴兵造反！”马岱怒骂道：“吴用奸臣把持朝政，弑天子宋安宁、皇太后马云騄，害我兄秦王马超。

此恶极之罪，焉能不讨！今吾率西凉精兵五万，来清君侧，朱军师可速开门相迎，不然打破洛阳，玉石俱焚！”朱武道：“瑾之，你若自认大宋臣子，当遵礼守法，焉能以兵围皇都？若与魏人勾结，则是乱臣贼子，我虽无能，岂容你耀武扬威！”便令弓手齐往城下放箭。

西凉军冲突三番，俱被击退。

时天将暮，只听一声号角，马岱、姜维拨马而去，西凉军步骑纷杂，皆往西走，须臾尽退隐夜幕之中。

朱武谓皇甫端：“兄弟何以知他有诈？”端曰：“我看他城外拽车马匹中，有几匹西凉健马，视其形貌，当是沙场厮杀惯的，如何反来拉粮车？又看那数百民夫步伐，多是惯骑射之人，故疑有诈，来报哥哥。”朱武赞道：“兄弟堪比当世伯乐也。

然西凉军攻城不得，必往平县与魏军夹击秦明哥哥，须急报知。”皇甫端道：“小弟愿去。”遂选骏足，从东门出，往北疾驰而去。

列位，西凉军虽据潼关，往东到洛阳还隔弘农、函谷关，你道如何飞渡？原来马岱既侦得曹真、吴用大军隔河对峙，遂用姜维计谋，选万余精兵，先渡河到河东，再向东行。

河东之地，宋江北伐时为秦军攻下，后因马超死于弘农，西凉军多弃城南归，故半为魏军得。

宋军亦占了几处，三家交错，并无整备。

西凉军进至王屋山，登舟水路行，至河阴县西三十里登南岸，然后转向东南，先用计取了谷城，尽虏县令、县尉与军士百余，遂拣选西凉健卒数百扮作民夫，挟县尉与投降宋兵，押粮东进，马岱引大军潜伏其后，以赚洛阳。

谁知被皇甫端、朱武识破。

维谓岱曰：“原意夺下洛阳，可胁宋皇而令天下。

今既不得，当往平县与魏军夹击宋军。”马岱曰：“宋魏鏖战，我攻其后，彼若拼死冲阵，则西凉儿郎难免损伤惨重，如何是好？”维曰：“此易为。

我等无须大举攻宋军，只需遣千余骑至宋军背后，四下放火呐喊，截其辎重，宋军恐为合击，必自乱而南撤；然后我让开大路，掳掠他溃卒，任他与魏军彼此追袭，则我不损士力，而能收两家之功也。”马岱大喜，遂同姜维引军北上。

去平县数里，见陶宗旺引数千军民赶筑壁垒，西凉军一到，四下围住。

马岱使人招曰：“吴用无道，祸国殃民。

吾特来清君侧。

汝等数千疲敝军民，焉能当数万精锐之兵？速降秦王，可免死伤。”陶宗旺大