兵，十余年并肩为伍，一旦萧墙内斗，惨烈比我梁山火拼如何？”林冲不接剑，亦不言语；柴进道：“宋公明恨我引交州独立；然交州纵不独立，恐我亦难容身。

卢员外功劳如此，尚且横死，柴进岂奢望独全？林教头，你武艺远胜于我，就此一剑杀我，取首级往洛阳，宋公明必以你大功；然征南一师，尚望罢兵；焦挺、马麟，我欲使他潜身海外，你可回禀朝廷，就说是投海而死，留两个兄弟性命，则我九泉无憾。”林冲本是个重情义的人，听这一番话，早潸然泪下：“柴大官人以俺林冲为何许人？岂能杀你报功？”柴进道：“我自愿就死，林教头何必迟疑？今夜不杀柴进，明日两军血战，所杀又岂止千人万人？且宋公明何许人也，当初上得水泊，名尊晁天王，却暗把权柄自己拿住；后撺掇曾头市，送了天王性命。

今登基称尊，又有吴家亮搬弄；战场上你不杀柴进，宋江、吴用必杀你。

与其如此，不如取我柴进一人性命，干干净净，也免连累大众。

此我肺腑之言，林教头不必顾及。”林冲叹道：“柴大官人，你既有此赤心，我当暂按兵甲，回禀朝廷，再求疏通。”柴进惊道：“不可！那宋江好忌、吴用量狭；你若如此上言，或将反疑你我勾结，于君大大不利。”林冲略一犹豫，慨然道：“柴大官人为义气，甘舍性命。

林冲虽不及君，却也非畏难自保之徒。

且此别过，待我上书之后，再看朝廷之意。”柴进落泪，下拜道：“如得免交州之灾，此数十万百姓之福也！柴进代岭南父老，谢林教头存活之恩。”林冲亦急下跪，抱住柴进：“同为苍生，何分彼此！”两个相拥而泣。

柴进道：“我只要保全焦、马二兄弟，使岭南之民，免跋涉中原之艰辛。

并非一意同朝廷为敌。”林冲道：“我已知了。

料公明哥哥亦非薄情人，必然应允。”遂别过。

林冲回营，已是鸡啼二遍。

心中百倍感慨，且令退兵二十里，前锋各部，不得同交州军交战。

解珍问道：“哥哥既奉旨南征，如何又令罢战？”林冲道：“柴大官人之事，实有冤屈。

我等虽奉旨前来，其心何忍与手足为敌？且按兵，待我上奏朝廷，代柴大官人分辨。”邓飞道：“南征与否，前番朝廷已议；又遣了李应哥哥招安，柴大官人只不从。

今若再缓兵，怕别生是非。”解珍、解宝附和道：“所言甚是。”林冲环眼圆睁道：“便生是非，俺林冲一身承担。”武松早拍案道：“林教头此话说的痛快！柴大官人当初虽不曾善看俺武松，好歹也收留多日；今造反是造反，岂能便绝了情分？”正说间，报有交州民人数百，送来许多猪羊，犒劳王师。

为首老者进帐，却说是士燮、柴进派来，致敬林将军与诸位将军。

武松大喜：“却看，我便说柴大官人非薄情之人。

这般还打甚？”梁山众人来南征，本有犹豫；林冲便道：“众兄弟还有何疑？我等山寨手足，于今损折半数；何必再自相屠戮，以伤天作情义？”遂收了礼物。

一面修表，说柴进割据交州，实有冤情；乞朝廷再明察其状，缓动刀兵云云。

使快马送往洛阳。

那岭南军民，借此便常往来宋军营寨，或探朋访友，或卖货沽酒。

弄得大宋南征军营盘，却似做了市井酒肆一般。

众将却也不禁，然军中战心，早下去七八分。

且说宋江、吴用在洛阳，只待岭南战报。

忽有鼓上蚤时迁遣心腹送有密报来。

二人取看，说林冲到岭南当夜，便独身潜入蛮人山寨，与柴进相会。

吴用看罢，顿足大惊：“是我失谋，遣林教头征南差了！他同柴进、士燮、摩罗等辈皆交好的，岂肯用心厮杀？若中有弊，是朝廷大患。”宋江道：“且待消息，再作计较。”不多时又有林冲表文入京，言交州军民，甚顺王师；征南将士，多无战意；且柴进尚怀情义，并非欲与朝廷为对，望陛下降旨赦免云云。

宋江、吴用览罢，四目相对。

吴用叹道：“朝廷遣李应前往招抚，柴进言语无礼；今林冲不过征南都督，孤身入蛮寨，柴进却表降意。

此明欲显陛下不若林冲也。

且林教头与柴大官人素有厚意，岂肯忠心替朝廷出力？”宋江道：“如此，速遣别将往代？”吴用摇头道：“若他有心作乱，遣别将往代，显朝廷猜忌，促其速反耳。

如今只好我亲往岭南，见机行事。

陛下可使单廷珪、魏定国引一路精兵，秘密南进，以为接应。

他若有异心，我自当处置。”两人密议一番。

宋江尚迟疑：“有形没据，手段岂不狠辣些。”吴用叹道：“若不按此，被林教头裹胁此处兵马造反，我等好容易打下江山尽数毁了。

有甚孽报骂名，尽我来担。”过得两日，南边又接连有报来，言林冲退兵二十里，并不曾同交州军一战；两边军民，往来融融；时迁又密报有作蛮人打扮者，乘早晚出入林冲大营。

宋江叹道：“国事当头，耽不得义气了。”握吴用手道：“使加亮再入险地，甚是不安。”吴用凄然道：“为国为君，责无旁贷。”遂令神行太保戴宗为使臣，先往岭南急行；自与单廷珪、魏定国二将点起三千精兵，自洛阳出发，昼夜兼程，尾随接应。

林冲在军营，按兵休战，只等洛阳消息。

彭羕进言道：“将军统数万之兵，累月不战，恐朝中或有流言。”冲笑道：“我实欲不战而平交州，皇上圣明，必无猜忌。”忽报神行太保戴宗，携带物品劳军。

林冲大喜，急忙同武松、解珍、解宝、邓飞、时迁、彭羕出迎。

见了戴宗，宗先宣旨，林冲诸将接旨，然后两边按兄弟行礼，戴宗道：“陛下以两军对峙边界，天气渐凉，将士辛劳，遣我来此犒军。

这些牛羊酒米，士卒冬衣俱是从荆南调来，却也无奇。

惟尚有礼物七包，小弟从洛阳带来，非同寻常。

此又是公明哥哥皇恩，诸位当各自接好，不可随意处置。”便取出礼物。

六个头领同参军彭羕，每人一盒，盒上明标姓名。

每盒内是轻暖锦袍一领，宫酿美酒一小瓶。

众人拜谢。

当夜设宴，武松欲把皇封御酒款待戴宗，宗推辞道：“虽是兄弟情深，朝廷礼仪不可唐突。

此酒诸兄弟只当自饮。”林冲亦然之，武松嘀咕：“这般礼仪，要来作甚？”宴过三巡，各有醉意。

林冲不禁感慨：“此间宴乐，数十里外营中，却也是梁山上兄弟。

幸不曾交手，不然林冲岂不成了背义之辈。”众好汉皆然，戴宗同声唏嘘。

次日戴宗欲北返。

冲暗谓宗道：“我前番上表，不知公明哥哥可有御示？”戴宗含糊道：“我也不知。

公明哥哥只嘱我转告林教头，好生统此处兵马，莫要疏忽。

交州之事，朝廷亦寻妥善之策。”林冲道：“有无催我进兵之旨？”戴宗道：“并无。”冲