边相距数十里，彼此攻伐，互有胜败。柴进到永安，与众人道：“西川处处分兵，欲使我自退，足见其无谋。今两军沿江上下对峙，彼易进难退，我易退难进。当先攻之，然后从中用计。”徐宁道：“吴班亦是西川老将，恐非易中计之人。”柴进笑道：“我自有安排。”遂先唤郑天寿道：“你在西川多时，于这巴东之地，山形熟悉；可领五百精干士卒，皆便装短刃，选取山间小道，潜伏而进，如此如此。”郑天寿领命去。柴进又唤阮小五道：“你引水军船百只，逆江而上，开到羊渠江面，作接应之状；待我军退时，便如此如此。”小五领命。柴进遂叫徐宁引六千马步军，大张旗鼓，沿江而上，赴云阳挑战。

西川刘阐、李劭守巴郡，吴班与马勋、王士、向宠等守羊渠。闻宋军水陆两路，并进挑战。吴班与众商议道：“闻梁山贼被困于剑阁、巴西，因此南路蠢动；我若迎头击溃，彼必势穷而退。”向宠道：“西川之地，易守难攻；我各守险要，敌粮运不继，终无力进取，此亦刘循大人之大略。今若贸然出战，设有不利，恐断送全局。”吴班道：“将军之言，虽则有理，然敌军临城下，倘使不战，自缚手脚，任他围我，终不利也。某自有计算，可胜敌军。”遂教向宠守城，令马勋领兵一千，从江南山间小道，抄袭宋军之侧。自同王士，领兵正面迎敌。徐宁兵到，两下交锋；战无半个时辰，吴班麾军后撤；徐宁却不追赶。吴班翻身再战，斗不多时，山头杀声大起，马勋引兵撞出；徐宁早有准备，便挥动旗号，招呼江上水师靠岸；不多时，水军战船纷纷来，宋军一部上了船，一部沿江岸朝东退去；徐宁自引数百骑，立马舞枪，断后交战。吴班看了，亦令一部军乘船顺流而下，一部军走陆上，随后追袭。

水陆两路，逶逦交战，看看将到宋军营前。忽然营头一声号鼓，柴进亲引军杀出。吴班奋勇上前，斗不多时，江上宋军水师，却把队形转过，反包抄川军之翼。阮小五部下水军，多在荆襄训编数载；西川军士，江上如何是他对手？阮小五自立于船头，两脚叉开，左手抱十数把鱼叉，右手着力，看准西川船上军校，一一挥出，无不穿胸洞腑，应手而倒。川兵大惧，小五又率十数个亲信壮汉，跃过船去，提刀乱砍。一场只杀得川兵叫苦不迭。前面诸船，多被宋军俘获；后面待要转舵走时，宋军快船，截入队中；更兼逆水，哪走得脱？川军无奈，只得停靠岸边，奔上陆路走。

此时吴班正引军与柴进、徐宁酣斗，却被自家水军溃逃上来。阮小五叫船上军士，一起下岸追袭压迫。吴班军马，反被冲乱。柴进、徐宁乘机麾军掩杀。吴班看势头不好，引军后退；此时从宋营到羊渠，数十里间，山陵后面，旌旗摇曳，不知多少兵马；汉军更是惊惶，多有死伤。王士奋力断后，被徐宁一枪刺落马下，结果性命。

吴班退到羊渠城下，宋军已压迫上来；急切间不得开门。向宠在城上看见，谓左右道：“贼军至此，必有埋伏。今若开门，贼军拥入，城不可保；若闭门，吴元雄军覆，城亦不可保。未若杀出城去，救了元雄，同回守临江。”遂令偏将召集城中百姓，在城头击鼓呐喊；自引城中精兵，开了西门，绕城却击宋军左翼。原来柴进令郑天寿伏兵城外，原欲等川军开了城门，便好杀入夺城；不料向宠反从城南杀出，恰好击住。两下一场厮杀，郑天寿那是向宠对手。眼看左翼军乱，急向中军求助。徐宁便要分兵救援，柴进厉声道：“沙场对决，千钧一发，岂有妄分兵者！”回令郑天寿：“拼死抵御！”郑天寿闻，咬牙道：“罢了，便战死此处也好！”纠集党羽，舍命抗击。向宠虽精战，一时也奈何不得。这边厢柴进叫徐宁挡住川军中路，自引精兵，转从东门攻城；又叫阮小五引百余壮汉，从水门下混入接应。战到日暮时分，羊渠城被宋军攻破，而宋军左翼，亦被向宠击破。郑天寿带伤十余处，身边只剩数十人。向宠、吴班看城已失守，遂西撤回临江。柴进、徐宁也收兵自入羊渠整顿。

次日，徐宁谓柴进道：“今既夺取羊渠，可更催发后军，前取临江。”柴进道：“非也。逆流溯江而进，与敌尺寸相逼，非兵家良策。今既得羊渠，可一面守御，一面分遣精兵，袭巴西之后。彼川军精华，正据巴西而与吴加亮对峙。今击之，必走；于是加亮可兵临巴郡，我计成矣。”徐宁道：“柴大官人此策极好。”于是柴进自守巴郡，检点了三四千精兵，令徐宁率领，袭取宣汉而去。

魏延、李严两军，正与吴用对峙，忽有探报，宋军从宣汉，进逼蒙石、荡头而去。魏延怒道：“吴班、向宠如何守江？今既为敌所乘，我后路空虚。当急分兵，据住二关。”李严道：“彼众我寡，又分前后而来，势有不敌。未若退守德阳，屏蔽成都，兼联结巴郡。”魏延怒道：“一退再退，待贼军合围，却往何处退？正方何其懦也！必欲退，某自引本部兵去守蒙石、荡头！”李严亦怒道：“为将当审时度势，岂可逞匹夫之勇！汝欲守蒙石、荡头，是自蹈死路；且势又不及，文长奈何以国家之兵，为此儿戏！”两个相争不让。魏延遂自引本部三千精兵，向东去了。李严看势孤，在周围山野，虚插旌旗。令部兵密退，却于半途，埋伏精兵。吴用闻蜀军两路退去，初时以为是计。后探得明白，遂大举进逼。却被李严伏击一阵，折了近千人；急整顿收拾，李严乘势退守德阳去了。

再说魏延到蒙石、荡头，诸寨已被徐宁所据。延怒，麾军攻打，不能得手。转思量，便引军走北路，抄掠宋军后续辎重。但徐宁既据要隘，准备齐全，不为所动。魏延计不成，索性提兵东下，反攻羊渠。恰好吴班、向宠亦从临江发兵东进。羊渠宋军，去了徐宁一路，抵挡颇有些艰难。亏得柴进调度有方，阮小五临阵发狠，郑天寿裹伤苦战，手足协力，方保城池不失。魏延、吴班、向宠正着力攻打，却又有警讯自西传来。原来吴用进兵安汉、垫江，绊住李严；却令杨志引六千余精兵，南下威胁巴郡。刘阐恐不守，急召东路诸军回援。魏延、吴班、向宠亦恐后路被断，只得西撤到涪陵。柴进、阮小五乃水陆兵进，占据临江；徐宁亦乘势南进垫江，同杨志合兵近万。此时乃汉新平七年，宋保义二年九月末，巴西郡诸县尽皆属宋。

吴用大半年奔波疲惫，终得一进，甚喜。一面令人往洛阳报捷，一面在涪水之西，聚南路诸将会议道：“自王师西征以来，贼众狡黠。