不曾失陷。
卢俊义见正面攻击难以得手,便遣解珍、解宝引五千精兵,去袭沛县;却被臧霸、董昭发兵渡过泗水,断其后路,再以兵击之。
二解本是猎户,有勇无谋,当即乱阵。
卢俊义接应之时,已折了一二千军马,只得退回。
臧霸又隔日写信与卢俊义,以山东交情,责其背信。
俊义看了,却也不能无动于衷。
于是这一路亦成对峙。
又有李俊起兵五万,欲杀奔豫州,却被张辽、李典、乐进、吕虔等拦住。
俊兵虽众,其中良莠不齐,多有孙曹两家降卒,张辽等皆北魏名将,李俊以乌合之众,如何轻易讨得便宜?出战数次,皆无所成;有一次自己出战引出张辽,本欲驱兵合围,谁料被张辽乘势引军,冲入中阵,左右兵将,无不披靡,李俊惊得回马便走,梁山军数万,竟耳一举溃退,辽斩首四千余具,招降三千人。
李俊方知张辽厉害,从此更不敢妄动,数万之众便被牵制在合肥城下。
双枪将董平在梁山泊中隐匿,原意闻宋江檄文,即便响应。
谁知混世魔王樊瑞,原本颇好计谋;既入汉来,十余年间反复揣摩天下之势,却另存了一番思想。
乃劝董平道:“董将军此刻若起兵,则曹魏青州、徐州、兖州、冀州各路诸侯及京畿精兵,悉数围来,恐我这里十二位兄弟,三万多儿郎尽皆难免。
今日之计,臧霸既已离开青州,我等不可性急;多潜伏数月,待各路尽皆动手,曹魏内部空虚,然后起兵,则取中原如反掌,此亦将军之大功也。”董平一听有理,遂令全军戒备,不得出战。
那青州留下好汉,多是宋朝官兵降将,余皆无谋,自然从命。
樊瑞一面安排哨探四处打探军情。
直到九月将尽,正是秋高马肥,探知曹魏各路军马,与梁山各路胶着,正是势均力敌,进退两难。
乃谓董平:“时机已到,可出兵也!”平早按捺不住,点起军马,杀出梁山,先取东阿县。
县中不过数百余土兵,焉能抵挡,自然一击则溃。
董平进入县城,检点粮秣。
樊瑞密奏道:“以将军兵力,夺取青州、兖州,实如反掌。
但汉时人皆重名分。
将军欲纵横天下,须得生致二人,好生礼遇,然后中原数百郡县,皆望风来降也。”董平大喜问道:“哪二人?”樊瑞道:“一是汉废帝刘杰,现在山阳;一是曹丕之弟曹植,现在临淄。
将军若取此二人为名,号召天下,则无论汉魏忠臣,皆少三分敌意,而多三分趋向也。”平大喜,乃升堂发令。
遣天目将彭祀,引五千军马,取济南、泰山之地,直指临淄,然后略定青州。
百胜将韩滔,引五千军马,取山阳、谯郡,为主力一路声张。
并令曹植刘杰二人,切不可有伤害。
却令张横、皇甫端、侯健、凌振四人留守梁山,接应各路粮草,并整备马匹、战具,又防各路魏军反击。
安排待定,董平自同单延珪、魏定国、汤隆、李云、樊瑞诸人,引兵一万五千,浩浩荡荡,杀奔兖州而去。
此时曹魏冀、青、兖诸州,皆不曾提防。
董平一起,顿时千里大乱。
平军一路,先到东平。
县令看贼军势大,自然不敢出迎。
董平笑道:“这东平县,便是我在宋朝镇守之处,反来逆我,你说可笑否?”便令大举攻城。
量一小小县城,如何抵挡上万虎狼军马,未到半日,城池打破,县令战死城头。
董平怒其顽抗,道:“此间子民甚是可笑,敢抗本将军虎威。
与我传令,满城十五以上男子,尽数坑死!”樊瑞听时,心头一惊,忙道:“将军欲成就大事,当收揽人心,如何能坑杀百姓?”董平道:“这一城百姓可恶,抵抗大军,伤折我不少士卒,若不稍加惩戒,后面各城尽皆如此,岂不多费许多手脚?”樊瑞道:“只要打破这一处城池,足以示威。
若是坑杀百姓,恐无人敢降,尽皆死战了。”董平方才作罢。
樊瑞原知董平脾性冷酷,谁知方出兵,便要杀百姓,不禁暗自摇头。
董平取了东平,正欲商议进兵。
忽报有曹丕异母弟谯侯曹林引军前来救援东平。
董平闻之,拍案大笑道:“纨绔子弟,也敢与虎威相争!看我单枪匹马,闯他一闯!”众将闻之,尽皆大惊道:“敌军并非精锐,遣别将引军破之,易如反掌。
将军何苦涉险?”董平笑道:“各位有所不知。
我军征战中原,当要树立威名。
我先前欲屠东平,正为如此。
谁知樊瑞先生不教屠城,却也难办。
如今这竖子前来,正是好处。
想那乌合之众,岂能当我?看某单骑闯阵,也叫这汉魏中原子民,知我梁山天立星董大将军厉害!”樊瑞再劝时,董平怒道:“昔日赵子龙在当阳,单枪于万军中冲突,救出太子阿斗。
莫非这谯侯兵马,能与曹操精锐相比?某有双枪,又胜不过赵云单枪?樊瑞先生不必多言了。”便披挂上马,迎着而去。
樊瑞劝不住,只得教李云、汤隆守城,自与圣水、神火二将,引三千精兵,随后跟去。
那谯侯曹林,年龄既轻,也无甚么军略;只因闻山东大乱,他还以为总是匪盗一般,如今朝廷大军皆在外御敌,自己身为侯爵,也是守土有责,于是召集附近郡县土兵,及侯爵亲卫人马,约四五千人,往东而来。
行至东平十五里处,前面报东平城池已陷,曹林心头踌躇,正不知是进是退,忽报有一人一马,朝这边奔驰而来。
林不由诧异,亦不知来历,亲到前面张望时,董平双枪匹马,对冲而来。
林看他一无随军,二无旗鼓,倒还不知来历,于是教副将甘嗣上前询问。
董平哪里与他客气,看得马头靠近,劈面一枪,把甘嗣刺下马来,口里高呼:“梁山双枪将董平在此!”声音一出,众皆大惊。
董平看这数千人众盔甲不齐,队伍混乱,心头暗自好笑,于是策马杀进。
这时背后烟尘大起,樊瑞、单延珪、魏定国军马随后赶来。
曹林再是幼稚,至此也知来将是敌,急叫放箭。
这地方土兵,弓弩都少,更无准头,稀稀落落一阵,尽被董平拨开。
片刻之间,马蹄踏到阵前,但见双枪如两条白龙,纵横飞舞,带起血花闪烁,马前魏兵,皆被刺死。
谯城都尉王大海舞刀来战,交马未一合,被平一枪直透后背,翻身落马。
魏兵多半是四乡土兵,哪里经过多少战阵;看了这等猛将,谁敢再战,于是纷纷后退。
董平却不怜悯,双枪此起彼落,一枪一个,杀得好不痛快。
魏兵虽有数千,皆不敢当,须臾之间,阵势崩乱。
董平看得曹林大纛,策马杀去。
林身边精锐护骑数十,一起上前遮拦,被平双枪搅动,接连翻落马下,片刻杀伤过半,直取曹林而来。
林初时尚强作镇定,立马压阵;待看部下骑士当