走。可是这大雪的天，行路是太不方便，自己所带衣服又不多，一路换洗甚是不便，于是心想，雪一停就走！

当日黄昏的时候，他早早把窗门关上，独自在灯下观赏着他的刀，外面的雪却是越下越大了，一团团的雪花，就像是半空飞絮，一层层地堆积在地上，厚得就像是铺了一层棉花！

笠原一鹤不禁深深地发起愁来，他看了一会儿刀，觉得一个人甚是冷清，想不到只不过几个月的时间，已把自己的英雄壮志磨灭得没有一些儿了。

收下了刀，正要熄灯上床，忽听得门上有人“笃笃”地敲了两下，笠原一怔道：“谁？”

没有一点儿回声！

他确信自己耳朵，绝不会听错，必定是有人，所谓“来者不善，善者不来”！如此深夜，前来造访，绝不会是什么好预兆！

笠原一鹤冷冷一笑道：“好吧！”他抽出了刀，反手背在肩后，足下一跨已来到了门前，当时右手背刀，左手紧握门柄，身形翩然而出，口中再次问道：“是谁？”

空廊寂静，哪有人影？只是拉门时，飘飘闪闪地掉下了一张纸。

笠原一鹤剑眉微剪，弯腰把这张纸捡了起来，见是一张写有黑字的信笺！

他左右望了一眼，一片寂静，倒是对面的窗上，映着黄昏昏的灯光！

笠原一鹤先不看这张纸上写的是什么，匆匆揣好了这一张纸条，一弯腰，“嗖”的一声，已窜了出去，落在了对面的窗前！

他心中想道：“莫非是这个老人弄的玄虚？我倒要看看他在也不在？”

想着身形一长，已拔起了丈许高下，单手已攀在了一根老树枝上，面对着紧闭的窗户，这位日本的武士，用手上的刀，向前慢慢一送，窗户纸已被他的钢刀，刺了一个小洞，这时夜静更深，院内没有一人。

他把眸子紧紧凑上去，室内一切，立刻清晰可见，那个姓祝的老人，正自就着一盏油灯，在细细地读书，嘴里嘟嘟唧唧，也不知在说些什么？

不时见他摇头晃脑，下半个身子，整个包在一床棉被里，样子真是酸腐到了极点！

笠原一鹤看了一会儿，心中觉得很是好笑，对他怀疑之心已然大去，遂飘身而下。

心中却是一团狐疑，如此寒夜，又是谁来叩门投书？这真是怪哉！

他匆匆返回房内，把门关上，掏出了那张字纸，打开来一看，只见上面写的是一笔狂草，走墨有如龙飞凤舞一般，上面写的是：``

一鹤贤侄：

“敌人近在咫尺，随时要取你性命，一切谨慎，近日不宜外出，最好脱下和服，换上汉装，如守室不出，可保无虑也。字示。”

老叔留字``

笠原一鹤费了很大劲，才看懂了对方的草书，不由甚为惊讶，对着孤灯发了好半天怔。心中却大为不解道：“奇怪，这人是谁呢？口气如此夸大，居然自称老叔？莫非是段南洲恩师不成？”

想着又摇了摇头，因为这是不可能的，段南洲已入佛门，已得法号为“涵一”，断不会再以俗礼见称，何况他与自己如今是师徒之份，又怎会称自己为贤侄？

再说，自己伤了师兄逃来，如果真要是他老人家，又岂会有如此口气？只怕早就怪罪下来了。

这么一想更不禁傻住了。

他又继续想了很久，愈想愈是不解！因为他来到中国不久，根本就没交过什么朋友，知道他的人可以说没有，这真是怪哉！

笠原一鹤忽然想到了匡长青，这是他来中原所结交的唯一朋友，莫非是他？可是对方的岁数，和自己相差不多，又怎会以“老叔”自居呢？他又岂能开这个玩笑。

愈想愈糊涂，根本没有办法再往下想了，又打开了那张纸条，研究了半天，仍是一无头绪。

最后他只好不再想下去了，心中却不禁暗暗忖道：“说不定这封信，正是那老头自己写的也不一定！”

信上说有人要害自己的性命，这会是谁？他为什么要这么做？

心中虽是决定不再想，可是越不想，问题越是层出不穷，忍不住怒由心起。

他重重地在桌子上拍了一下，一跳而起，“呛”的一声，把宝刀抽了出来，只见他满面愤怒，朗然笑了一声，推开了风门，走向院中，大声叫道：“哪里来的臭贼？你走出来，大爷我，可不要你来报信！”

雪很大，都飘到他的脸上，张嘴的时候，甚至于都飘到了他的嘴里，他只好闭上了嘴！

恨到极处，手中的刀，嗖嗖地往空中，一连劈了十几下，闪电般的刀刃，把飘落下的雪花，都砍成碎片，雪光映着刀光，更觉冷森森的煞是可怕。

他舞了几刀，犹未能泄恨，身形一蹿上了房檐，在房上又观望了一会儿，只觉眼望的地方是一片白，哪有什么人影？

忽然心中又动了一下，暗想到：“我何不看看此人留下了什么足迹没有？也许能够从脚印上，追探出一点眉目，也未可知！”

想到此，就弯下腰来，仔细在雪上看，看了半天，也没有发现什么足印。

这么一来，他内心就不禁有些吃惊了，身形随这飘落而下，又弯下腰来，在雪地里找来找去。

忽然，他发现了一行极为清晰的脚印，就在眼前不远，不由心中一喜，暗自笑道：“你可是露下了马脚了，我倒看看是谁？”

想着头也没有抬，低着头，慢慢一步一步向前找去，差不多走了十几步，忽然发现脚印尽头，有一双笨重的脚，死死地踩在雪内！

笠原一鹤不由大吃一惊，同时之间，却听得一人发出山羊一样的笑声道：“哎哟！我说是谁呢！原来是笠先生！”

笠原一鹤不由面上一红，原来面前站的这人，哪是什么顽强大敌，竟是对面那个姓祝的老人。

笠原极不自然地笑了笑，点了一下头，红着脸道：“夜这么深了，你老人家还没睡？”

这位祝老先生，缩着脖子，袖着手，吃吃笑道：“正要关门睡觉，听见你在院子里叫唤，当是什么事呢！”说着“哧”又笑了一声，道：“嘿！笠先生，你可真有意思……”

笠原一鹤不大高兴地道：“有什么……意思？”

姓祝的老头子晃了一下头道：“你拿刀砍什么呀？砍雪？嘻，有意思极了！”

笠原一鹤气道：“我是在练刀！”

祝老头“哦”了一声，连连点头道：“难得！难得！老弟，你掉了什么东西呢？”

笠原一鹤知道他在笑自己弯腰看地，含糊地摇了摇头道：“我的刀鞘子掉了，不要紧，明天天亮了就可以找到！”

祝老头两只手在袖子里抖嗦一下，连连点着头，笑道：“我说呢，这么大雪，可是不大好找！”

笠原一鹤一肚子的闷气，无从发泄，此刻反吃这个不相干老人取笑一阵，着实无味，当时点头道：“老先生要是没事，我走了！”

祝老头拱手弯腰，说道；“请……请便！”

笠原一鹤一肚子