虫，剩下的只有挣扎。

屈复清正叹息之际，门外突然有一名总兵，气喘吁吁地冲进来，脚不停步便禀道：‘大帅，不好了，雪狼关的朴哲出动八万大军进逼我境。’

‘果然来了！’屈复清早已料到雪狼关的肃州不会坐等消息，脸色沉得像天空的黑云，看不出一丝阳光。

‘父亲！现在该如何是好？’

屈复清望向灯台上闪动的火苗，良久才回过神来，苦笑道：‘若是雪狼关在手，我们大可以学铁凉固守南北两关，如今北面没有天险可守，就算退入凉州也未必能保万全。’

‘清月国、旷国雄、苏家，没有一个是有用的，真是可恶之极！’屈显武愤然一拳捶在桌上，震得茶水四溅。

‘乱世便是如此，只能求己，不能求人，不过……’屈复清忽然沉默了，过了良久，嘴角忽然牵出丝丝阴笑，喃喃地道：‘若是把昌州割让给清月国，不知道他们会如何处理。’

‘父帅……’屈显武惊得不知所措，愣愣地看着父亲，屈氏一门在昌州经营数十年，本应誓死也不放弃，没料到父亲竟要让人。

屈复清摆手打断他的话，微笑道：‘反正肃州军一时半刻还攻不进来，先试探一下清月国的反应，若是能诱使他们派大军来接收领地，我们有机可乘。’

‘您的意思是︱︱我明白了！您要引清月国与肃州军正面交战。’屈显武突然领悟，脸上露出兴奋之色。

屈复清满脸笑容地看着小儿子，点头道：‘不错，我正是此意︱︱显武，你要辛苦一趟，前往清月国游说清月皇室。云璧这个人足智多谋，作风稳健，要想骗过他只怕不易，而清月皇室不在战场，判断力较弱，成功率也会大些。’

屈显武阴笑道：‘这是孩儿应该做的，哪里有甚么辛苦，父亲放心，孩儿一定成功归来。’

‘好！我会固守此处等你的好消息。’

灯火摇曳，阵阵阴冷的笑声使得屋内更加寒冷，然而屈氏父子的心里却是十分火热。

第九章

前去清月国游说的屈显武并没有走萧关，他担心自己会成为云氏父子与叶歆谈判的筹码，因而乔装打扮后翻山越岭进入顺州境内，然后往清月国急行，希望直接面见清月国的皇帝。这些日子他经常在诸势力间活动，外交手腕已经十分纯熟，知道清月皇帝远比云氏父子更好说话。

昌州的局势果然不出屈复清所料，夜寒很快就平息了各地的暴动，并推广了一系列新的土地政策，因为逃难而失去主人的大面积田地分发给留下来的贫民，官方还发放春季所需要的种子和农具。昌州的富人大都被屈复清迁往凉州，因此留下来的田地极多，而留下来的却又是最穷的人，这些政策顿时招来各方的好评。

叶歆休息了两天，便又让丁才和旷国雄回到双龙城。

‘公子！您要我代表肃州去签定和议？’丁才一直把自己当成是大皇子的部下，并不知叶歆早已做了手脚，因此对于他的安排大感惊讶。

叶歆含笑道：‘夜寒去安抚平民，这里剩下的都是武将，我又要坐镇此处监管各处兵马，根本走不开，除了你，我想不到任何人选。’

‘可……’

叶歆不给丁才拒绝的机会，一开口就封死他的退路，温言劝道：‘丁才，这又不是甚么大事，不就代我签个和约吗？我看你也不必推辞，等你回来我们再回青龙城看望你弟弟，昨天传来消息，说是病情稳定下来，因此你也不必太担忧。’

丁才为人忠厚，哪里知道叶歆在算计自己，见他盛情相邀，实在想不出理由拒绝，只能答应下来，与旷国雄一起往双龙城去了。

送走了两人，叶歆也没有闲着，立即起程前往萧关拜会云璧。

云璧刚刚接到朝廷送来的命令，要他伺机而动，争取占取更多土地，命令中虽然没有提及确定的目标，但他知道朝廷的眼睛盯着昌州全境，因此十分为难，十万大军进也不是，退也不是。

云从龙深知父亲的为难之处，见他眉头深锁，温言劝道：‘父亲不必担心，年关已过，转眼便是开春时节，军心、士气必然回升，叶歆的大军也未必能一帆风顺，也许我们还有可乘之机。’

‘一城一地对我们没有太大的意义，若朝廷要的是不断地扩张，即使我们占了昌州，只怕又会要我们去打凉州或是双龙城。’

云从龙讶异地道：‘父亲可以上奏啊！大军需要休养生息，否则不利于战，朝中也有许多明白事理之人，他们应该知道率兵的难处。’

云璧苦笑着摇头道：‘只怕更多人想的是带兵的好处，觉得带兵到处搜掠，可以大发战争财，只怕此刻朝中官员已有人在怀疑我们腰缠万贯了。’

‘岂有此理！’云从龙气得脸色涨红，怒声道：‘谁想发财就让谁来带兵，我看他们能发多少财。’

‘算了，我们是为国尽忠，若真是让那些小人率兵，只怕清月国就此完了。’云璧摆摆手，忽见门口有侍从伸头张望，扬声唤道：‘缩头缩脑的干甚么？有事就进来禀报。’

侍从吓了一跳，连滚带爬地走了进来，跪倒禀道：‘属下并不是想偷听，只是……只是城外来客人了！属下见大将军和云将军正在议事，不敢打扰，所以想等两位说完了再进来。’

‘有客人来访？’云璧眉头轻皱，问道：‘甚么人？’

‘那人自称叶歆。’

‘甚么！’云璧惊得从椅子上跳起来，再次逼问道：‘你说是谁？叶歆吗？’

侍从吓得伏倒在地不敢抬头，喏喏地应道：‘没……没错，他孤身一人已到关下，不知大将军见不见他？’

云璧脸色微变，半晌后才喃喃地道：‘这个叶歆，没事跑我这里来干甚么？难不成又要耍甚么手段？不过他居然敢一个人前来，真是个不可小觑的人物啊！’

云从龙沉思片刻，进言道：‘依孩儿所见，叶歆此来大概是游说我军不要卷入昌州战事，使他的四十万大军可以一起投入与屈家的战斗之中。’

‘我知道，只是……’云璧回头看了一眼桌上的圣旨，脸上露出无奈的苦笑。

若是以他之意，苏家才是大敌，若是能与北面的叶歆结盟，清月国便能全力与苏家周旋，可惜朝廷的声音却与他的想法背道而驰，身为臣子，除了遵命没有第二条路可走。

云从龙察觉到父亲眼中的杀意，脑海中弹出一个想法，心头一震，颤声问道：‘父亲莫非想……’

‘国家的命运比起个人的声誉更加重要，若是能以叶歆换取昌州大半土地，想必朝廷内便不会再有声音，到时候……我也能功成身退了。’云璧抬头望向窗外，雪晴后的太阳分外灿烂，却无法化解眼