陶醉了。

“诸位请坐。”叶歆制造了宁静，也是他打破了宁静，似乎象征着主宰者的地位。

场中的人忽然松了口气，脸上又露出灿烂的笑容。

紫如从随从手里接下一个长方形的托盘，走上高台，立在叶歆左侧。

托盘用绿色绒布覆盖，上面放着一把金光灿灿的宝剑，剑鞘上镶着九颗宝石，名贵之极。剑的旁边放置着一颗血红色的玉印，上面雕着一只狮子。这两样正是代表叶歆的器物，剑是明宗赐给玉霞公主的九华天泉剑；印是叶歆的肃州总督大印。

大印边还有一方小印，用白银制成，上面雕着一只狼。

“奉旗！”随着朴哲一声断喝，一名小卒跑到台前，手里还舞着一杆墨绿色的大旗，上面书着一个斗大的“叶”字，迎风招展，气势逼人。

朴哲默然接下大旗，然后步上高台，站着叶歆的右后方。

一名叱吒草原的霸主为叶歆掌旗，这是何等的尊荣，族长们都被震撼了，望着大旗默然垂首，以示敬意。

叶歆满意地看着四周，经过两天，这些族长已经完全接受了草原的新秩序，而新秩序的维护者正是他。

“大人！”紫如踏前一步，将托盘抬齐胸口。

叶歆拿起宝剑，向天高举，壮声喝道：“我──叶歆！是天马草原的守护者，从今日起，你们不再是各自为政的部族，而是我叶歆麾下的臣民，所有部族所辖领地的人口、军器、车马，都会登记在册。”

族长们一听这话，都明白掠夺维生的年代已经过去了，以后所有一切都在叶歆的控制之下。

“我不要你们交纳一粒粮食，也不要你们上贡牛羊，我只要一个和平安定的草原！从此以后，禁止部族间的私斗，任何纠纷皆交由天马巡检司处理。”说罢，叶歆指着朴哲道：“现在正式任命朴哲为天马巡检司，总理天马草原事宜，列在诸衙门之外，直接受我节制，诸位有任何事情都可以请朴哲帮忙。”

朴哲把大旗交给刚到的赤温，向叶歆躬身行礼。

叶歆把剑放回原处，拿起那方银狼印，交到朴哲手里，拍着他的手诚恳地道：“以后你是天马草原之主，我暂时借此地一用，日后若得天下，再将草原奉还，让你永世镇守此地。”

“谢大人。”朴哲捧着银狼印望向周围的族长，扬声叫道：“我朴哲以上天之命起誓，永远效忠大人，天地共鉴！”说完跪倒在地，朝叶歆又拜了三拜，行的却是君臣之礼。

叶歆没有阻止他，只有让朴哲率先表态，才能让别人效法。

果不其然，在场的人见叶歆用朴哲管理草原，心中都十分高兴，朴哲是出了名的公正严明，又是生长在草原的本地人，最知地情，由他打理对各族都是好事。

朴哲从桌上端起马奶酒，扬声道：“众位族长远道而来，为的是甚么？无非是让所有的族人有更美好安定的生活，现在天马草原在叶大人的治理之下，经济已大有起色，来往的商人多了，各族也从中取得了更多的好处，这是有目共睹的。”

戈武站起来叫道：“说的对，我们要的就是和平的生活，族民安乐比甚么都重要。”

气氛被煽动了起来，人群皆交头接耳，议论纷纷。叶歆来了之后，除了朴哲在北方的战事，一切都十分平静。比起叶歆统治之前的岁月，实在是太平许多，这一点没有人敢否认。

叶歆正色道：“诸位族长，为了表达诚意，今日愿与大家立下血盟，承诺有生之日，永不相侵，我以上天之名，誓保天马草原太平。”

哗，地上黑压压地跪满一地，异口同声道：“我等愿歃血立誓，永世效忠。”

“好！”叶歆放声一笑，转头唤道：“朴哲，上酒，盟誓。”

朴哲早有准备，起身朝着西方拍了拍掌，十几名汉子抬着一口大缸走了过来，缸内是草原最香醇的马奶酒，酒香四溢，让在场的草原汉子都垂涎三尺。

叶歆走下高台来到酒缸边，从随行而来的紫如处取了一把金柄匕首，轻轻地在掌心划了一刀，他垂下手臂，血珠沿着掌心一直滴入乳白色的马奶酒中，然后把匕首交给后面的朴哲。

朴哲誓血完毕，高举匕首，扬声道：“诸位族长不要急，我的手下会把缸抬到诸位面前。”

族长们早已没有抗拒心理，无不点头应允，一个个排着队等待滴血。

第九章

朴哲回到高台上，望着叶歆问道：‘大人，还满意吗？’

‘现在你是天马巡检司，按你的想法去办吧！我也可以轻松一下。’

朴哲望向紫如小声问：‘既然我出任天马巡检司，不知紫如姑娘将任何职？’

‘左相。’叶歆爽快地回应。

朴哲呆了呆，表情变得有些怪异，原以为叶歆让紫如离职是为了收入房中，没想到又安排了更高的职位，换句话说，紫如不会成为叶歆的正室。他一方面为她升迁高兴，另一方面又为她的婚姻感到惋惜。

叶歆见他欲言又休，眼角瞟向紫如，心中洞若观火，却不点破，妻室之争已闹得不可开交，若再加上紫如，情况将更为复杂，弄不好会造成内部分裂，难以收拾。幸好紫如与自己相知极深，也从不要求甚么。

‘左相……’朴哲突然反应过来，惊问道：‘难道大人要称帝？’

叶歆若有深意地看了他一眼，含笑道：‘大会完毕，你随我回卧牛城，到时自会有答案。’

朴哲还想再问，叶歆却问起了草原的事情，显然有意回避问题，朴哲没有办法，只好放弃追问。

一个时辰后，所有的人都完成了滴血盟誓的步骤。染成红色的马奶酒被倒入碗中，再由侍女送到每个人的手里。

‘喝！’叶歆捧着腥气与香气扑鼻的马奶酒，敬天般高举过头，然后一仰而尽，把碗递给身边的紫如。待族长们喝完，叶歆开始展现统治者的气势，高声道：‘现在由天马巡检司宣布草原的治理法规，希望诸位劳记在心，切勿违反，否则我即使有原谅之心，也不能违法容情，还望诸位见谅。’

族长发现叶歆的语气沉重了许多，心里咕咚一沉，立即收敛欢快的笑容，垂首等待，心里都急着想知道叶歆葫芦里卖的是甚么药。

叶歆淡淡一笑道：‘百姓为拥护官府的责任，如今天下大乱，若想让草原平定，边关就必须有强大的军队阻击一切侵略者，各族从此以后虽然没有了争斗，但我们有共同的敌人，因此各族也该尽点义务。’

此言一出，众人都明白了，叶歆不让他们私斗，正是为了吸纳原本用作私斗的兵力，以扩充其军力。

‘从今日开始，除了朴哲之外，所有草原部族，最多只有拥有一千族兵做为