行，不如先在山坡上扎营，等周大哥追上来再想办法过去。若是真过不去，我看不如就在这里结束东北之行，反正日后还有机会。”

叶歆沉吟道：“离大会的时间不多了，我们的确不能再等，但我希望在大会之前营造出我的优势，而朴哲就是最有利的筹码，若是有他相助，我的计划将事半功倍。”

“大人，他这个人似乎比其他人更难以说服。”

“不错，他是个直爽的汉子，喜欢自由自在，不喜欢受人指使，想收服他的确不易，然而他是那种一旦心服口服便绝对忠诚的人，正是如此我才看重他。”

紫如嗔道：“我不管，总之别打我的主意。”

叶歆含笑道：“放心吧！我说过的话不会反口，不过我可控制不了他怎么想。”

紫如俏皮地做了个鬼脸，娇笑道：“到时我就说大人不放手，让他恨大人。”

“我可不上当。”叶歆笑了笑，吩咐道：“既然暂时过不去就先下寨吧！”

五百人便在一处山坡上扎下营寨。

只过了半天，营外忽然来了一人一骑求见叶歆。

叶歆仍在车帐中休息，见紫如撩帐进来，问道：“出了什么事？”

紫如禀道：“大人，狼牙来访。”

“哦！”叶歆又惊又喜，立时坐了起来，急声问道：“他因何而来？”

紫如摇头道：“不知道，只见他一人一骑孤身而来，脸有急色。”

叶歆缓缓地点了点头，然后托着头沉吟了片刻，毅然站了起来，吩咐道：“我亲自接客，紫如，更衣。”

“大人，你的身子？”

“已经不碍事了，快，此乃天助我也，断不能失此良机。”

紫如见他执意出去，只好为他更衣着履。

第六章

来到寨门，只见门前有一名瘦弱的汉子，身材修长，穿着也是很简单，与普通牧民无异。

叶歆颇感诧异，原以为狼牙是个勇武大汉，没想到是这么个看似瘦弱的男子，但他没有丝毫的歧视，热情地迎上去含笑道：“狼牙族长亲自到此，有失远迎。”

狼牙跳下马背，走到叶歆面前，上下打量了他一番，见他气度不凡，忽然单膝跪倒在叶歆面前，软声求道：“狼牙受族中七千五百三十六人之托前来拜见大人，并希望从此归顺大人，以求安稳。”

叶歆扶他起身，含笑道：“狼牙兄能有这个决定我心甚慰，请帐中说话。”

“大人先请！”

叶歆笑着拉住他往中军帐走去。

狼牙迫不及待地道：“叶大人，我族人少兵弱，如今朴哲在一线峡东北出口处屯兵，想吞侵我的领地，而西南的脱虎也对我这里虎视眈眈，再这么下去，我们就无处安身了，还望大人想个万全之策。”

叶歆淡淡一笑，问道：“听说朴哲是草原英雄，你归顺了他，岂不是件好事？”

狼牙昂首正色道：“朴哲久欲吞并我的地盘，我身为族长，有责任维护族人的利益，因而前来投靠大人。若是投降朴哲，我不但做不了族长，而且还有可能被他暗中加害，我的族人也未必能够像以前一样安居乐业，所以我情愿来投大人。”

叶歆含笑劝慰道：“狼牙兄，既然你看得起我叶歆，我自然会全力相助！”

狼牙大喜过望，拜倒在叶歆面前，求道：“大人，这些年我苦苦支撑，但如今两面交逼，我实在撑不下去了。”

叶歆扶起他问道：“不知你想我怎么帮你？”

狼牙见叶歆答应帮忙，欣喜若狂，急声道：“朴哲的五千骑兵正停在峡口，看来是想强攻，而我只有一千多人，南面的脱虎也有北进之意，所以我希望大人能亲往朴哲寨中劝说。”

叶歆微微颔首，问道：“这事不难，只是他未必肯答应，若是不肯将如何是好？”

狼牙沉声道：“我知道大人也有难处，不如请大人替我守关数日，他见大人在关内必不敢来攻，趁此机会我就能腾出手来抵挡脱虎。等我把脱虎赶走，再来替回大人。”

叶歆笑了笑，转头对紫如道：“怎么还不上茶？别让客人笑话。”

“是！”紫如欣然答应，然后走出了大帐。

狼牙见他没有回答，着急地问道：“大人，我的请求不知大人是否同意？”

叶歆含笑道：“族长放心，我一定尽力帮你，只是我现在只有五百人，等我那五百骑兵到来再去相助。”

“他们何时能到？”

“一两天吧！”

狼牙兴奋地道：“太好了，我先撑着，希望后日能见到大人领军前来助阵。”

叶歆摆了摆手，笑道：“维护草原和平本就是我应该做的，族长不必客气。”

狼牙赞道：“大人真是英明，狼牙佩服。”

叶歆忽然问道：“族长的大寨在何方？有空我去探望。”

狼牙不明所以，直接地应道：“就在西面不远的草地上。”

叶歆朝下瞥了一眼，然后微微一笑，道：“族长一路乘马而来，辛苦了。”

“哪里，我是骑马慢跑而来，没什么辛苦的。”

叶歆点了点头，站起来拱了拱手，歉然道：“狼牙族长还是早点回去守关吧！我还有些事做，日后再去拜访族长。”

狼牙站了起来拱手道：“既然如此我告辞了，还望大人不要失信。”

叶歆微笑道：“放心吧！绝不失信。”

狼牙行了一礼，兴高采烈地走了出去。

望着他的背影，叶歆冷笑道：“雕虫小技。”

紫如走进来问道：“大人，他怎么走了？”

“得意忘形，古话说的不错啊！”叶歆笑了笑撩袍坐下：“紫如，看来又有人给我们出难题了。”

紫如茫然地问道：“你说什么？我怎么听不懂？”

叶歆轻笑道：“此人言中必有不实之处，背后必然有阴谋。”

紫如低着头想了一阵，摇头道：“他的话里好像没什么破绽，而且说的也都是实话。”

叶歆轻笑道：“说的理由倒是没什么丝毫的破绽，只是人有破绽。”

“人？”

“不错，刚才我试探了一下，我问他从何而来，他说从大寨而来，嘿嘿，这句话就把他自己给出卖了。”

紫如诧异地问道：“他答的没错呀？从大寨来又怎么了？”

叶歆从地上捡起一块泥土道：“问题就在这泥上，这块泥土，是他留下的。”

紫如茫然看着叶歆手上的泥土，问道：“这有什么大不了？这一带是草原，还有山坡，到处都有泥土，他的靴底自然会沾上泥土。”

叶歆摇头道：“非也，我刚才问过他，他说寨子在西面的草原，又说是骑马慢跑而来，这里接近冰原，土壤干硬，而这泥土很潮湿而且较软，定是刚刚沾上去的，上面还嵌着小石子，草原上虽然也有沙石，却没有这种尖棱而有小洞的石子，这些小洞是风和水侵蚀造成的，这一带应该只有山中才有。”

“山区？”

“我断定他必然经过一线峡，才会沾上这种东西。”

紫如这才明白其中奥妙，却因此感到有些莫名其妙，问道：“既然他说的是理由充足，为什么这里却要说谎呢？”

叶歆沉吟道：“无非是他不想让我知道他去过一线峡，因而一