觉，因而感受不到一丝兴奋，只有深沉的压抑感，因为街上到处都有士兵，可以说是五步一岗十步一哨。

虽然在平民的眼中，这些都是应该的，但在叶歆的眼中，这些都是阴谋。

当他们步入文昌楼，就见早到的官员中，有的显得有些焦躁和不安，在屋子里来回徘徊，有的则三五成群地聚在一起小声嘀咕。

叶歆的心里扑通地猛跳了一下，虽然大概知道了行刺的目的和手法，但其中是否有什麽异变就不得而知，他最怕的是皇子们都推波助澜，使这场风雨变得超出可以控制的范围，若是那样，自己的安排只怕也是徒劳无功。

此时此刻，他还没有收到任何皇子有异动的消息，这是唯一令他稍稍安心的，但看著蠢蠢欲动的同僚，总觉得有点异常。

与几位相熟的官员寒暄了几句，叶歆拉著红逖坐下来闲聊。明日就是出行之日，红逖是说不出的兴奋，尤其是可以带著紫如一起离开，这是他此行最大的收获，因而脸上一直带著浓浓的笑意，三句便有一句拉上紫如，弄得叶歆也笑了起来。

「叶大人！」

听到身後尖尖的声音，叶歆知道必是徐公公受皇命来唤自己，因而心中大喜，但脸上却显得十分惊奇，问道∶「徐公公，今天诸皇子与公主都来了，难道皇上依然要叫我去相陪？」

徐公公收过叶歆不少好处，对叶歆的态度截然不同，友善地笑道∶「叶大人，这是别人想都想不到的福气，皇上说你贵为驸马，也该去紫微阁坐。」

叶歆笑道∶「我怕我打扰了皇上的雅兴。」

徐公公笑著催促道∶「别说了，您快跟我走吧！皇上正等著呢！」

叶歆朝著红逖无奈地道∶「红兄，我先去了，你在此观赛吧！赛後我再来会你。」

随著徐公公步上了紫微阁，大皇子瞥见他只是愕了一下，仍低下头看著手中书，三皇子一直紧盯著他，眼神有点怪，不知道在想些什麽，其他皇子公主都惊奇地盯著他。

叶歆一一行礼，然後便随著徐公公往二楼登去，这时楼下的诸皇子对此更为惊讶，九皇子忍不住道∶「父皇对他也太过了，连我们这些皇子都没资格坐上面，他反倒能上去。」

皇子们都不由自主地朝上方看了一眼，在他们的意识中，父亲已经没有机会看到下一届比赛，下一届谁坐在二楼却是他们最关心的事，因而神色间都有些异样。

三皇子一直盯著往二楼去的楼梯，眼中除了欲望，还是欲望。

大皇子看在眼中冷笑连连，淡淡地应道∶「九弟，他每天都去二楼陪父皇，你要是想上二楼等下一届吧！不过没资格的人，怎麽努力都不可能有机会上去。」边说眼睛却瞄著三皇子。

三皇子淡笑道∶「大哥，谁有资格上去是父皇说的算，就像叶歆一样，有了父皇的允许才能上去。下一届也还是要等父皇的旨意，就算别人再努力，没有父皇的允许也不可能上去。」

大皇子冷笑著揶揄道∶「有的人喜欢披上羊皮讨人欢喜，不过这是没用的，狐狸毕竟是狐狸，总有露出尾巴的一天。」

虽然楼下舌剑唇枪，斗个不停，但走上二楼的叶歆却很高兴，庆幸自己有机会在皇帝身边，如此一来就可以及时应变。

明宗当年虽然号称天下第一高手，但此时垂垂老矣，连走路都有问题，更不要说什麽自卫。而他身边虽有不少高手，却又不能做到万无一失，而自己的道术就是最好保证。

忽然，他想起朱雀上师说皇宫中有五行道士相助，於是冒险释出一丝道力想试探一下反应，可结果却令他万分失望，没有丝毫的回应，也就是说皇宫中的那股神秘力量并没有随著明宗而来，这使叶歆的心又稍稍沉了一下。

上了二楼，就见楼上似乎也加强了戒备，皇上和皇后正坐在栏杆前看著正前方的比武台。

「臣叶歆叩见皇上。」叶歆跪倒在椅後。

明宗回头见是叶歆，笑道∶「叶爱卿，这些日子都是你陪著朕看比赛，今天虽有众皇子们相陪，但朕还是把你叫来，算是有始有终。」

「谢皇上恩典。」叶歆告罪落坐。

皇后含笑问道∶「我那乾女儿和孙儿可好？」

叶歆笑答道∶「都好！」

明宗笑道∶「孝仁公主是个将才，我也打算让她做个将军呢！」

「皇上过奖了。」叶歆微笑著回应了，心里却暗暗笑道∶「她早就是将军了，只不过是铁凉的将军罢了。」

皇后惊奇地道∶「原来这个乾女儿还有这等本事，看来这个乾女儿我还真收对了，将来也好成为皇上的一员大将。」

叶歆笑道∶「谢皇上和皇后的天恩，儿子还小，夫人只怕离不开。」

闲聊了一阵，决赛的两人已经站在了台上。决赛只是名次之争，事实上前百名都有机会出任大小不等的军职，因而决赛只关乎荣誉。

第二章

平整的黄土台上站着一对英雄似的人物，左方便是叶歆期待极深的扎猛，他一路过关斩将，不断击败对手，终能杀入决赛。对此叶歆已经很高兴了，无论如何，自己在禁军已有了一个可靠的人，也第一次对于军事有了些许操纵的权力，日后即使自己势衰也有东山再起之资。

扎猛上身着灰色短衫，下身是青色长裤，手上依然提着那根镔铁大棍，但此次他一早就拧出了枪尖。他笑着提枪抱拳道：“欧阳兄，决赛的对手果然是你，我与你多少次切磋都告负，这次比试本应拱手认输，但武道大会如此难得，又有数万人助威，这是天下最好的比武场，扎猛不才，想再次讨教，若有不足之处还望欧阳兄多多指点。”

台上右侧也站着一人，身形高瘦，一身白色衣着，手上倒提着一把追风剑，剑长三尺三，锋利无比。此人叫欧阳戈，是武林十大新秀之首，“傲龙”欧阳戈，也是天一门的弟子，是苏剑豪的师兄。

欧阳戈显得有些心不在焉，眼光总有些闪烁，不时扫向周围，经过紫微阁的时候定了一阵才转开。

此时听了扎猛的话他才把目光投入面前的对手，拱手笑道：“扎猛老弟过讲了，平时我们切磋都是半斤八两，不分高下，这次我参加大赛也全是因为有老弟的参与，冠军谁属我不在意，想必以扎猛老弟的为人也不会在意，那么咱们就在这几万观众面前各自施展本事，争个高下。”

“好，我正有此意，请欧阳兄进招。”扎猛笑着一挺手中钢枪舞个了枪花。

欧阳戈也踏前虚晃一剑，剑吟过后又回到原地。

扎猛知道自己的实