跑来参赛，却还要等大半年，这也太不近情理了。”

叶歆恍然大悟，难怪落英门的人会突然找到自己，原来还是为了武道大会，落英门也许只是第一阵，其他门派也应该会陆续出现。

“师祖，您还是叫我名字吧！更改武道大会的规则是皇上的意见，我只不过是按皇上的意见办而已。”

“既是同门，老夫冒味，叫你一声歆儿。作为落英门的一分子，你也应该为落英门出点力，此次落英门准备充分，一定可以再上层楼，可规则一改，落英门的希望都落空了。”

叶歆温言解释道：“皇命已下，无法更改，只盼诸位师兄、师姐能用这大半年时间苦练武功，也好在武道大会上扬名立万。”

陈成见他态度坚决，一步不让，有些不满的道：“我儿子与冰叶两家交情深厚，难道这么点忙都不肯帮吗？”

叶歆含笑道：“师祖怎么不为众多的师兄师姐着想呢？若仍用现在的规则，他们中间只怕有一大半都无法参加武道大会，练了多年的武功却没有施展的机会，太可惜了。”

落英门的弟子都深以为然，师祖以门派利益为重，作弟子不便说什么，但心里总是期盼著有出人头地的一天，叶歆所言正中他们的心思，他们连连点头称是。

陈成不再多言，静了一阵，又道：“我想带冰柔回门派祭告祖师爷，她是落英门弟子，理应拜祭祖师爷的牌位。”

叶歆勃然变色，脸色阴沉，淡淡地道：“师祖所言甚是，但夫人有病在身，不便远行，等夫人病好，我再带她回去拜祭。”

陈成冷哼道：“有我在，她的病不会有影响，难道连我都信不过？”

叶歆深吸了一口气，将怒火按捺下去，缓缓地道：“我还有很多事要办，离不开夫人的帮助，请您体谅。”

陈成怒得一拍桌子，叫道：“你做了官，就不把我们放在眼内，我儿子官拜一品提督，也不敢如此！”

叶歆冷冷地道：“师祖，我一向敬重陈刚伯伯，自然也敬重您老人家，请您不要强人所难。夫人什么时候回去拜祭并不要紧，我只怕有人会对夫人不利。”

陈成的脸红了一下，恼羞成怒般地喝道：“你是说我别有用心？”

叶歆将一脸愕然的红緂拥入怀中，厉色道：“是与不是，师祖自己清楚，若是有什么冒犯之处，叶歆将来自会请罪，但此刻夫人绝对不会离开我半步。”

“不行，我偏要带她走，否则我这掌门还怎么做下去，叫我有何面目去见各门各派？！”陈成一气之下，把不该说的都说了出来。

叶歆痛心地惨然一笑，叹道：“陈掌门，您终于说出了真话，可惜，今天谁也不可能带走夫人，劫掳诰命夫人是大罪，落英门是在册门派，加倍论处，您不会想让落英门解散吧？”

“你……”陈成气得甩袖而去。

叶歆对着其他落英门弟子道：“诸位师兄师姐，叶歆不想冒犯掌门师祖，也敬重诸位，诸位日后若有难处，请找叶歆，叶歆当尽力帮助。朝廷正是用人之际，若诸位有意为朝廷办事，叶歆也许能帮点忙。”

接着，叶歆递了一块银子给许风，道：“掌柜，打扰了你，不好意思，我明日再来尝你的手艺。”说罢拥着红緂飘然而去。

※※※

“夫君，你得罪了柔姐的师门，不怕她不高兴吗？”红緂担忧地道。

“柔儿一定会支援我的行动，想不到师祖竟然帮着外人，我实在很痛心。”

“也许陈掌门有什么难言之隐，又或许是迫于其他门派的压力。”

“我知道，师祖不是一个适合做说客的人，一定是有人逼他前来，否则不会这么快就放弃。但我怎么可能让步呢？总不能让他们把你抓走，再用你来要挟我吧！”

“夫君，你得罪了他们，不怕吗？”

“我没什么可怕的，倒是担心你，他们已经将你当目标，明的不行，也许会来暗的。从今夜起，你跟我去‘雪竹庄’。除了朱雀上师，没有外人知道我在那里有庄子。”

※※※

夕阳下的“聚贤池”一片宁静，像一位害羞的新娘，将自己藏在昏暗之中，却又遮不住那秀丽的容光，而清香怡人的荷花将她点缀的更加美丽动人。

叶歆和红緂泛舟池上，亲匿地偎在一起，然而此刻的叶歆没有半分柔情密意，而是小心翼翼地观察着池边的动静。

刚离开酒馆，叶歆就发现被人跟踪，而且不只一人，由于不想过早的暴露自己的能力，他带着红緂慢慢地走到郊外，更借了一条船泛舟池上，让监视者误以叶歆夫妻只是四处玩乐。直到池内一片漆黑，监视者才怏怏离去。

马怀仁等人早已知道了一切，既兴奋又紧张，都齐集“雪竹庄”，等待着叶歆的到来。但叶歆和红緂并没有直接去见他们，而是在“凤鸣轩”附近弃船登岸，首先探望了冰柔。

锦儿见红緂到来分外高兴，她很明白自己的处境，只有留在这里才是安全的，否则会惹出弥天大祸。

冰柔见到红緂也很高兴，道：“妹妹，辛苦你了，为了我的事让你涉险，我实在过意不去。”

红緂心中有愧，蹲在笼边，紧握着冰柔的手，颤声道：“我累你受此劫难，自当全力以赴。”

叶歆强作笑颜，道：“柔儿，我又升官了，救你的日子也近了。”

冰柔面露喜色，柔声道：“相公，可惜我不能出去为你庆祝，只好在这里说一声恭喜。其实我想通了，我再也不要什么名成利就，我只要每天和你在一起。昨夜我发了一个梦，梦见你、我，还有我们的孩子，我们一家三口过着普通但开心的生活，就像普通平民百姓那样，男耕女织，你的道术这么厉害，说不定种子一丢下去就有收成了。”

叶歆有一种欲哭无泪的感觉，若妻子早有这种想法，便不会有今天的局面，此时他实在不敢想像将来会不会有那么一天，尤其是当冰柔知道自己破了誓言，即使她原谅自己，自己能原谅自己吗？

他没有想，也不敢想，因为还没有到必须要想的时候。

※※※

锦儿和红緂悄悄地退出了小屋，来到了囚禁着虎剑门师徒的地下室。

看着被关在地牢中的师父，红緂扑通一声跪了下来，含泪道：“师父、掌门师伯、各位师兄师弟，我对不起大家。”

唐广源怒喝道：“你还有脸来见我们？！虎剑门落到如今的地步，你如何对的起祖师爷的在天之灵？”

“师父，我已经尽力了，夫君不得不这么做，请你们原谅。”

任丙安叹道：“你误识魔头，害得我们变成了这样。你走吧！我们不想再见到你，虎剑门也没有你这个弟子。”

红緂知道再说什么也没用，叶歆没有杀他们已是仁至义尽，自己也做不了什么，只好磕了三