掌握在手，但不能太过引人注目。各码头之间只能各自运作，你在暗处居中调度，不能让人发现河运掌握在一个人手上，必要的时候可以用码头间的内斗分散人们的注意。而且只能你自己以官商的名义行商，河道巡检使那里我都打点好了，有事可以找他，他会帮我们。其他地方官员的打点，你是老手，自己行事。”

“这太好了，公子放心，我一定不会糟蹋了这么好的机会。”宋钱兴奋地跳了起来，他梦寐以求的不是高官厚禄，而是在这种大舞台上施展自己的才能。

“因而我决定多留几天，把人和事都安排好。”

“是，公子。”宋钱兴冲冲地走回自己的船上，安排著一切。

红緂问道：“你去找汪宝山，就是为了这个？”

“不为了这个，我也用不著去与他打交道，你先去睡吧！我还有人要等。”

“大哥，有甚么人要等？”

“他已经来了。”叶歆回头望向门口：“出来吧！”

随著话音，一个黑衣人出现在门口，接著纵身至叶歆的面前，讶异地问道：“又被你发现了，你到底是怎么发现我的？”

红緂和锦儿都吓了一跳，但见此人似乎没有敌意，所以没有拔剑。

叶歆指了指黑衣人面前的垫子，道：“坐下再说。”

黑衣人坐了下来，从怀中拿出一卷东西扔给叶歆，叶歆没用手接，而是唤起腰间的雪藤将那东西卷了过来，只见雪藤接触到那东西的时候突然剧烈地振动起来。

叶歆知道黑衣人是在试探自己，暗用道术将之化解。

他没有看那卷东西，随手放在面前的矮桌上，然后拿出一张五万两的银子放在桌上，道：“这是第一期的订金，以后每次增加五万，一共五十万。”

黑衣人毫不犹豫地伸手拿了银票放入怀中。

叶歆笑道：“我还不知道你的名字。”

黑衣人似乎不愿多说，道：“山风。”

“我即将入京，你不用随我入京，你有两件事要做。第一，杀了昌州学政杜立青，用火烧了他的府第，但不可多伤一人。”

“明白。”山风想都没想就答应了。

“山风，你知不知道道术？”

黑衣人迟疑了一阵，问道：“妖术？”

“正是，我给你的第二个任务便是去找会道术的人。道术分五种，金、木、水、火、土，不论你找到与否，明年京试之前去京城找我。若是你能找到每一种的道士，活生生的带回来，我立即将银子加倍。”

“知道了。”

山风正想走，叶歆忽然说了一句：“五十万比起一百万，似乎少了点，不过，事办好了，一样会有一百万。”

山风的身影猛的顿了一下，回头深深地看了叶歆一眼，然后一跃而去。

红緂惊奇地问道：“他就是那个杀手？”

叶歆没有直接回答，站了起来，走向下层的密舱，边走边摇头叹息道：“卿本佳人，奈何作贼？锦儿，去告诉他们开船。”

次日，宋钱便带著人去安排事情，又写信去顺州，招集手下到平安州帮忙。

因此叶歆停留了一个多月，直到十一月方才离去。

此时，叶歆的河运事业已经开始疾速的发展。宋钱在各码头安插了人手，十七个河岸城市和二十五个小镇共几百个大大小小的码头，都由汪宝山授权，暗中交给宋钱的人打理，但表面上还是独自运作。

宋钱还组织了官船队和私船队，利用河上的便利，大量运载货物，西北的铁砂、东部的丝绸陶器等各种物品都是他的经营范围，以图逐步控制平安州河道两岸的经济发展。

不仅如此，由于平安州在中游，上游和下游的商业贸易也受到这里的影响。来往的商人没有发觉有何不同，表面上一切如旧，但暗中却在慢慢地转变著。

平安州沿河的府县的官员大部分都接受了宋钱的贿赂，而且宋钱许以利润分成，他们对于宋钱这种对己、对百姓、对朝廷都有好处的事情，皆大力支持，希望在收到好处的同时，能借宋钱的理财手腕，帮助地方的发展，从而提升自己的政绩。

而叶歆从不露面，他知道这种事让商人去做比他参与更有效，官员们不会顾忌派系的问题而加以阻挠。而且冰柔的肚子越来越大了，他需要更加小心的照料她。

昌州也传来了消息，昌州学政杜立青的府第大火，杜立青因醉酒而死于火海，其他的人都得以逃命。

对于这个消息，叶歆只是淡淡地一笑，心中很明白，自己的计划中又多了一条人命，好在杜立青是个贪官，杀了他也算是为百姓造福，因而不会感到愧疚。

隆冬季节，猛烈的河风夹杂著小小的雪花，吹得船帆哗哗直响。树木已经光秃，草地上的草也已退去，两岸一片肃杀的景象。

在没有结冰的河道中，叶歆的船队满载著各种货物，正向著京城以北的端庆府进发，而且已经由原来的五艘船变成了二十三艘，宋钱成为船队的首脑，处理船队的大小事物。

叶歆和红緂等人极少露面，只藏身船队之中，朝他们的目标前进。

--（本卷结束）--

第六集

第一章

寒冬腊月，天空乌云密布，凛冽的西风摇撼着大地。鹅毛般的雪花犹如大风卷起的棉花在天空中、河面上、山野间不断地翻滚着，两岸的树木、道路、房屋……一片白茫茫的。

船队已经离开了平安州，进入京城所在——宁州，大风吹得船帆哗哗直响，听起来挺吓人的。河流湍急，船只飞快地行驶着，为了避免碰撞，二十三条船不得不分开行驶。

这一段已经是下游地带，河面宽有数十里，隔岸相对，只能隐约看到对岸，河水也没有那么清澈，黄色的奔流就如断裂大地的黄绸带，时刻舞动着。

领着船队的是宋钱的船，他站在船上，眉头拧成了疙瘩，口中念念有辞，埋怨着老天不开眼。

其实，这个月本就不是行船的好日子，可是平安州的事花了一个多月，虽说科举明年三月才开，但若是年前不能到达，许多需要预备和打点的事情都无法进行，况且还有这二十几船的货物需要早日运到，因此才挺着风雪前进。

“东家，前面好像到了。”宋钱身边的跟班丁才指着前方叫了起来。

丁才已经三十岁，举人出身，但京试屡次不中，心灰意冷之下才弃文从商。为人通达圆滑、做事得体，是理事的好手，宋钱特意提拔他做自己的亲信。

丁才原本一直跟宋钱四处打理生意，因病没有去金家镇。这次因为宋钱要在平安州大展拳脚，因此从顺州调一批常用的人过来，当叶歆向他要些有用的人，他就把丁才也招了过来，想让丁才在叶歆