内水静如湖，故而本岛得名“澎湖”。

根据文献记载，澎湖的开历史可以追溯到秦汉以前，随着航海技术的展，澎湖列岛逐渐成为瀛洲海峡两岸的交通跳板，由于有着良好的港湾，所以是船只停靠地。

自从元代起，就在澎湖岛上设有巡检司进行管理，明初沿元代之制在澎湖寨设巡检司，隶福建泉州府晋江县。

不过，洪武二十年明太祖下令裁撤巡检司并将岛上居民迁回内地，此举的目的原是坚壁清野防止倭寇及海盗从澎湖得到接济。

可惜结果却事与愿违，澎湖巡检司裁撤，居民内迁之后，倭寇以及海上那些铤而走险的不法之徒乘虚而入占据了澎湖。

为了剿灭为祸沿海的倭寇以及海盗、武装走私海商，嘉靖四十二年明廷恢复了澎湖寨巡检司，多次到小琉球进行围剿各类不法分子。

一旦荷兰人拿下了澎湖，那么将切断小琉球与内6的联系，届时小琉球将成为荷兰人的殖民地。

荷兰人并不是第一次打澎湖的主意，万历三十年荷兰人曾经想要攻占澎湖，可惜他错误估计了明军的实力，还以为大明跟那些被其征服的海外殖民地的土著人一样不堪一击。

结果，荷兰人尝到了大明帝国的一记重拳，明廷迅组织兵力进行反击，打得荷兰人大败而逃。

不过，巨大的商业利益使得荷兰人对澎湖一直耿耿于怀，暗中策划第二次攻打澎湖，进而控制从南洋到大明和倭国的海上航路。

据史料记载，十五世纪末时，荷兰的阿姆斯特丹取代德国的汉堡成为亚洲香料、胡椒及蔗糖在北欧的集散中心。

再加上阿姆斯特丹包容不同宗教信仰，因此吸引了资本的涌入，逐渐成为欧洲的一个金融和信贷中心，奠定其日后集资组建船队的基础。

等到了十七世纪，荷兰的船队已远征世界各国做生意，故而有了“海上马车夫”之称。

因为欧洲市场大量需求大明的生丝和瓷器，其贸易获利非常可观，故而荷兰人想尽办法要和大明建立联系。

其实，早在大明和荷兰第一次澎湖之战之前，荷兰人范聂克为了通商事宜率领两艘船抵达了澳门。

明廷派驻澳门的税使虽然召范聂克进城住了一个月，但是不允许荷兰人前来通商，再加上把澳门视为自己地盘的葡萄牙人从中作梗，范聂克只好率船离去。

因此，为了获取高额的商业利润，荷兰人不会眼睁睁地看着澎湖落入他人之手，故而组织了第二次对澎湖的战事。

“三位大当家是如何看待此事的？”

经过最初的错愕后，李宏宇回过神来，沉声问向了传话的张城，要是他们三人选择跟荷兰人合作的话那么对大明而言是一个巨大的麻烦。

“三位大当家没有答应，婉拒了此事。”

张城摇了摇头说道，“不过那个约瑟夫显好像没死心，要在这里逗留几日，大公子的意思是他想对港口的势力进行拉拢。”

“那个翻译叫什么？”李宏宇闻言松了一口气，随后问道。

刘大海、石虎和鬼冢武藏都不是傻子，小琉球与内6只隔着一道瀛洲海峡，一旦激怒了大明派遣大军前来剿灭，荷兰人届时可以撒腿开溜，可他们在这里已经生活了几十年如何能一走了之？

因此，在李宏宇看来，刘大海、石虎和鬼冢武藏如果目光长远的话都不会蹚这淌浑水。

令李宏宇感到郁闷的是，荷兰人的突然出现打乱了他先前的海外贸易计划，如果荷兰人占据了澎湖那么将切断大明与南洋的海外贸易路线，他的海娃贸易计划就将遇到最大的危机，受到荷兰人的威胁和遏制。

所以李宏宇想要打探一下荷兰人此次前来的虚实，而最好的下手目标肯定就是那个便装亚裔翻译。

“好像叫什么‘约翰’，挺怪的一个名字。”

张城想了想向李宏宇说道，“他的祖父好像是咱们大明人，后来因为跟南洋当地的人通婚有了他和他父亲。”

“约翰！”李宏宇闻言双目闪过一道精光，那个约翰看上去挺精明，应该能从他那里获得自己想要的情报。

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第五百三十八章 下套

? 两天后的晚上，鸡笼港赌场。天』籁『．『⒉

“约翰先生，这把你又输了，你已经欠我们赌场五百两银子了，准备什么时候还呀？”

当约翰一脸懊恼地拍了一下赌桌，把手里的两张西洋花牌扔到桌面上时，一名五大三粗的壮汉领着几个混混模样的年轻人来到了他的身边，皮笑肉不笑地说道。

“你放心，我这就回去给你拿钱！”约翰的脸色微微变了变，然后起身说道，作势准备离开。

“慢着！”

粗壮大汉见状一伸手拦住了约翰的去路，斜着眼睛盯着他说道，“按理说应该让你回去拿钱，不过你不是本地人所以不能离开赌场，想拿钱的话让人送来。”

“你们这就不对了吧，天下哪有这种道理的？”

约翰闻言双目顿时闪过一丝慌乱的神色，随后故意面色一沉，冲着粗壮大汉问道，“我问你，你会把放钱的地方告诉别人吗？”

“要是别人也就罢了，可说句不该说的话，老子觉得你不像有五百两银子的样子。”

粗壮大汉丝毫不为所动，上下打量了约翰一眼后冷冷地伸手一指地面，高声说道，“因此，今天如果不拿出五百两银子的话，你就别想出这个门！”

跟着粗壮大汉的那几名年轻人闻言顿时走了过去，把约翰围在了中间，拳头握得咔吧咔吧直响。

“你……你们想做什么？”约翰顿时吃了一惊，脸色有些白，下意识地向后退去，不过由于身后是赌桌他已经退无可退。

见此情形，现场的人们纷纷停下手里的动作望了过去，饶有兴致地等待着约翰如何还钱，他们也不相信约翰能拿出五百两银子。

说实话，约翰这两天在鸡笼港行事张狂，对当地人的态度非常傲慢，根本就看不起鸡笼港的人，这已经使得当地的人对此非常不满，故而大家都想看约翰出丑。

“按照赌场的规矩，如果你现在拿不出钱的话，我们要先收点儿利息，然后等着你让人送钱来，一天收一点儿利息，直到没有利息可收，届时人死帐烂！”

粗壮大汉来到约翰面前，从腰上抽出一把锋利的匕，一边把玩着一边阴森森地问道，“说吧，你准备给老子什么当利息？”

“我……我是约瑟夫上校的人，约瑟夫