沉声说道，“望臬台大人能前去坐镇。”

“好，本臬台倒要看看陈阿牛手里是否保留有明月阁一案的证物。”吕崇德闻言没有丝毫犹豫就点头答应了下来。

经过先前李宏宇和方云的一番讲解后他对明月阁一案忽然有了拨开云层见明月的感触，事先真的没想到李宏宇和方云竟然掌握了如此多的线索和证据，因此肯定要出席此次审讯。

湖广按察使司衙门大牢，刑房。

陈阿牛被几名五大三粗的狱卒拖了进来，按着跪在了端坐在一张太师椅上的吕崇德面前，李宏宇和方云一左一右地坐在吕崇德下手处，与身穿正三品官服的吕崇德不同两人一身便装。

跟大明衙门里的刑房一样，按察使司的刑房也罗列着不少血迹斑斑的刑具，空气中有一股刺鼻的血腥味儿。

“知道你面前的这位大人是何人吗？”瞅了一眼忐忑不安的陈阿牛后，李宏宇面无表情地问道。

“小人叩见臬台大人。”陈阿牛闻言连忙冲着吕崇德跪了下去，诚惶诚恐地说道。

虽然陈阿牛以前并没有见过吕崇德，但是他却认得吕崇德胸前官袍上补子的图案，是一只孔雀，按照洪武皇帝制定的《明会典》记载，唯有三品文官胸前的补子绣的是孔雀。

而在按察使司衙门，只有按察使是正三品的朝廷官员，故而陈阿牛知道坐在自己面前的这位官老爷就是臬台大人，心中惶恐不安不知道为何臬台大人会出现在这里。

“陈阿牛，你可知罪？”李宏宇见陈阿牛认出了吕崇德，于是面色一沉喝道，“你犯的案子已经惊动了皇上派来主考乡试的钦差，杀害生员形同杀官，临近乡试前行凶更是罪加一等，你难道就不怕被凌迟处死！”

“大……大人，小……小的不知大人何意。”陈阿牛闻言顿时吓了一跳，脸色刹那间变得苍白，抬起头结结巴巴地望着李宏宇说道。

“据红袖招供，是你主动请缨杀害了长沙府生员徐韬，并且事后拿着凶器等物敲诈于她，使得她不得不屈从于你给了你大量财物。”

李宏宇伸手一指陈阿牛，声色俱厉地说道，“按照你的罪行，即便剐不了三千六百刀，那么一千二百刀是跑不了的，否则如何以儆效尤！”

听闻此言，吕崇德的眼前顿时一亮，知道李宏宇是在使诈，一旦陈阿牛承受不住心理防线便会坍塌，进而竹筒倒豆子，一五一十地交待其罪行。

陈阿牛目瞪口呆地傻在了那里，两眼直勾勾地望着李宏宇，脑海中一片空白，目光中充满了恐惧和震惊，他最担心的事情还是不可避免地发生了。

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第一百五十八章 提审

? ? “陈阿牛，你想顽抗到底吗？”见陈阿牛一脸惊恐地望着自己，李宏宇面色一寒，厉声喝道，“一千二百刀，你想尝尝其中的滋味吗？”

“大……大人明鉴，小……小人是受到了蒙骗，否则无论如何都不……不敢伤害生员老爷。”陈阿牛闻言吓得哆嗦了一下，额头上的冷汗刹那间就冒了出来，连忙以头触地神色惊惶地回答。

由于李宏宇打了陈阿牛一个措手不及，再加上吕崇德所带来的威压，尤为重要的是李宏宇一字不差地说出了他与红袖私下里的勾结，这使得做贼心虚的陈阿牛心理防线刹那间就被击得粉碎，面对李宏宇的喝问哪里还有半点侥幸的心理，老老实实地承认了罪行。

望着开口招供的陈阿牛，吕崇德的脸上顿时闪过了愕然的神色，虽然他是审理案件的老手经历过大大小小近千宗案子，但还从没有遇见过不动大刑就令犯下如此重罪的杀人犯招供的事情。

因此，吕崇德的心中不由得对李宏宇刮目相看，万万没想到年纪轻轻的李宏宇有如此的城府，竟然只凭着三言两语就领陈阿牛交待案情，远比严刑拷问的手段高明。

“说，那把凶器现在何处？”李宏宇的嘴角闪过一丝不易觉察的笑意，面无表情地追问道，看来他先前的猜测是正确的，陈阿牛果然保留了凶器等证物用来勒索红袖。

“小……小人把它埋……埋在了城东城隍庙的一棵大树下。”陈阿牛闻言抬起头，擦了一下额头上的汗水后神色惊恐地望着李宏宇，“大……大人，小……小人是受了蒙蔽，望……望大人明察。”

“除了凶器外还有什么？”李宏宇阴沉着脸，不动声色地望着他问道。

“还……还有那封诱骗徐韬前去赴约的信，小……小人从徐韬的尸体上搜出来的，红袖姑娘原本想要，但小人以烧了为由搪塞了过去。”陈阿牛此时哪里还敢隐瞒，老老实实地回答，他还以李宏宇知道了这件事情。

“你从红袖那里敲诈来的钱财放哪里了？”李宏宇闻言眼前亮了一下，面无表情地瞪着陈阿牛。

一直以来，李宏宇都觉得徐韬半夜里跑出去有些不合常理，期间一定发生了什么事情，现在看来他的猜测没错，徐韬接到了一封信后被骗了出去。

李宏宇当然想知道信的内容，不过他知道这件事情没办法操之过急，因此继续询问陈阿牛其他的事情。

“回大人，小人把那些财物藏在了城外镇上姘头家的鸡窝里。”陈阿牛哪里知道他中了李宏宇的圈套，一五一十地进行了交待。

“你现在把案情原原本本地讲述一遍，如果态度端正的话臬台大人届时算你有悔罪之意，将减罪发落。”李宏宇此时已经拿到了他想要的东西，于是望着陈阿牛抛出了橄榄枝，只要知道凶器、那封信和红袖的财物，陈阿牛已经辩无可辩，罪名被坐实。

“小人一定老实交待，一定老实交待！”陈阿牛此时身上的衣衫已经被汗水打湿，一遍擦着额头上的汗一边点头哈腰地回答，老老实实地把事情的经过讲了出来。

原来，在明月阁一案发生的数天前，陈阿牛欠下了赌场一笔钱，他是一个赌棍自然没人愿意借给他，就在他急得上蹿下跳的时候，红袖找到了他，愿意出一笔大钱让他杀一个人，而且过程绝对安全。

陈阿牛原本就不是什么善类，立刻被那笔报酬吸引，同意了干这笔买卖，去外面买了两把一模一样的短刀当做杀人凶器，其中一把短刀交给了红袖。

行凶前，红袖让人把一个香囊交给了陈阿牛，告诉他凌晨时分到明月阁的花园里去杀死一名前去找人的徐姓男子，把香囊塞进对方的手里，然后从其身上搜出一封信。

陈阿牛按