然没大本事，可有个好外甥啊！”

陆恒笑道：“您可别捧我了。”

白三爷摇头：“不是捧你。事实就是这样。就说这四方园吧，若没有你先前撑着，哪儿开的起来？那张公公、高神仙，看的可都是你颜面。”

又说：“还有这买官儿的事...我本来有点挂欠，可这回见了贵武下场，我是一身冷汗啊。若不是你把我拦着，说不定我也横死街头啦。”

陆恒失笑摇头：“您可不一样。贵武是个破落户，有上顿没下顿，人家弄死他没什么顾忌。您可是四方园的老板，交友遍京师，谁对您下手。”

白三爷嘿嘿笑道：“那都是虚的。我呀，有你这个外甥才是真。”

白三爷是个明白人。

和白三爷聊了几句，陆恒到楼上包厢与高峒元一起听戏了会儿戏。高峒元这段时间听戏频繁，三天两头往四方园跑。左右已很长时间没见过慈溪的面，这精神头有了些变化。

早前还如怨妇一般，每回见了都要唉声叹气。渐渐便也适应过来，就像王道长说的，他没得选。

慈溪都藏起来了，他见不着。不明就里的人以为他失宠，便再也不如当初那样巴结。

人情冷暖可想而知。

“只有你啦。”他这么说道：“人家敬我，是因为太后。没了太后的垂青，我就只是个道士。只有你，还如此待我。”

陆恒失笑：“师叔放宽心些。”

不是陆恒待他一如既往云云，其实隐隐还是有些变化。之前陆恒是有图谋的，现在没有了图谋，交情更纯粹些。

盘桓了一阵，陆恒离开四方园。回到家，见着正在缝制衣裳的春儿，陆恒想起贵武死了的事，沉吟了一下，告诉了她。

春儿怔了半晌，轻轻叹了口气。

这回没抹泪。

她对贵武含着感恩之心，可惜贵武不给相应的回应。一次两次，三次五次，春儿性子软，还能念着。次数一多，又被陆恒说了几次，渐渐开始放下了。

如今听到贵武死了，春儿心中不知道是什么感受。或许有点悲意，但或许也有点轻松。

“也好...”

她低低的说了一句。

陆恒微微颔首：“你将南行，他若在，以你的性子难免挂着。现在他死了，安心南行吧。稍后我找人把他葬了，你只安心就是。”

腊月初三，春儿离开京师。

陆恒要送她到天津，去与白家的商队汇合。九儿则送到城门外。昨晚上她们俩说了一宿的话，这会儿也十分不舍。

黄春儿身上就带了一些银票，几身衣服。多的没有。几个跟她一起南行的丫鬟也只带了衣裳。

陆恒把她们送到天津，汇合了白家的商队，又仔细作了叮嘱。第二天送她上了船，陆恒回了京师。

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九四章 灯下黑

金铨一直关注着陆恒的动静。愈是近年关，他愈是捉紧。

陆恒送家中的人南去，金铨便知道陆恒要发难了。时间不多了。说不定陆恒从天津回来，第一时间就会杀到袁府来找他。

对袁宫保来说，陆恒的存在，从某方面讲，绝对是一件好事。起到了一个敦促的作用。

正因为陆恒的逼迫，使金铨和袁宫保加快壮大的速度，丝毫不敢拖延。

金铨派了人守在城门，盯紧陆恒行踪。见陆恒回来，这盯梢的骑马飞奔回袁宅，告知于金铨。

金铨便对王聘卿道：“三日之内，陆恒必定发难。我得再拖他一拖。”

王聘卿忍不住道：“怕是拖不住。”

“拖不住也得拖。”金铨坚定道：“能拖多久是多久。你尽快把这消息传去山东。”

说着话，已有下人取来他外套。金铨接过外套披上，道：“我立时就走。若陆恒来寻我，你便告诉他，我有要事去办，少则七八日，多则十天半月。请他再等等，我回来必与他如实相告。”

王聘卿微微颔首：“可。”

金铨当即出了袁宅，爬上一辆马车。

说：“去教堂。”

车夫默默的甩开马鞭，马车即走。

此时已近黄昏，冬日里黑的快，天光昏暗，路上行人寥寥。

马车不紧不慢的行走在街道上，穿过几条大街，钻了许多胡同，在教堂后门停了下来。

天已杀黑。

金铨掀开门帘从车上下来，吩咐车夫：“你自寻个地方安顿，明日早晨再来这里接我。”

“是。”车夫回答一声，重新驾起马车走了。

金铨看马车没入黑暗，站了片刻，四顾左近，无人无影。这才转身上前，叩响了教堂的后门。

不片刻，一个神父打扮的人打开门，把金铨让了进去。

金铨说：“赵公公呢？”

神父并不是洋人，他说：“赵公公没在。”

金铨顿了顿足，道：“立刻派人去叫他，事急。”

神父道：“我马上派人去。”

神父把金铨送到一间屋子里，转身离开了。金铨孤零零坐着，耐心等着。

大概过了一个时辰，门打开，神父带着个佝偻的老太监走了进来。

金铨站起来：“可真冷。”

老太监双手插在袖子里，闻言点了点头：“是冷的很。”

道：“你如此捉紧把我叫来，是什么事这么急？”

金铨道：“要命的事！”

他说：“要杀西太后的人已经忍不住了。我得避着他，拖延些时间。”

赵公公吃了一惊：“那...你要咱家怎么做？”

金铨道：“我要你带我去见西太后。”

赵公公瞪大老眼：“你要见太后？！”

他顿了顿：“不是咱家小看了你。你畏惧那人，可太后也不差。她若知道你我所为，一个照面便能要了你我的命。”

金铨道：“我只知道一件事——西太后畏陆恒如虎，而视我等如羊羔。猛虎在前，我有把握跟她做交易。”

道：“你放心。便若西太后要杀人，也有我陪着你死。你家眷亲族已送到山东，有宫保照料，还有什么好怕的呢？”

老太监沉默片刻，叹了口气：“是啊，咱家都七老八十了，既无后顾之忧，还有什么好怕的呢。走吧，我带你去。”

说走就走。两人从教堂后门出去，上了老太监的轿子，一路消失在黑暗中。

轿子里，金铨神态轻松。他说：“说来事到如今，我还不知道西太后到底藏在哪儿。”

赵公公笑了笑，鸡皮般的脸上沟壑纵横：“莫急，到了你就知道了。”

轿子起起伏伏，走了半个小时。突然停下。老太监掀开帘子，瞧了一眼，说：“到了。”

两人走下轿子，金铨抬头一看，惊诧莫名：“颐和园？”

早有俩小太监候着，赵公公道：“掌灯的前面照着路。”

然后对金铨道：“不错，就是颐和园。”

金铨怔了半晌：“这可真是灯下黑呀！”

金铨一时间心里发凉。西太后的心思，果然深不可测。只去去这样一个招式，瞒了多少人啊！

沿着昆明湖，一路走。颐和园冷冷清清，仿佛是座巨大的坟墓。从湖面上吹来的冷风，像刀子一样往袖口、衣襟里钻，金铨忍不住打了个寒噤。

一路过了玉澜堂，到排云殿，终至佛香阁。

佛香阁的门开着，但黑洞洞的，就像个潜伏在黑暗中张开了血盆大口的猛