九儿道：“当初来的时候，可没这么多。也就遇到一两起，被轻易打发掉了。”

宫兰道：“东北那边胡子也多，尤以到过年前后，胡子最是猖獗。”

陆恒笑道：“土匪也要过年，不趁着多抢点，这年过的可肥不起来。”

这种事显而易见——陆恒尤自记得，上辈子那会儿，还小的时候，农村里，每到过年前的那个把月，各种小偷都冒出来。

农家杀猪宰羊，前面正吃饭，小偷就把刚宰杀的猪羊给偷走。

“就是这里？”

宫兰望着园子大门上的陆宅二字，忍不住仔细打量。

陆恒道：“就是这园子。”

上前敲门，片刻后，门打开，一见是陆恒，欢天喜地起来，忙把人迎进园子里。

进了园子，见已是张灯结彩。

玉红带着她女儿玉珍急匆匆出来，见着陆恒，特别想扑上来，但又看他身边三个春兰秋菊各有神采的女人，只好强自忍耐。

道：“老爷说来苏州过年，妾早让人准备妥当。”

又给宫兰三个行礼，称夫人。

宫兰性子冷，点点头作罢；九儿则拉着玉红说话，挺热情。

一路到了屋里，聊了几句，宫兰让人带她逛园子，黄春儿则逗弄起玉珍来。玉珍这姑娘才十三岁，但身量竟已不比黄春儿矮多少，发育十分迅速。

也不知道是不是玉红教过她，她说话十分讨喜，九儿和黄春儿都挺喜欢她。

陆恒大马金刀坐在椅子上，问说：“这段时间可遇到什么麻烦？”

玉红道：“不曾。有老爷的威名，等闲不敢有人来找麻烦。”

顿了顿：“倒是那赵老爷，好像出了事。”

赵老爷？

陆恒看向一边的牙子：“那厮死了？”

牙子忙道：“说是上海滩来的过江龙，把赵老爷弄死了。”

又说：“前不久还上门来拜访过一次，自称青帮冯敬尧，说与老爷是旧识。他们把赵老爷弄死之后，占了赵家的产业，还在苏州开了很多成衣铺，听说还要办幼儿园什么的。倒是对咱们挺客气，不曾来找麻烦。”

陆恒心下了然。

这是上海滩妇幼协会和青帮过来了。赵老爷在苏州虽然坐地成虎，但跟青帮没得比。青帮要动他，轻而易举。

一六零章 妇幼协会的发展

第二天，青帮和妇幼协会的人联袂登门。

青帮来的是个小头目，属冯敬尧手下，专门负责青帮苏州诸事；妇幼协会来的，却是个熟人。

就是当初顺藤摸瓜，摸到陆公馆的那姑娘，姓李。是林黑儿的心腹姐妹。

这姑娘形象与以往大有不同，头发剪短及肩，衣着打扮像个新式的女青年——上大学的那种，十分精神、青春。

与青帮的头目说了几句，把人打发走，留了妇幼协会的李姑娘，跟她聊天。

她说：“大姐让我们去新式学堂进修...没想到我们也能进学。”

说起来这个，她十分兴奋。

满清是对女性禁锢最严苛的时代，几可以说苛刻到变态的地步。裹小脚，是满清流行起来的，虽然很早就有，但在满清之前并不流行；女子无才便的德，也是满清流行起来的，以往的朝代，经常有才女冒出来，但没听说过满清一朝有什么才女冒头。

便真是大家闺秀，学也只学女戒之类的，其他的不学。不像满清之前的那些朝代，很多大家闺秀的学问，比秀才、举人也不差。

更别说女将军之类的存在了。

这是个极其扭曲到爆炸的朝代。是几千年历代大一统王朝之中，无论思想、政治、经济各个领域，都十分落后的朝代。

也就是现在——满清已经失去了对天下的掌控，在西洋外来思想的冲击之下，禁锢才渐渐开始解开。

若是放到几十年前，女子进学，不知要遭到多大非议，甚至把人逼死。

“进学好。”陆恒笑道：“开阔眼界，增进思想。”

便问起妇幼协会进入苏州之后的举措。

姑娘说：“大姐决定一举把苏杭都做起来...如今我们协会壮大的很快，大姐说如果再不扩张，您给的那些钱，也经不得花多久。又说苏杭是织造中心，年前先把协会铺到苏杭来，年后便着手开办纺织厂。”

又说：“因为您的缘故，上海的出口关税降低了很多。做纺织比以前更容易了。以前出口关税重，我们的纺织产品没有价格优势，很难卖出去，被洋人逼的很惨。现在好多了。”

这倒是陆恒的功劳了。

逼着洋人签订条约，将出口关税下降到合理的层次，首先得到好处的，就是已经快要被逼的走投无路的长三角纺织业。

“不少纺织大豪给我们捐款呢。”她笑的很开心。

妇幼协会背后有人。虽然大多数人不知道妇幼协会背后的人到底是谁，但并不妨碍他们猜测。

徐宝山给妇幼协会站台，这是人尽皆知的事。消息灵通的，还知道徐宝山并不是妇幼协会的真正靠山，靠山另有其人，比徐宝山还大。

不论装模作样，还是其他什么，或者什么猜测，妇幼协会在上海的名头，是起来了。许多有钱人给妇幼协会捐款，或是为了讨好妇幼协会背后的靠山，或是为了做一点慈善的假面，亦或真心想做慈善。

无论如何，妇幼协会的壮大，都因之变得迅速。

有了这个条件，林黑儿决定扩大妇幼协会的规模。

首先是整个长三角。

要在年前把苏杭两地都纳入妇幼协会的辐射范围。

要建店铺、建幼儿园，甚至建学校、建纺织厂。摊子铺的很大。

陆恒由衷为之高兴，说：“如果遇到难题，一定要来找我。”

姑娘郑重点头：“没有陆先生，便没有妇幼协会。”

陆恒摆了摆手：“我能做的不多，更多的事是你们在做。”

陆恒不否认自己是妇幼协会的靠山，但并不以为自己的功劳便大的顶天。他只是做了他自己力所能及的事，更多的是林黑儿她们在做。

姑娘随后说道：“大姐说，咱们妇幼协会与青帮有本质的差别。以后要渐渐减少与青帮的联系。这回来苏州，因着姓赵的坐地虎，我找了青帮的人帮忙。杭州那边便没有找青帮的人。”

她说：“杭州那边是我们自己的护卫队，马大哥和方将军带人去的。大姐说，等我们的护卫队成长起来，便彻底与青帮割裂。”

陆恒听了笑起来：“好。”

青帮虽然好用，但青帮并不是什么清白的民间团体。与青帮牵连太深，并不符合妇幼协会的宗旨。

甚至让妇幼协会染上一些灰黑之色。

这不好。

陆恒原本是打算再过一段时间，等马三、方天他们把妇幼协会本身的力量搭建起来，再跟林黑儿提这个问题，没想到林黑儿早有计较。

这是远见，挺好。

不能说什么过河拆桥——陆恒的确利用了青帮，但那又怎样？一个黑道组织，利用了