第160章 自污

　　◎归途◎

　　近来京城内官员谈天, 谁不提一提那个远在百理的陈清远已然是落伍了。

　　门阀贬他不过三分功劳，尾巴就翘到天上。

　　清流提起他，则言：清远虽有治一地之能, 但未免也太外放了，太过骄矜, 洋洋自得之样已经有些失了圣贤之谦。

　　有不明就里的小官和读书人听了这个传言, 就很好奇, “所以, 那陈清远陈大人说了什么, 竟令大家这么褒贬不一？”

　　陈延说了什么？

　　那折子很长很长，是他擅写的总结对比贴，其中罗列了百理六年的人口、府库财政、仓库税收等各方面的情况。

　　把百理塑造成了一个真正的不毛之地, 又开始陈情，说自己两个任期，六年时间在百理府的种种作为, 以极直白的文笔称赞自己‘兢兢业业’, 走了一条怎样的道路, 才能让百理‘脱胎换骨’。

　　这听的人就疑惑了：“这，若是这变化是真的, 那陈大人说得也没错吧。”

　　那个说得口干舌燥的读书人听了这话, 摇头，严肃道：“事虽没错, 但言语也太过狂狷了, 什么百理府仅靠他……仿若一人之力力挽狂澜, 那陛下呢？户部的补贴银子、陛下准策, 能治理好百理, 是众人之功, 非一人之功。他这样说，岂非揽功？”

　　听他讲话的人也读过几本书，识得几个字，有自己的思路，话虽如此，但百理府这么多年来换了这么多知府，也不见有人在短短六年令其有这样翻天覆地的变化……所以，陈延本来就是独一份吧。

　　不过他看友人义愤填膺的样子，一时之间不敢出声。

　　“再说了，我还听人说，这陈大人还在折子上说，自己这几年想出来的办法、推行的时策完全植根于百理，契合于百理，若能按照这样的路一直走下去，说不定将来的百理，就是今日的江南。”他嗤了一声，“这是何等的狂言！”

　　听者在心中细细咀嚼这这几句话，又问了一下这书生陈延在百理具体实施了什么仁政、措施后，深吸一口气，有些试探性道：“其实建云，我觉得此言并非虚言啊。”

　　“！？郑康，你这？”

　　“你看。”名为郑康的男子指着建云的手腕，上面露出了一件米白色的里衣，不算太精致，但却十分柔软，“你身上这件棉里衣，不就产自百理吗？”

　　“这可是你妹妹在制衣坊守了半个月为你抢到的，十分柔软，此衣在京城供不应求，百理人靠此应该能赚不少？”

　　“还有现在风靡的粉糖，也是百理的。”这么一细说，这两年流行了好多百理的外来物，“江南富庶，也是靠鱼米之乡、商业丝绸起家，如今百理依棉，说将来会成为另一个江南，也并非空穴来风吧。”

　　他解释得很有道理，但建云显然不知道从哪里认定了‘陈延’的不好，硬着嘴说：“虽然他是有些功绩，但何以这样大肆宣扬。”

　　“我觉得这样有违读书人之德、圣人之行，也太目中无人了。”

　　郑康：……

　　这股风，怎么吹得这样奇怪，已经，他忽然觉得面前的好友面孔十分陌生，怎么，能做实事还能做得这样好，造福千万百姓的真好官，稍稍的言行不当，就被他们这种于天下毫无建树，寒窗几年毫无功名之辈贬低？

　　不止于此，真不止于此。

　　他不欲再与建云想谈，即刻起身，斟一杯米酒举杯道：“建云，你可能忘了，你我二人在这京郊能读上两本书，也是因昔日陈大人的人肥之法，我们虽未见过他，但受他恩惠，怎能嚼这种口舌？为弟先走一步，下次再饮！”

　　说完，他三步离开了小酒肆，徒留建云一人在原地发懵，建云原本喝了米酒，有些微醺，也逐渐醒了。

　　郑康的反应让他有点懵，自己真的说错了，可，可是私塾里好多人……都这么说啊，他面露迷茫。

　　是的，京城的这个七月，比温度传得更热烈的，便是关于陈延的‘狂悖’、‘自大’。

　　漫天流言，不知启于谁之口。

　　-

　　‘啪嗒’。

　　棋子落下，几年丁忧，叶衡也老了，昔日美郎君，如今也留了胡子，鬓角白发和眼边皱纹，一个不差了。

　　倒是姜定修，驻颜有术，没老多少。

　　“定修你的棋艺还是和之前一样，高超。”叶衡感慨，“此番先下手，清远名声不佳，陛下会给他选的位置恐怕不会少。”

　　今年年初，叶衡在宫里当太傅走上正轨之后，一条鞭法虽然还没有完全走完，但朝野之下已无人抵抗，此法差不多也走到了尾声，陛下终于准了叶问外放。

　　这孩子去了两广之地当知州，不算太大的官职，但也满足了叶问想要为一方父母官的愿望了。

　　姜定修伸手落一黑子，神色淡淡：“那可未必，我已在此高位，他恐怕高不到哪里去。”

　　“既无高位可选。”叶衡抬眸，问：“于读书人中传此‘谣言’又是何意？”得不到好处，还要刺自己？

　　姜定修摇摇头，看了眼外面的青天，有些无奈道：“虽然已经这么些年过去了，我那女婿的孩子都这么大了，做了十数年的官，仍有一颗赤子之心。”

　　“其实京城内所传的流言，并非侧于他‘自大’。”姜定修道：“侧重的其实是他的功绩。”

　　“你也知道，百理虽欣欣向荣，但他一走，留下的小官们独木难支，恐摇摇欲坠，他是不愿见此景的。”

　　听到这儿，对面的叶衡抬起头，执棋的手微微一顿。

　　-

　　此时，好巧不巧，蒋四平也在下棋，他在和这天下的至尊下棋，听到天子言：“爱卿，你于翰林院也待了数年了。”

　　“是，快三年了。”蒋四平心放在棋上，他知道天子不喜欢有人放水，他目前还没有姜大人那样收放自如的水平，所以每次都很认真。

　　“这么久了，也该外放了。”陛下和颜悦色，突然道：“你在朕身边待了这么久，朕极欣赏你，便为你安排了一个好去处。”

　　怎么这么突然，蒋四平终于把心神放了出来，就听到天子说：“你觉得百理如何？”

　　他执棋的手，微微一滞，他好像突然明白了，为何陈延陈大人的折子里，突然来了这一遭。

　　这不是一个干净的机会，但怎么办呢，他也想名垂青史，造福一方，实现自己的政治抱负，所以，他是不会拒绝的。

　　蒋四平很快挂起了自己的标志性表情，对成宇帝露出了极恭敬的谢恩的表情，“臣以为，百理是个好地方。”

　　陛下的表情已不可思，但蒋四平发现从那天之后，自己可以在任意地方听到关于陈延的名字。

　　或许是谈他的人变多了，也或许是自己更在意他了。

　　无数在这官场之中的浅薄之人评论着陈延，说他的种种不好，甚至翰林院内也在说，有的人大抵是为了‘讨好’他，还在他面前说。

　　毕竟，之前的侍读大人曾拿他和陈延比过，但这浅薄的一切只让蒋四平觉得好笑，他们并不知道陈延为何如此反常，只说他‘得志便猖狂’。

　　但只有他知道，陈延要走了，要离开百理了，他怕自己的抱负、铺垫无法施展，所以提前张扬地把自己的一切都摊开了。

　　他在给下一个继任者施加压力，看啊，我前面做得这么好，我的计划明明白白放在这里，计划的预期也放在这里，若是继任者继任后，不按他铺的路走，以至于把事情搞砸，责任则全在于继任者。

　　他要以此倒逼新任知府按照他的车轮印走下去。

　　用自己的名声为一府百姓铺路……

　　他敬这一位素未谋面的陈传胪，并想和他通一次书信，让他放下担忧。

　　他蒋四平绝不是个拧巴人，若是百理之策可行，他绝不会换，只会沿着既定的路走下去，然后比原来做得更好！

　　-

　　百理。

　　远离京城，陈延不知道自己的事进展如何了，一切只能托付给了岳父大人，焦急等待了许久，姜尚书终于来信了，一目十行看完之后，陈延松了口气，已经准备上折子称病，安排回去的事宜了。

　　而此时，百理府的百姓正在为今年秋季的丰收而准备秋日宴。

　　是的没错，在小麦再一次丰收后，大家又忽然想起了当初的舂麦会，决定自发的每家每户举办小型盛会，陈延知道这个消息后，露面主持了一次小型的活动。

　　他人气很高，此举立刻引得数百户百姓夹道围观，人头攒动，贺喜者、跪拜他者数不胜数。

　　而那次盛会之后，陈延病了的消息，就从府衙内，逐渐向外扩散了起来。

　　众百姓皆惊，听闻陈延病了，在门口放鸡放鸭放自家水灵大白菜的百姓数不胜数，众人关注着陈延的一切情况，希望陈延能尽快好转。

　　但他们不知道，即使是神医，也医不好一个‘装病的人’。

　　然而，就在小病铺垫完，陈延准备先入中病，再装大病等京内来讯之时，驿站快马加鞭，送来了一则带着‘儿时思恋、旧日缅怀’的家信及调令。

　　调令竟来的如此突然，他不是还没给陛下去信吗？

　　陈延有些疑惑，然后在拆开了家信之后，脸上的表情瞬间全部垮掉，一旁的茵茵有些担心，问他怎么了？

　　一种空落落的感觉忽然涌上心头，好像发生了什么，好像什么都没有发生，只是纸上轻飘飘地写着，祖母没了。

　　祖母没了，陛下的信亦言简意赅，称病损名，他说：爱卿自小以孝闻名，长于祖父母身侧，亲养之人逝世，理当丁忧。

　　祖母去世了。

　　又一位亲人与世长辞，但随这样的讯息而来的，竟是一封这样功利的信。

　　陛下或许还觉得，他为自己找到了一个好的理由，举孝而奔，比举病而逃，不知道高了多少。

　　可是不知道为什么，陈延有些反胃。

　　年少与祖父祖母相处的一切，在这一刻，忽然涌上心头。

　　茵茵看他不对，推着他：“相公，到底怎么了？”她蹙眉，“夫妻本一体，你别瞒着我。”

　　“调令下来了，祖母仙逝了……不知月儿能否适应，她可能要随我们奔波一阵子了。”

　　陛下给的特令是回江南举丧事，那自然不能待太久，在新知府来之前，暂用陈延所设的班底维持百理府的运转，在这个当口，茵茵遣人去收拾行囊、筹备侍卫后，人去了糖厂，准备交接。

　　而陈延也立刻把周愈然、朱刺史和另一位知州叫来了府中，几人开了一个长会，陈延准备了很多东西，几乎干了一个通宵，大家早上才离开。

　　这一天来得突然又不突然，还好以前已经做好了准备，不至于手忙脚乱，安排好了‘身后事’，陈延起身，想去看看闺女，结果头一晕，眼前一黑，倒回了椅子上。

　　…

　　陈延真的病了，从装病，变成真病。

　　也不知道是不是情绪上来了，一下冲垮了他，让他整个人没精打采的。

　　陈延好几日不曾出现在府衙，纸是包不住火的，况且也没想过包，陈延要走的消息，很快像是惊雷一样，在百理府内炸响。

　　大家都懵了，谁也不知道，一切为什么来得如此突然。

　　大家已经习惯了陈大人，满脑子想的都是以后的百理会在陈大人的带领之下变成什么样子，这么猝不及防……

　　有人去问原因，有人打听，但皇权之下，众人谁也没有想过违背‘圣言’，大家只是在家里偷偷哭，只是舍不得陈延，只是在疼惜自己的父母官要走。

　　只是在听说陈延又病了之后，眼巴巴地在知府府外围着，想听一些父母官的最新消息。

　　只是在踌躇之中、难过之中终于接受了陈延真的要走的消息，然后在那日，低调的马车驶离百理府，佩刀侍卫和拉车的行囊后，万千百姓就如一条长龙，像是多年前赶那场陈延组织的盛会一样，这样集聚在一起，手捧清水，眼含热泪，在哭泣声中，送着他们心里最最敬爱的父母官，离开此地。

　　小小的身子趴在马车的车窗旁，撩起车帘，月儿杏仁一般的眼瞳中映着路边许多人的脸，她说：“爹、娘，大家为什么都哭着看着我们？”

　　她习惯了每一个问题都有回响，在问完这个问题后没有回答，她偏过头，然后愣了。

　　柔软的藕臂蹭在爹娘的脸上，“爹、娘，今天是什么日子啊，你们怎么也哭了？！”

　　-

　　这是当年走过的路，那时候，雄心满志的来。

　　谁曾想，昔年阻碍一一扫过，最后未成尘埃落地，就要匆匆而还了。

　　或许，这就是这个世道。

　　…

　　作者有话说：

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