国总参谋部希望在美军到达欧洲之前彻底击垮协约国的战争决心，而且霍尔岑多夫扬言：“绝不会让一个美国大兵安全的到达欧洲”。妄图用潜艇阻挡美国陆军跨过大西洋。这个时候，英国海军部仍在坚持“保卫航线”地理论，协约国商船依然在不断的遭受损失。19年前两个月英国运船损失总吨位达170吨，而三月的损失超过了140吨，是英国该月船舶生产量的十倍。另外，美国新组建的远东商船队一个月内就损失大半，不得不放弃了为英国人承运亚洲货物的业务。4初的时候，协约国可利用的船舶约为1870万吨，但.=.要想继续这场战争，商船的总吨位就不能低于1550（该数据出自《一战史纲》）。与协约国商船数量锐减形成鲜明对比的是，通过自产和进口，德国潜艇部队规模至19年2时已经达到0。按照这个速度，协约国商船数量两个月之后就会低于所需的1550吨以下，真正的灾难很快就会降临。英国海军大臣杰利科对美国驻欧洲海军部队司令西姆斯少将坦言：4份情况会变得更糟，如果损失像这样继续下去，我们将不可能继续进行这场战争了。”但是此刻除了巡逻、布雷和规避航道之外，英国人依然想不出什么办法，而现有这些办法又已经被证明是不成功的。

由于自己的商船已经再也经受不起损失，国内又物资缺乏，英国政府不得不以正常运费的十倍价钱雇佣中国的“黑心船”。英国花费如此代价，其一是真的有这个需求，二来是还是出于政治考虑：如果

不敢对中国商船动手。那么英国人可以得到物资，失；如果德国潜艇袭击中国商船，那么可以挑拨中德之间地关系。4中旬，袁世凯爽快答应了英国人的请求，除了高额的利润以外，他心里还有一个更深的目的——希望这场战争把欧洲的鲜血流尽。此刻同盟国在战场上已经占据主动，自然要出面帮一把协约国。

中国对协约国的出口日益增大，加上开始为英国运输印度出产的货物，中德之间的关系开始出现一些微妙的变化。由于德无限制潜艇战已经让美国站到了协约国一边，加上进口物资大部分靠中国。因此德国对中国商船不敢轻易动手，只是对中国政府通过“建议”、“劝告”之类地方式进行说服。不过随着欧洲战事的变化，德国人开始慢慢变得狂傲起来。

4中旬，法军尝到了失去凡尔登的恶果：德第二集团军攻占圣米耶尔，并将西线南部战线向法国腹地推进了50公里；德第五集|:.集团军从正西和西北两个方向向巴黎进逼，将战线推进到19149月时的地段——距离巴黎仅有30公里。此刻整个法国东部已经被德国占领，随即双方在巴黎郊区展开了巴黎会战。由于法金汉乐观的估计德军不到一个月就能攻克巴黎，到时候协约国的战争决心就会彻底崩溃，于是他们对中国的作用开始轻视起来。德国潜艇也开始对中国商船蠢蠢欲动……

5，印度洋。

每年一到春夏之交。这片海域就会出现大群的驼背鲸。它们从寒冷的南极迁徙到此，在温暖的海水中交配、产子。此刻海面上和风轻送。不时腾起一股股巨大地水柱，有时还能看到一两只巨大的鲸鱼冲出海面，扬起阵阵巨大地水花。在视线的极限处，一支庞大的船队正在缓缓驶过，烟里的黑烟绵延十多海里……

这支船队隶属中华帝国远洋集团，专门负责英国在亚洲的运输业务。由于英国至印度的航线已经中断半年之久，因此有大量货物积压在印度沿岸的各个码头，远洋集团派出了39艘大型运船还只完分之一的运输量。此时中国商船的护航体系已经开始运作，中国海军为这次运输任务派出了一支由6艘“忠诚级”护卫舰、4艘“蓝舰、两艘一级护航航母组成的护航舰队。

在船队正中地是“春雷”号护航航母，也是整个护航舰队的旗舰。该舰标准排水量11400。满载15600，长171米52，水线宽22.9米。最大航速20，舰载机34，装备两门120径火炮、24双联装40毫米高速炮以及12门20米高射炮。一共改造了8艘该级别的护航航母。分别是“春雷”、“夏炎”、“秋霜”、“冬雪”、“青龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”。前四艘被分配至商船护航队，后四艘则编入“炎黄号”航母战斗群。

司令舱内，一个老者对不远处的鲸群凝眉而视，他白发如钢、双眼深陷，配上合体地少将军装显出一股威严，正是中国海军商船护航分舰队司令萨镇冰。“乔宇，报告目前位置！”

“nl023域以北3里，我们马上就要进入德国潜艇的潜伏区了……”副官乔宇刚过而立，身形清瘦，加上一副眼镜让他更像一个儒雅的诗人。他补充道：“将军，声纳受到鲸群地干扰，无法识别目标。”

萨镇冰淡然笑道：“德国人选的这地方不错……有鲸群掩护，别说英国人粗糙的水听器，就是我们的声纳也没办法识别……命令：春雷、夏炎两艘航母的巡逻机交替起飞，搜索半径120里！”

“是！”乔宇应了一声，立刻将命令传达下去。

不一会，“春雷号”和“夏炎号”上各有两艘带着“翅膀”的怪船腾空而起，它们是中国军队最新装备的“游龙式”两栖反潜巡逻机。这种飞机采用全金属上单翼结构，斧刃形船体机身，同时安装可回收的轮式起落架，具备在水面和陆上两种环境起降的能力。为了提升巡逻范围、增加载弹量，这种飞机长度达到比一般舰载机大很多，只能在水上降落……

在四架巡逻机起飞后不到一个小时，“春雷号”接到了电报：“发现潜艇，数量3，003，距离20里。

乔宇念完电报，提醒道：“司令，若是按照我们的航向，必定与德国潜艇遭遇，可否改道……”

虽然现在中国商船还没有受到过德国潜艇的袭击，但是屡屡被其跟踪，这中情况已经引起中国的重视。中华帝国总参谋部给各舰队指挥官下达了密令：警惕德国潜艇，若有敌意可将其击沉！对于这道命令，最敏感的非萨镇冰莫属，因为他的舰队要常常通过德国潜艇最活跃的区域。

“不行，船队太大，改道耽误的时间不止一点点……”萨镇冰凝视海图道：“让巡逻机给德国人发信号，要求他们离开我们的航道，并保持在10海里以外，否则视其为有敌意！下令舰队进入二级战号’和‘夏炎号’的鱼雷攻击机中队立刻加载深水炸弹，做好起飞准备！”

十分钟后，发现