不客气。日本代表仿佛自己是战胜国一般，一会要求中国割让东三省。一会要求割让台湾岛，一会又要江苏、浙江两省，而更可气的是日方竟然还提出要中国赔付5两白银，总之一句话：他们在扯犊子！就在日本人无赖地纠缠时，一直在驻扎在牟平城外的日第八师团开始南下，先头部队已经进驻海宁，挡在了江南军团东进的道路之上！而日本海军也没闲着，所有的军舰都开出了军港，在渤海游弋……

见此情形，各路将领纷纷上书。要求与日方兵戎相见！中国使节团也提出了抗议，不过日方对调动部队的解释是：“让山东部队南下。为的是方便和谈后撤军。海军开出军港，为的是给撤退部队提供海路保障！”虽然满清在与各国的和谈中不知被耍了多少回，但是慈禧这个老妖婆似乎从来不长记性，她不仅下旨各路将领不得开衅于倭人，更是大赞日本人有谈判的诚意……

对于日本人的卑鄙，袁世凯在不会相信日本人这次谈判是真心地，不过此时他却有另一个更可怕的敌人要对付，那就是罗氏。

两江总督府。

走进会客厅，道格一拱手而薇莉则微微一福道：“袁大人。您好！”

袁世凯笑道：“恩，这几年在中国没白呆，中国礼节已经很到位了，二位请坐！”

道格坐下道：“看袁大人满面春风。想必是已经准备跟我们开始实质性地合作了吧？”

袁世凯道：“我很遗憾的通知二位，恐怕我们的合作遇到阻碍了！”

道格几乎要蹦起来道：“什么？！袁，你竟然想过河拆桥？！”

看看气定神闲的袁世凯。薇莉一把拉住道格：“袁大人，我能问问是什么阻碍吗？”

袁世凯叹了一口气道：“有人威胁我，不让我跟你们继续合作。”

道格从鼻孔里“哼”了一声道：“袁，我警告你，得罪我们罗氏家族后果是很严重的，所以请你不要找什么借口！”

薇莉问道：“是不是梅尔森？”

袁世凯点头道：“不错！”

听到梅尔森的名字，道格也冷静了下来：“袁，您已经答应他了？”

袁世凯道：“暂时还没有！”

薇莉道：“那你有什么打算？想答应跟他合作而踢开我们？”

袁世凯道：“我说过我是一个守信用的合伙人，自然想继续跟你们合作，不过他威胁我，如果不答应就动用英国和美国的政治影响力，利用两国军队让我的计划破产。现在我手下虽然有不少军队，不过打日本人还可以，对付英国人恐怕还没那个能力。我不愿意得罪你们，但又惹不起他，所以我请你们帮帮忙。”

薇莉沉默半晌后道：“袁大人想要我们怎么帮忙？”

袁世凯道：“据梅尔森说，他之所以来中国插上一脚，是因为你们罗氏家族内部的问题。所以我们之间想要继续保持合作关系，那你们就必须帮我解决梅尔森，让他不要插手中国地事情！否则在信誉与性命之间，我只能选择后者，答应与他合作！”

薇莉沉默半晌后道：“袁，先不说梅尔森给你多少资金，难道你相信他会真心的跟你合作吗？即便他跟你合作，难道他会真心的帮助你建设你的国家吗？”

“此话怎讲？”

薇莉道：“中国现在地基础非常落后，他如果发展你的国家，不仅投入大，而且回报慢，可如果把中国变成一个真正地殖民地。那么他就能马上得到必要地回报……”

薇莉这一解释就是半个多小时，虽然袁世凯心里早已经有同样的结论，不过他还是“一惊一乍”的听完了薇莉的分析。当薇莉陈述完毕，袁世凯一脸凝重的道：“看来我肯定不能跟梅尔森合作咯？”

薇莉道：“是的！除非你有把握将英美各国的军队打败！”

袁世凯道：“你的父亲不是族长吗？难道他不能阻止梅尔森？”

薇莉道：“既然梅尔森能够找到你，相信他也已经把罗氏内部的一些事情告诉了你。现在我地父亲虽然是族长，不过无法直接给梅尔森下命令！”

袁世凯苦笑道：“现在我不能跟他合作，但又不得不跟他合作，要不你告诉我一个办法？”

薇莉道：“现在只有一个办法，那就是拖延，然后发展你的实力！”

袁世凯摇头道：“第一。梅尔森给我的最后期限是中日开战之前，我已经想法拖延到

而昨天他又给我来了最后通牒。第二，这次战斗，暴露了实力，恐怕很难再继续隐瞒下去。第三，中日之战最后肯定是日本人胜利，到时候中国还要背负巨大的赔款。我的辖地是清朝最重要的税收来源，只怕重税之下没有什么余力发展。最后一点，如果我拖延。你们还能继续支持我？还能每年给我资金去发展？凭着我管辖的三个省发展，什么时候能够超越英国？”

听到袁世凯的反驳。道格脸上一阵白一阵红：“袁，你到底想怎么样？”

袁世凯道：“现在不是我想怎么样，而是你们罗氏其他成员逼着我怎么样！”

薇莉道：“你想与梅尔森合作？”

袁世凯苦笑道：“不错！不跟他合作的结果就是马上完蛋，而跟他合作，大不了拼上所有的实力与英国人干一仗，说不定还有一线生机！即便失败，即便中国真地沦为殖民地，但我也可以保命，而且还能混个傀儡皇帝或者总统当当。”

薇莉笑道：“袁我很欣赏你的勇气，不过与世界第一强国为敌。对今后没有什么好处……”

袁世凯反唇相讥道：“薇莉小姐，这只能怪你们自己地实力不济，不能怪我自不量力！”

薇莉反复琢磨着袁世凯的话，始终找不出什么破绽。现在梅尔森确实给袁世凯设下一个杀局：如果他拒绝的话。不仅这些年的努力全部付诸东流，而且还有性命之忧；反过来，如果和选择顺从合作。中国虽然会成为英国罗氏的经济殖民地，不过袁世凯能保全性命，也能得到地位。而且，当梅尔森介入之后，意味着罗氏内部开始争夺中国这片市场，正面交锋德国罗氏远远不是英国罗氏的对手，因此他们除了放手别无选择！想到这里，薇莉也有些懊恼道：“那对我们的前期投资你想如何？”

袁世凯冷笑道：“资金我会一分不少的返还给你们！”

道格喝道：“还钱就行了？这些年我们为你做了这么多事，这怎么算？”

袁世凯冷冷的道：“有本事你找梅尔森吼去！”

“你……”

看看生气的道格，袁世凯用自嘲地口吻道：“这样吧，如果我能击败英国人，大不了给你们一些特权！”

见兄长被噎得半死，薇莉冷静下来问道：“袁，你有多少把握击败英国人？”

袁世凯怅然道：“把握