千年的文明，所以招待客人都是先请到屋里再谈话。不知道美国美国人是不是喜欢在门口招待客人呢？或由于你们地历史比较短，所以还没有把这个礼仪展出来？”

阿瑟醒悟过来道：“特使先生里面请！”

跟着阿瑟，片刻便走进白宫的宴会厅。虽然早有心里准备，不过舞会的豪华程度还是超出袁世凯的想象。只见诺大的宴会厅被装饰得金壁辉煌，无数衣冠楚楚的男人、娇媚动人的女人三五成群的聚在一起。男人们举止优雅、女人们仪态端庄，他们或低声轻语、或掩嘴而笑，气氛就如同欧洲各国的贵族都聚积到了一起。大厅的正中腾出一块巨大的舞池，在厅角一个乐队的演奏下，十几对男女正在舞池中翩翩起舞。大厅的四周是一排长长的桌子，雪白的台布上面放着奢华的银质餐具，琳琅满目的食物在白银的颜色衬托下显得那么的诱人。无数侍打扮的男女托着装满美酒的餐盘穿梭于人群中，以供来客们随时取用。

使团成员刚一进宴会厅，顿时被眼前地景象所深深的吸引，胡萼卿更是“咕嘟”一声咽了下唾沫。感觉到手下的失态，袁世凯皱眉看了他一眼低声道：“少灵。不要丢脸！”

还好袁世凯的尴尬没有维持多长时间，阿瑟夫人走上前来道：“欢迎您，来自中国的特使先生！我和我的女儿恭候多时了！”

想起蒂娜，袁世凯心里一暖，不知道这个女孩怎么样了？他当即答道：“非常感谢阿瑟夫人为我们费心安排这一切！”

阿瑟在一旁笑道：“呵呵，特使先生，请你不要误会。如果我敢摆这么大的场面，明天就要被弹劾，这是国际投资集团马丽小姐赞助安排的！”

袁世凯笑道：“您是这里的主人，无论如何还是要感谢您！”

阿瑟笑道：“来。我向大家介绍一下您这位贵客！”

说罢，阿瑟带着袁世凯走到一个两级台阶高的言台上。示意乐队停止后，阿瑟提高一点声调道：“各位，这位就是从中国前来地特使袁世凯先生！……袁先生虽然年轻，可他带来的是一个有着五千年文明、有着深厚文化底蕴的古老国度的友谊。中国虽然现在并不达，但是它有着四亿人口，有着璀璨的文明，相信中美之间可以有很广泛的合作前景……”

阿瑟的欢迎词写得很好，他的演讲也十分到位，可惜他欢迎的对象是一个中国人。因此除了稀稀拉拉几点掌声之外，更本没人响应。本来应该轮到袁世凯致词。不过看到这种情况，阿瑟也没好按照正常程序走。致词结束后，他示意乐队继续，然后走到袁世凯身边道：“特使先生，您看我要不要带您认识一下各位贵宾？”

袁世凯笑道：“不用劳烦总统先生，我自己走动一下！等您‘闲暇’下来以后，再通知我！”

听到袁世凯的暗示，阿瑟会意地笑笑道：“那好，我失陪一下！”

阿瑟一离开，赫茨尔便带着一个人来到袁世凯身边。他微笑着低声道：“袁，刚才的表现很精彩！”

袁世凯道：“赫茨尔先生过奖了，我只是陈述了一个事实罢了！”

此时与赫茨尔一起地男人道：“真理往往就存在于事实之中，您用事实说明问题就等于用真理说明问题！”

袁世凯打量一下这个男人：一个典型的犹太人。金黄色的头，挺而直的鼻梁。他身材很瘦，加上超过190身高显得整个人如绣竿一般。虽然身材不怎么“牢靠”。可他眼神中折射出一种精明、狡黠，甚至有些阴沉的目光，让人看着有些不寒而栗。袁世凯微微欠身道：“请问您……”

赫茨尔连忙道：“对不起，忘了给你们介绍了。这位是我的同胞，来自法兰克福的阿姆斯洛·；鲍尔！鲍尔一家银行，从事金融投资业务。”

鲍尔伸出右手道：“很高兴认识您，来自中国的特使先生！”

袁世凯在脑海中回忆这鲍尔这个姓氏，现这个时期，鲍尔这个姓氏并没有值得重视的人物。不过该有地礼节还是不能少的，他握住鲍尔的手道：“非常高兴认识您，鲍尔先生。不日我会到德国去，到时候希望我们能在德国还能延续这样开心的时光！”

鲍尔很友好地道：“当然，我也乐意与您这样一个天才的资本玩家会。”

看袁世凯有些疑惑，赫茨尔道：“袁，阿姆斯洛是我的至交，所以你地投资计划我让他看过了。他从不轻易赞美同行，不过对你的评价却相当高！”

袁世凯写出的投资计划关系到阿瑟的连任以及这次与美国的交涉，可谓重要无比，这赫茨尔竟然拿给一个外人看！袁世凯在心里嘀咕一下后说道：“呵呵，无妨，比起你们犹太人的精明，我的生意经差远了！”

看宾客们来得差不多了，赫茨尔低声道：“袁，那我先去准备了！”

见赫茨尔带着鲍尔转身离去，袁世凯本想找人聊聊天，不过看着美国人那不友好的神情只得作罢。仔细观察了一下整个宴会厅，只见一个厅角坐着十几个记，他们举着照相机，对着一群人拍个不停。顺着记们的目光看去，袁世凯顿时如电击一般愣在当场……

就在袁世凯呆的时候，使团成员围拢过来。李经方道：“大人，这哪里是欢迎我们，根本没人理会我们……”

刘玉麟道：“大人，抓住机会与阿瑟总统谈谈声援大清的事情……”

唐绍仪道：“是啊，大人，这是个好机会啊……”

…………………………

虽然众人你一嘴我一舌的说个不停，不过袁世凯此刻已经完全失去了听觉，因为他的目光被人群中的两个身影深深吸引。看到那个有些熟悉又有些陌生的女子，初吻的芬芳似乎又流淌在袁世凯的周围，虽然他心中不止一次的想象着马丽如今的模样，但是女孩的美貌还是大大的出乎他的意料。分别的岁月中，马丽已经完成了从女孩到成熟女人的蜕变。若说当年她还是一个青涩的花骨朵，那么如今的她已经是一朵彻底绽放的玫瑰——娇艳得让人心醉。剪影的双瞳虽然清纯不再，不过目光流转间，一种成熟女人的媚惑自然流露。一道道适度的线条让人感觉到造物主的不公，一抹抹妩媚的神采让人感觉到空气的稀薄。

若说马丽是一朵娇媚的玫瑰，那么蒂娜就是一朵清丽的百合——带着圣洁的颜色，吐露着诱人的芬芳。她碧蓝的眼眸中，有一抹拒人千里，又带着适度的可爱。合身的衣裙下，衬托出她傲人的体态，在高贵中惹人遐想，在可爱中拨弄人的心弦……

使团