外，朝中大员是不能树敌的，要是白受了别人地钱财，又办不了事情，岂不是遭人记恨？因此袁世凯送上厚利的时候，李莲英犹豫一下道：“爵爷办的事情，都是国家要务，事关重大。咱家一个奴才。恐怕难以企及……这个真的受不起啊……”

听了这话，袁世凯会意的笑道：“李总管哪里话？您在太后身边多年，自然懂得太后喜好。在下刚刚开始行走宫中，很多规矩还不懂。只怕将来会做错什么让太后不快……到那个时候，只要李总管提点一二便感激不尽……”

此刻袁世凯把话挑明，李莲英也就不再客气。收起银票道：“这个自然，那咱家就多谢爵爷了……”

袁世凯道：“呵呵，在下不日便要出使各国，只怕到时候会误了每个月对李总管的‘问候’。所以……在下有一个亲戚在宫中办差，想让李总管代为照顾，也可由他每月代为孝敬，不知……”

听了袁世凯的话，李莲英犯了难：这不是想在我身边安插一个人吗？他正要拒绝之际，袁世凯道：“李总管不用给他安排什么职务，只要让他能够每月见您一次便可

且他年轻，还有很多宫中规矩需要您提点一下……”

袁世凯的暗示，让李莲英放下心来：“呵呵，这有何难的？既然是爵爷亲戚，那咱家自当照顾。爵爷把他的姓名、在宫中何处任职报来便是！”

袁世凯笑道：“那在下就代他先谢谢李总管了……”

看手下讨赏后一脸兴奋，慈禧知道袁世凯出手不小气，当即道：“好了，我也看得差不多了。莲英啊～咱们回宫歇着吧……”

听慈禧要走，一群人跪了个满地：“恭送太后回宫！”

半晌后，众人才起身散去，袁世凯也起身欲走，不过固伦公主却盈盈向他走来：“恭喜袁大人，袁大人为何不愿再次高升啊？”

看脸上挂着笑意地公主，袁世凯想起了整个皇宫对她的公认评价：才学上成，辩才出众，机敏过人——是个不好对付地主儿！袁世凯立刻抖擞十二分精神，鞠躬拱手，一副谦虚状：“臣能有今日全凭太后恩典，而臣又才疏学浅，要是办不好差，恐天恩难承……”

固伦笑道：“呵呵……袁大人自称才疏学浅，那大人认为我大清谁算人才啊？”

虽不知固伦葫芦里卖的是什么药，不过既然她是恭亲王的女儿，那拍拍恭亲王的马屁应该没错吧？袁世凯答道：“自然是李中堂、左堂部二位大人！他们一位镇我大清边关稳如泰山，一位兴办洋务强国富民，可称大清栋梁！而对二位大人大加提携的恭亲王，更是我大清之胘股”

固伦作“吃惊”状道：“哦？原来他们两人如此厉害啊？”

袁世凯依然恭谦的答道：“正是！”

固伦公主狡黠的笑道：“那袁大人竟然能同时舌战大清两位栋梁，岂不是更加厉害？而且袁大人大肆褒扬‘嘴下败将’，有老王卖瓜的嫌疑哦？”

袁世凯僵在当场：“这……”

看着袁世凯吃瘪，固伦出银铃一般爽朗的笑声：“哈哈……袁大人辩才无双，那日殿上表现更是让我佩服万分，怎地也有说不出话的时候？”

袁世凯这时候才知道自己着了道，不过这个场子自然还是要找回来：“呵呵，那公主觉得微臣与那二位大人相比如何？”

固伦道：“方才我都说了啊？既然你可以以一敌二，那自然是你厉害咯！呵呵……”

袁世凯笑道：“想那日我说服二位大人用了一个时辰，而今日在公主地机敏下，片刻难敌。看来那日要是公主上阵，恐怕两位大人会不战而败！还是公主厉害啊……”

固伦先是一愣，然后掩嘴而笑道：“哈哈……看来还是袁大人厉害，这下是我输了……”

袁世凯笑道：“岂是殿下输了，最多算个平手……”

固伦公主道：“我知道袁大人这是让着我呢！我一个妇人，哪能有什么机敏啊？”

袁世凯道：“公主殿下过谦了，”

公主这东一下，西一下的，让袁世凯琢磨不透，不知道她要干什么。不管她的目的如何，袁世凯可不愿意与这个恭亲王地亲生女儿接触过多，否则那桐回去一说，自己跟醇亲王不好交代。于是袁世凯频频向那桐投去求助的目光，后会意立刻上前道：“公主殿下，袁大人与奴才还有些事情要……”

没料到固伦脸色一正道：“你急什么？我还有很多事情要请教袁大人呢！”

固伦突然“老处女”威，让那桐一下没了脾气：“是、是，奴才唐突了……”

看着此时固伦公主一下颠覆了第一次会面时“通情达理”的形象，袁世凯心里对女人地善变又多了一层认识，他连忙问道：“不知微臣有哪里可以为公主殿下分忧？”

固伦没回答袁世凯，而是对那桐道：“你先退下吧！”

那桐唯唯诺诺的道：“是、是！奴才告退……”

看那桐离去，固伦对袁世凯道：“袁大人，上次你差人送来的几副西洋画，我还不懂怎么体悟，不知可否请大人指点一二？”

袁世凯心里一阵冷汗：固伦这招可真狠，这下不管自己对醇亲王有多忠诚，也不管固伦是不是单纯找自己“欣赏艺术”，回去之后必遭醇亲王等人戒备！不过此刻公主相邀，难道你说不去吗？袁世凯只得一副“被**”状道：“臣愿意效劳～”

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第三十五章 笼络

皇宫里流传着这样一则故事：一次慈禧让宫女们做了衣服，虽然这件衣服的颜色违背了皇室的祖训，不过她还是欲穿了上朝。看太后有逾越之举，身边众人纷纷相劝，但是他们却又不敢直言太后违背祖训，这让慈禧更是不管不顾，意图身着艳色听政。后来众人无奈，便请来固伦公主。她并没有象其他人一样相劝，而是私下会见慈禧言道：“我曾看见一匹同样的布料，成色、颜色都特别好，本想用它来做一件衣裳进献给您，但只是因为没有祖宗的规矩，所以只好放弃这个念头。”太后听后默然不语，最后那件衣服也不见了踪影。这虽是慈禧身边一件琐事，却足见固伦公主的机智与宫中的地位。

咸丰在位的时候，固伦公主的父亲恭亲王实权并不大。后来靠着协助慈禧太后政变，恭亲王被授予朝廷重权，手掌外交与军事权柄。手中有了实权，恭亲王变得不懂得节制、低调的道理，总是试图一手遮天，将天下权势掌于手中。他的权力与野心膨胀，使得慈禧惊醒，于是将醇亲王推到台前，导演了一出一山二虎的好戏。到与醇亲王走向极端的政治对立后，恭亲王甚至连光绪皇帝都要废除，而以此来打压醇亲王。在这种情况下，慈禧对恭亲王更是不满，早已经有了将其罢黩的想法。而作为