了问题。

　　“我把兄弟们叫出来，最近实在太不象话了。”他忿忿的说着。就要进入大厅去找其他水兵。

　　但是埃瑞克拦住了他。

　　“不要这么紧张。”他随意摆摆手，力量传达到身后。越过上司的肩膀，塔伯特看到横倒在地上的十几具黑衣人正在明亮的月色下悄然分解。

　　“让他们尽情享受吧，这是他们应得的，要知道这种场面往后可不会太多。”埃瑞克意有所指的说道，然后看见巴里独自从大厅里走了出来，跑到身边做出一副听从命令的姿态。

　　倒是很有眼力，这使他对粗鲁的水兵高看一眼。

　　世上到处都有埋没的天才，平庸之辈更是难有出头之日。只有擅于抓住重要的机会，能够控制住自己欲.望的人才可以走得更远。可以想象，此刻大厅里的那些顶着意大利征服者光环的家伙如果没有更多拿得出手的成就，本身能力又得不到提高，回国后的心理落差自然会叫他们痛不欲生，用自己的后半生来不停追忆自己曾经体验过的美好经历。

　　聪明的话，就该学学塔伯特和巴里，负责任的好上司自然会为他们考虑，或者把眼睛睁大，借机找到一些可靠的意大利人与之结交。也会有一些收获。哪怕厚着脸皮攀上某位孀居的风流夫人，也比这样用酒精和廉价的恭维麻醉自己要有意义。

　　不过这都与埃瑞克无关，他已经为这些人做了能做的一切，要不要把命运掌握在自己手中。只看各人的想法。

　　把仅有的两个聪明人带回大厅，埃瑞克一路与人应酬，他是如此广受欢迎，以致于从侧门到通往会议室之间的短短一小段路过了快十分钟才走完。

　　当门关上之后。他看起来就像外面那些沉溺于享乐的水兵一样风流，脸颊上沾了几个鲜艳的唇印，衬衫也稍微有些不整。再加上刚刚拿起的那瓶酒，如果让不知情的人看到了，说不定会以为这是个混入夜店的花花公子。

　　不过塔伯特仔细看过去，上司的眼睛里只有清澈。

　　琥珀色的液体注入晶莹的酒杯，埃瑞克慢慢品尝起来。

　　现在没有人打扰了，尽职尽责的塔伯特开始向上司汇报今天的情况。

　　“电报局仍然没有得到有用的回复。”他简单的说着，事实比小说更可笑。

　　收到埃瑞克的明码电报和意大利国王宣布废绌首相的公报后，盟军司令部几乎一片混乱，他们完全被突如其来的变化打乱了阵脚。英国和美国政府都拼命想要知道罗马究竟发生了什么，国务院和五角大楼则要求这里的人向他们直接报告，陆军部和海军部收到反馈后，同时要求把这里纳入自己领导----他们要求很多，惟独具体的可行性措施几乎没有。

　　无论是应对德国人随时可能发动的攻击，还是关于王国高层最关心的政体延续问题都没有答复。

　　其实这不算什么，历史上盟国关于意大利的争论一直持续到1945年初都没能结束，既有人希望惩罚这个国家，也有人认为无须太过苛刻。何况九个人征服一个文明国家的事情太过荒诞，上面的人没有震惊到失语就是很好的表现，他们并不清楚这枚果子早已成熟，只等待有准备的人轻轻摘取。

　　“那就不用管他们，等司令部派人来了，我们就把这里全部移交。”埃瑞克轻描淡写的说道。“这不是一次完整的军事行动，而是一次武装绑架，或者一次斩首突击。行动一旦成功，它就不再属于军事领域。为了不被别人夺取成果，甚至是被心怀不满的家伙出卖，我们最好抢先一步，先把这个国家卖给别人。”

　　塔伯特和巴里对视了一眼问道：“卖给谁？”

　　“英国、美国；陆军，海军；国务院，五角大楼----到处都有人感兴趣，但是最终的买家只有一个，那就是幸运的艾克，除了他之外无论别人出价多高，都不会兑现。”埃瑞克淡淡的说着，把这样做的好处说给两个人听。

　　这位升官极快的德怀特先生在今年二月刚刚因北非的功劳晋升为陆军上将，本来六月之后他就会发动西西里攻势，不过现在被埃瑞克提前搅了局，意大利交给他正好可以弥合一下关系，同时塔伯特和巴里也可以搭上这艘前途畅通的大船，为未来提前布局。

　　“我们都清楚，其实我们可以做的不多。意大利的行动在墨索里尼到手的时候就结束了，接下来是政治阶段。意大利人态度很好是因为他们需要通过配合我们向盟军表达善意，盟军也需要在政治和军事上得到更大的成果，我们只是在适当的时候成为桥梁，而不是我们的力量真的足以征服一个国家。成功打响第一枪之后，最关键的问题就只在于如何给这次行动划上圆满的句号。”

　　埃瑞克的建议就等同于命令，两个水兵出身的人现在还很难拿得出自己的意见，不过他们既然愿意抓住机会，这位好长官自然愿意为之提供平台。

　　除了电报局的消息外，塔伯特还带来一份名单，新内阁似乎希望借美国人的手做点什么。

　　对于这种东西，埃瑞克连接过来的兴趣都没有，他淡淡的看了一眼，纸质的名单自行化为灰烬。

　　见到这种诡异的现象，巴里的眼神既恐惧又兴奋，于是他向前靠得更紧。

　　“知道吗格伦。”埃瑞克喊着塔伯特的名字说道。“昨天在布鲁克林又死了一个人，虽然这个世界每天都在死人，但一个认识的人死去了，还是叫人无法愉快，他是一个好人。”

　　“也许他本来可以不用死，我只要动动手指，或者说句话就可以保住他的性命----可是我没有。为了确保他如命运安排一样离开世界，我在后面推了他一把。虽然有理由确信他死了比活着更有意义，但我还是感到难过。”

　　说到这里，他沉默一会。

　　“为什么不能轻轻松松的活着呢，为什么非要通过剥夺别人的生命才能使自己更安全，到底什么地方出了问题，还是世界本来如此？”

　　埃瑞克自言自语，听起来语气有些厌倦，眼中却没有混浊和沧桑，反而凝结出一种近乎透明的深沉。

　　“也许世界本来如此。”

　　两个水兵都不知道他在说什么，不过来自非洲的塔伯特最终给出了自己的答案，埃瑞克没有观看他的心灵，也许这位非裔回想起来他的故乡东非大草原上弱肉强食的法则。

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