味在前几日天气冷起来时还添置了几件过冬的衣裳这在齐四郎看来确实是无比的安乐快活了——的日子齐四郎心下总觉得这样坐吃山空的过下去不太合算亏掉了一身的力气不说还将自己一个大男人养成了懒汉。

这日齐四郎闲来无事坐在屋内心里不住寻思着他觉得自己实在是安份不下了。俗话说“胆大的撑死胆小的饿毙”这句话在齐四郎心里感到大有道理。左思右想后感到不应该这样吃老本等死记起在归德葛驿镇时那些山东来的军爷们说的话也想起他们要收购大量的硫磺、硝石及铜铁之类的物事浑身上下便起热来。齐四郎暗道：“我这年轻力壮的大男人躲在家里空吃等死总不是个事即是如此何不拼着受些苦难出去闯一闯以后能搏个出身也难说得紧……”

硫磺这物事不知何处有齐四郎对此是没有什么办法的。

可是硝石么倒是听人说起过很容易弄到的一种东西。想了好几天他才记起几年前过世的爹爹曾讲过说是陈州这块地面上就有好多只要去耐心的找就一定能弄得到而且数量还绝不会少。

这日一大早齐四郎问过隔壁屋子的何七叔得了实信的齐四郎便去寻了这些天来同样是没事做的胡行胡大脚板将自己要去寻硝石卖钱的想法一讲胡大脚板二话不说就和他一起出门。

两人走了不过百步领先的胡大脚板“咦“了声停下脚步抬头望天呆呆的出神。

差点撞上胡行的齐四郎问道：“哎我的行老伯哥耶你怎么不走了。”

胡大脚板：“嗨走甚么走我来问你就算你明知干爽的低地里有硝石但你可认得硝石是甚样儿的么？”

齐四郎傻傻的脱口应道：“不认得那又怎么了？”

胡大脚板撇撇嘴不屑地说：“是啊你不认得硝石是何等样的嘿嘿那又怎么了？！如果我告诉你说我也不认得硝石是甚个样儿我们此去走上一回那会怎么样？”

“你胡行也不认得你怎么会不认各硝石的呢。”齐四郎傻眼了过了好一会才懦懦的问道：“那……那可怎么是好……行大哥我们现时怎么办？”

胡大脚板：“去寻狗蛋他做过都老儿的徒弟肯定认得硝石。”

看见曾经做过硝皮匠都老儿徒弟后来因为硝皮的生意一直不好再加偷了几斤粟米被主家赶走的狗蛋时这干瘦的小子正带着他的三个同样干瘦的弟妹正在城南的疏林中静悄悄的伏在一大丛草的后面。

只见趴在地上的狗蛋腰背部插着一个由树叉和熟牛筋做的弹弓身边放着三四只麻雀般大的小鸟他那一男二女三个弟妹挤在一起朝草丛中向前方探看。

胡大脚板止住齐四郎不让他开口小声吩咐道：“不要出声以免打扰了狗蛋捉取肉食的生计。唉亏得这小子会打鸟捉鱼把几个弟妹和老娘好不容易养活实在是难为他了。”

齐四郎早前也是想不明白这才十七八岁的狗蛋父亲都已经死去将近四年为何他们一家五口竟然没有一个人被饿死。此时胡行一说这才有点明白过来问道：“行大哥你是说狗蛋一家这几年没死一个人全是靠他打鸟捉鱼方活到现在？”

“正是这样怎么样没想到吧。”胡大脚板叹息道：“生在乱世人不如猪狗难为狗蛋才十几岁的孩子就要养活一家大小五个人就连他爹也做不到哇可怜的孩子！”

齐四郎附在胡大脚板的耳边小声说：“行大哥上回小子听得那些军爷讲京东白云军管辖的那块地方像我等这些苦哈哈的细民日子过得可好了那里十多州的地面上这几年一个饿死的人都没有……另外那里的官府还肯分给每丁二十亩地与新投入他们管下的细民并先由官府借出种子钱粮锄犁和牛给人耕种……我们不如去京东投奔……”

“收声。”胡大脚板一把捂住齐四郎的嘴左右看看现这是野外四周没有人方叱骂道：“此事万万不可声张待我们出门后在路上细细商量。现时我们还是先弄些硝石卖了打探清楚后再说不迟。”

在问清了狗蛋曾在做皮匠徒弟时去以外采挑过硝石而且他也真个是认得硝石三人这才让狗蛋的弟妹们自行回家他们三人则找齐了布袋、木铲提着扁担匆匆出城而去。

今年下的雨比往年少了很多陈州这里低洼地相当不少出城南不过五里就找到一个洼地从外往前看去果然有一大片满是白花花的硝碱。

齐四郎与胡大脚板将眼光看向狗蛋用凌厉的目光割得那缩头缩脑的小子露齿怯怯一笑。看着狗蛋迟疑不定的低着头抱紧铲子袋儿走了下去齐四郎和胡大脚板两人对望了一眼后又各自转过头蹲下他们表面上装出一副镇定的模样实则心下是砰砰直跳生恐狗蛋给自己不好的消息。

“天呐……”

狗蛋的尖叫声吓得齐四郎和胡大脚板都是猛地跳将起来胡大脚板紧张得呼呼的喘着气用力将扁担狠狠地顿了两下恶声恶气地对四五丈外又蹦又跳的狗蛋大声问道：“你小子叫甚么叫人都被你吓死了。喂你倒是说话啊到底怎么了这地里的是苦盐？苦碱？还是那种硝石啊？”

“不是硝石……”狗蛋的声音听来很是激动但让人听不明白这小子到底在激动些什么。

齐四郎“唉”的叹了一声：“完了这么多的白硝都不是硝石我们这回是白走一趟了。”不死心的齐四郎吼叫着再问了一句：“狗蛋你说不是硝石么那就是土碱了是不是啊！”

狗蛋的瘦脸涨得通红出与他小身板完全不相称的尖叫可能是因为失望罢最后的话没说完就连连咳嗽：“对哟这里的绝对不是硝石而是……而是……咳咳……”

胡大脚板到底老成些大声喊道：“狗蛋沉住气别急。慢慢说这白花花的一片不是硝石是什么？”

狗蛋弯下腰好不容易喘得消停了站直了身体欢喜的叫道：“是硝芽是硝芽啊行叔、四哥你们快来我们这下财了。”

“什么……不是硝石反而是硝芽果真是硝芽？！”胡大脚板吃了一惊硝石和硝芽的有什么不同他不明白他所知道的是硝芽比硝石好价钱也比硝石高了不少。

齐四郎抛开故做沉静的老成样立马朝洼下冲将过去。

胡大脚板走到蹲着的狗蛋与齐四郎身边时只听得