兵攻下宋成州、凤州和兴元府。仆散安贞大军围攻宋安丰军（今安徽淮南）及滁（今安徽滁州）、濠（今安徽凤阳）、光（今河南潢川）三州。淮西告急。宋将李庆宗在濠州战败损失兵马3ooo。金军前锋游骑到达采石杨林渡建康震动。时宋淮东提刑知楚州贾涉负责节制忠义军他命李全、李福断金兵后路并报帅司调各路义军分头出击。李全率东海军与金兵在嘉山遭遇获小捷。进军盱眙时与杨安儿余部季先等部鼎立以御金兵。李全部至涡口（今安徽怀远）正遇号称“卢鼓槌”的金将纥石烈牙吾答率军渡淮河。李全与别将鹿仙袭击之金兵溺于淮水者数千俘获甚众。接着又与金驸马阿海激战于化湖陂斩金将数人并获阿海逃走时遗下的金牌李全一直追击到曹家庄。在其他各处金军亦遭到沉重打击只好退兵自是金兵不敢至淮东。此次战胜李全晋升领达州刺史衔杨妙真封令人。秋李全回潍州扫墓时闻知附金的益都府卒有反金归宋之意。

据益都山东诸郡附其势。于是李全临青州城（今山东益都）劝说早日附宋。尚迟疑李全只带数人入城与相见置酒交谈甚欢结为兄弟。遂附表将所辖山东青、莒、密、登、莱、潍、淄、滨、棣、宁海、济南等二府九州版籍归宋。宋廷授为武翼大夫京东安抚使兼总管。李全也升为广州观察使、京东总管徙屯淮东军事重镇楚州（今江苏淮安）。

金兴定四年（宋嘉定十三年122o）八月李全合军北渡黄河袭击金东平府（今属山东东平）因金行省蒙古纲率军固守不得改为夹汶水立寨。在汶水被金东平副帅幹不搭击败兵力损失多半不得不退回楚州。当时南宋朝廷称附宋的北方抗金义军为“北军”虽然授以官号只是利用他们抗金但又行分化抑制的政策。因恐惧他们造反竟封锁淮水不许北军南渡。这样各路义军无法联合起来共同抗金增强防御能力反而使他们逐渐变为地方割据势力。李全也因此由农民起义军将领蜕变为扩张个人势力的野心家。当季先被诱杀后宋朝制置使贾涉欲收编其部但季先部下裴渊等人拒不受编拥石珪为统领。贾涉又决定把其部瓜分为六以分化忠义军势力但遭到拒绝。李全闻知请率部讨伐石珪。贾涉以李全部逼石珪就范石珪却率众降附蒙古。李全乘机吞并原季先的涟水忠义军。

金兴定五年（宋嘉定十四年1221）李全以胶西（今山东胶县）地处南北商业、交通的冲要之地便使兄李福守据之。初李全诱商人至山阳（今江苏淮安）以舟师俘其货没收一半归己然后使商人自淮转海至胶西。李福贪鄙竟规定往来商人皆须用李氏舟、车税其半乃听商人往金诸郡贸易。同时他见辖境内六盐场利厚恃李全之势力提出将六盐场分其一半。许他恣意取盐不分场。李福怒扬言要与李全提兵取级。诉之宋制置使贾涉李福伏兵邀击于是向蒙古请附。贾涉以此责李全李全率兵急攻弃地而逃李全遂占领青州（今山东益都）从此青州成为李全又一据点。随后李全又以收买军校的手段趁宋朝调动官员丘寿迈初摄帅事吞并了原来由贾涉掌握的帐前忠义军。在此期间李全官升领承宣使、保宁军节度使。

金宣宗元光二年（宋嘉定十六年）十一月宋廷以许国任淮东安抚制置使。许国到任后压制北军凡北军与南军（即南宋军队）有争执无论曲直皆罪北军裁扣朝廷犒赉北军的物资十之七八。李全时驻青州不肯参谒许国数致厚餽邀李全议事。及李全前往参谒许国时又倨傲自大。许国的幕僚章梦先亦对李全手下的大将刘庆福傲慢无礼使李全等人极为不满。李全返回青州后（李全与杨妙真分驻青州与楚州）决意除掉许国。于是遣刘庆福还楚州与忠义军统领王文信计谋趁许国晨起莅事刀箭攻之许国在亲兵的护卫下登上城楼缒城逃命家眷悉被杀害。刘庆福手刃章梦先报前日无礼之仇放火烧了官府积蓄尽为乱兵所夺。未几许国在途中自缢而死。楚城之乱使宋廷震动丞相史弥远恐再生变故姑且息事不问。授徐晞稷继任淮东制置使令他屈意安抚李全。李全得刘庆福的报告一面传牒原刘二祖部的彭义斌称许国谋反已伏诛尔军并听我节制。一面自青州至楚州佯责刘庆福不能压制忠义军的内讧迎徐晞稷入城。徐晞稷对李全以礼待之方相安无事。

彭义斌对李全的行径极为不满杀李全派来的送牒人。李全率兵攻打恩州（今河北武城北）被彭义斌所败。彭义斌一直坚持抗金兵、御蒙古对李全不顾全局扩张个人势力的行为十分痛恨。彭义斌打退李全的进攻后又出兵进攻金真定府败金将武仙部众扩大到数十万人。他致书宋朝沿江制置使赵善湘欲剿平李全然后出兵收复中原。但宋朝惧李全的势力未能采纳。于是彭义斌无奈自率众向北拓地攻克真定经西山（太行山）与蒙古将孛里海等军相望。可是在与蒙古兵于内黄（今属河南）五马山的激战后兵败被俘最后慷慨就义。

金正大三年（宋宝庆二年1226）九月蒙古将孛鲁率军入山东欲招降李全李全不从。孛鲁下令攻打青州李全未能击退蒙古兵于是婴城自守。城内原有军民数十余万人被围困一年之后仅剩数千人。此时粮草亦尽牛马亦食尽不得已于次年五月出降。孛鲁奏闻成吉思汗令便宜处置李全乃以李全为山东淮南、楚州行省。

这期间驻守楚州的李福与刘庆福生内讧。两人互相猜忌矛盾日深。

李福杀刘庆福纳其去见宋廷驻楚州将帅姚翀。姚翀见楚州军乱深为惊恐。他乘夜只身逃出楚州后死于去明州（今浙江宁波）的途中。宋廷以楚州军乱为教训于是议论轻淮重江遂改楚州为淮安军视若羁縻州。李全部众以军粮不继多有怨言。国安用、、阎通、邢德等五人均想立功以邀宋廷恩眷。他们对宋廷不钱粮认为是因李福谋反所致乃议杀李福以献。于是起兵杀李福与李全次子。至杨妙真府邸杀一妇人误以为是杨妙真将级函送京师。朝廷檄文告知盱眙