的后裔因汉末内乱流落到沙陀的。

臬捩鸡善骑射有经远大略在李克用和李存勗时累立战功官至洺州（今河北邯郸东北）刺史。石敬瑭是其第二子唐景福元年（892）二月二十八日生于太原汾阳里。为人沈厚寡言爱读兵法推崇战国赵名将李牧、汉名将周亚夫用兵之术。李嗣源任代州刺史时很器重他妻以爱女。从此他隶属于李嗣源帐下统领号称“左射军”2的亲军成为心腹爱将。

天祐十三年（后梁贞明二年916）二月后梁将刘带兵突至清平（今山东高唐西南）李存勗部还未列阵就遭到袭击情况危急。石敬瑭率十余骑深入敌阵左冲右突无人敢当终于把整个部队解救回来。李存勗对他大加奖掖他也因此而知名。

天祐十五年十一月晋军攻占杨刘镇（今东阿东北）李嗣源中了梁将贺瓌的埋伏很是狼狈。石敬瑭作为殿后击败梁军骑兵从容退回。十二月李存勗与梁军大战于胡柳陂大将周德威战死。石敬瑭指挥左射军跟随李嗣源再次打败梁军。此后李嗣源多次遇险均赖石敬瑭力战得以解脱。赵在礼魏博兵变时李嗣源被派去镇压到了魏州（今河北大名北）所部又生兵变李嗣源打算独自返回表示自己并无反意。石敬瑭说：“岂有军变于外上将独无事者乎？且犹豫者兵家大忌不如行。愿得骑兵三百先攻汴州夷门天下之要害也得之可以成事。”李嗣源同意了他的意见很快占领汴梁。李存勗从洛阳赶来为时已晚兵众溃散只好西返。李嗣源就以石敬瑭为前锋西攻。不久李存勗在洛阳被杀李嗣源继位为帝石敬瑭佐命夺权有功被任为保义军节度使（镇陕州今三门峡市）赐号“竭忠建策兴复功臣”兼六军诸卫副使。在李嗣源在位的八年间石敬瑭不断受到重用。直到长兴三年（932）十一月被任为河东节度使（镇山西太原）兼大同（镇云州今大同）、振武（镇朔州今朔县）、彰国（镇应州今应县）、威塞（镇新州今河北涿鹿）等军蕃汉马步军总管成为后唐政权在北方地区军权最重的大员。

易代之际韬光养晦长兴四年（933）十一月李嗣源死子李从厚继位是为闵帝次年改元应顺。石敬瑭加中书令并调任成德镇节度使（镇镇州今河北正定）而以凤翔节度使（镇凤翔府今陕西凤翔）潞王李从珂为河东节度使。李从1《新五代史》卷8《晋高祖纪》。

2《旧五代史》作“三讨军”今从《新五代史》。

珂拒不受命率军攻入洛阳急召石敬瑭前去商议大事。石敬瑭在卫州（今河南汲县）遇到出逃的闵帝尽杀其左右百余人并将其幽禁于卫州向李从珂邀功。

四月李从珂继位为后唐末帝改元清泰。开始怀疑手握重兵的石敬瑭处处提防常常试探。石敬瑭也十分清楚自己所处的险境事事小心谨慎。“山陵（指安葬明宗）既毕不敢言归。时敬瑭久病羸瘠太后（曹太后魏国公主母）及魏国公主（石敬瑭妻）屡为之言而凤翔将佐多劝帝留之。惟韩昭胤、李专美以为赵延寿在汴不宜猜忌敬瑭。帝亦见其骨立不以为虞。乃曰：‘石郎不惟密亲兼自少与吾同艰难今我为天子非石郎尚谁托哉！’乃复以为河东节度使。”这一安排对石敬瑭来说真是喜出望外被桑维翰称之为纵蛟龙入深渊。“石敬瑭既还镇阴为自全之计”“于宾客前自称羸瘠不堪为帅冀朝廷不之忌。”另一方面他借口契丹屡犯北边不断要求调运军粮。他的部属都已看出他的用心所以当“（石）敬瑭将大军屯忻州（今山西忻县）朝廷遣使赐军士夏衣传诏抚谕军士呼万岁者数四”1。这些骄兵打算扶立石敬瑭以邀赏而石敬瑭认为时机尚未成熟就命刘知远杀为的挟马都将李晖等36人来遮盖阴谋。这更加重了李从珂的疑心当石敬瑭之妻辞归太原时李从珂乘醉说：“何不且留遽归欲与石郎反邪？”石敬瑭得知后更加不安。为了窥测李从珂意图石敬瑭“累表自陈羸疾乞解兵柄（指北面马步军都总管）移他镇”1。总之石敬瑭为了等待夺权时机的成熟韬光养晦费尽了心机。

灭后唐、建后晋李从珂曾一度打算采纳吕琦、李崧等人提出的实行和亲政策抢先与契丹结好而除去石敬瑭反叛的依靠力量可是后来没有实行。当李从珂与朝臣议论是否接受石敬瑭的移镇请求时群臣均认为不可。枢密直学士薛文遇则认为“河东移亦反不移亦反在旦暮耳不若先事图之”2。李从珂表示赞同下令以石敬瑭为天平节度使并且派张敬达为西北蕃汉马步都部署催促石敬瑭移镇郓州（今山东东平西北）。

石敬瑭先是称病不行观察动静接着就上表要求李从珂下台：“帝养子不应承祀请传位许王（李嗣源幼子李从益）。”3李从珂随即下诏削夺石敬瑭官爵令张敬达等围攻太原。“石敬瑭遣间使求救于契丹令桑维翰草表称臣于契丹主耶律德光且请以父礼事之。约事捷之日割卢龙一道及雁门关以北诸州与之。”这些条件实在太失国格人格连其亲信刘知远都说：“称臣可矣以父事之太过厚以金帛赂之自足致其兵不必许以土田恐异日大为中国之患悔之无及。”1可是一心想要夺权做皇帝的石敬瑭既不顾个人人格尊严厚颜无耻地认比自己小1o岁的耶律德光为父成为我国历史上最臭名昭著的封建帝王。

1《资治通鉴》卷279清泰元年五月；清泰二年六月。

1《资治通鉴》卷28o天福元年正月。

2《资治通鉴》卷28o天福元年四月、五月。

3《资治通鉴》卷28o天福元年五月。

1《资治通鉴》卷28o天福元年七月。

耶律德光接到石敬瑭的奏表大喜过望随即答应出兵。这年九月耶律德光率5万骑兵由雁门关入援石敬瑭大败后唐军。十一月“契丹主作册书命敬瑭为大晋皇帝”。石敬瑭于柳林（在今太原东南）即皇帝位是为后晋太祖。石敬瑭“割幽（今北京）、蓟（今天津蓟县）、瀛（今河北河间）、莫（今任丘北）、涿（今涿县）、檀（今北京密云）、顺（今顺义）、新（今河北涿鹿）、妫（今沦为官厅水库）、儒（今北京延庆）、武（今河北宣化）、云（今山西大同）、应（今应县）、寰（今朔县东）、朔（今朔县）、蔚（今灵丘）十六州以与契丹。仍许岁输帛三十万匹”2。改后唐长兴七年为后晋天福元年（936）。不久张敬达营寨内乱张敬达为其副