投顺于汉乃致书隗嚣批评他出尔反尔不识世务不顾民生要他深思逆顺之道。隗嚣不理睬。窦融乃与五郡太守共作战备上书请战。刘秀对窦融的态度和表现颇为赞赏并与其拉上外戚关系说窦融乃文帝窦后家后裔自己是窦后所生景帝之子定王之后；还说汉兵即将西进希望窦融“以应期会”。窦融得到诏令随即与诸郡守率兵入驻金城进击投顺隗嚣的先零羌封何之众大破之。只因汉兵未进窦融乃引还。这时梁统也与隗嚣断绝关系。

建武七年（公元31年）秋隗嚣攻安定。刘秀将兵亲自西征令窦融等定期相会。因遇大雨道路阻绝加之隗嚣已经退兵乃止军。窦融已至姑臧得到诏令而罢归。窦融恐刘秀久不出兵上书向刘秀建议抓紧时机东西夹击隗嚣若旷日持久则易生变故。

刘秀接受窦融的请求建武八年（公元32年）夏兵征隗嚣。窦融率五郡太守及羌、小月氏等步骑数万辎重五千余辆与刘秀会于高平（县）第一（城名）。刘秀举行盛大宴会待窦融以殊礼。任其弟窦友为奉车都尉从弟窦士为太中大夫。双方遂一同进军隗嚣之兵“大溃”城邑“皆降”。刘秀因功封窦融为安丰侯食安丰、阳泉、蓼、安风四县。封其弟窦友为显亲侯。诸将也得到封赏。封赏完毕、刘秀率众东归窦融等西还故地。

放远权宠窦融兄弟并受侯爵久专西方惧不自安。多次上书请求辞职。刘秀诏令挽留。等到陇、蜀已经平定窦融受诏与五郡太守奏事京师从者车千余乘马牛羊被野。窦融到了洛阳送上凉州牧、张掖属国都尉、安丰侯印绶。刘秀还其安丰侯印绶以诸侯位引见“赏赐恩宠倾动京师”。过了数月于建武十三年（公元37年）四月任窦融为冀州牧十余日后又迁为大司空。

窦融自知不是刘秀的旧臣故小心谨慎多次辞让爵位光武帝表示留用。窦融不敢再提请求。直到建武二十年（公元44年）刘秀才策免窦融官职。次年加窦融位特进。建武二十三年（公元47年）令窦融代阴兴行卫尉事特进如故又兼领将作大匠。其弟窦友为城门校尉兄弟并典禁兵。窦融又要求辞职光武帝则屡加赏赐。到了这时窦氏一门贵显有“一公、两侯、三公主、四二千石相与并时。自祖及孙官府邸第相望京邑奴婢以千数于亲戚、功臣中莫与为比。”

永平二年（公元59年）窦融从兄子窦林因罪下狱死。明帝多次下诏责让窦融并“戒以窦婴、田蚡祸败之事”。窦融惶恐复乞骸骨被诏第养病。一年以后窦融上卫尉印绶。后来其长子窦穆依仗权势胡作非为1《后汉书·梁统传》。

矫阴太后诏令六安侯刘盱去妇娶其女为妻。永平五年（公元62年）被告此事。窦穆等免官家属受株连而归故郡只留窦融于京师。不久诏诸窦悉还京师。窦融终年七十八岁谥为戴侯。

第二节窦宪仗势横行窦宪（？—92）字伯度窦融之曾孙。祖父窦穆父窦勋均以罪被诛。建初二年（公元77年）章帝立窦宪妹为皇后拜窦宪为郎稍迁侍中、虎贲中郎将；弟窦笃为黄门侍郎。兄弟亲幸“赏赐累积宠贵日盛自王、主及阴、马诸家莫不畏惮”。窦宪依恃宫掖声势飞扬跋扈强夺民产就连明帝女沁水公主的园田也被他以贱价买了去。章帝过此园得知内情指责窦宪说：“今贵主尚见枉夺何况小人哉！国家弃宪如孤雏腐鼠耳。”窦宪大为震惧。皇后为毁服深谢良久乃得解使以田园还给公主。章帝虽然赦免了窦宪的罪过但也不委以重任。

章和二年（公元88年）章帝卒。和帝十岁即位“太后临朝”。下诏说：“侍中宪朕之元兄行能兼备忠孝尤笃先帝所器亲受遗诏。”“今供养两宫宿卫左右。”1从此窦宪以侍中“内干机密出宣诰命”。窦宪以前太尉邓彪为太傅“令百官总己以听”。他欲行何事令邓彪报告太后“无事不从”。又推荐“累世帝师”的桓郁“授经宫中所以内外协附莫生疑异”。

窦宪得势往往仗势报怨。他派遣宾客杀了往昔考劾其父窦勋的韩行之子以灵祭于窦勋坟地。都乡侯刘畅至京师奔丧时私通于太后（即窦宪妹）窦宪怕刘畅分享宫省权力遣人暗杀了刘畅栽赃刘畅弟利侯刘刚令侍御史与青州刺使考治刘刚等。后来被揭太后怒禁闭窦宪于内宫。

征伐匈奴窦宪惧诛自求击匈奴以赎罪。这时北匈奴大乱加之饥、蝗并南单于欲乘机吞并北匈奴要求汉朝支持。群臣多以为“匈奴不犯边塞而无故劳师远涉损费国用徼功万里非社稷之计”。太后犹豫不定征求征西将军耿秉的意见。他认为“以夷伐夷国家之利宜可听许。”太后采纳其议。

章和二年（公元88年）十月拜窦宪为车骑将军以执金吾耿秉为副北军五校、黎阳、雍营、缘边十二郡骑士及羌胡兵出塞。次年窦宪、耿秉各将四千骑与南匈奴左谷蠡王师子（名）万余骑出鸡鹿塞；南单于屯屠河将万余骑出满夷谷；度辽将军邓鸿及缘边义从、羌胡八千骑与左贤王安国万骑出稒阳塞相约共会涿邪山。窦宪遣副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭率左贤王师子、右呼衍王须訾等精骑一万多与北单于战于稽落山大破之。北匈奴兵众溃散单于奔逃追至私渠比鞮海。斩名王以下万三千级获马牛羊骆驼百余万头。于是北匈奴八十一部率众降者前后二十余万人。窦宪、耿秉登燕然山令班固作铭刻石颂功记汉威德。

窦宪率师而还。由于北匈奴惊慌未定窦宪派人向北匈奴单于宣明汉威招降万余人。北单于遣其弟右温禺鞮王奉贡入于汉。窦宪嫌单于不亲自前来奏请遣还其弟。

1《后汉书·和帝纪》。

是年九月遣中郎将持节到五原拜窦宪为大将军封武阳侯食邑二万户。窦宪辞侯爵受大将军印绶。旧制大将军位在三公以下。由于窦宪威权震朝廷公卿希旨奏宪位次“太傅下三公上”。窦宪凯旋还京朝廷大加奖赏。

窦宪兄弟“竞修第宅穷极工匠”。永元二年（公元9o年）和帝下诏以功封窦宪为冠军侯并封其弟窦笃为郾侯。窦宪独不受封。七月窦宪将兵出镇凉州。

北单于以窦宪遣还其弟复遣其子至居延塞。窦宪遣中护军班固行中郎将与司马梁讽迎之。适值北单于被南匈奴击败受伤逃走。班固等至私渠海而还。窦宪