所从公事南阳破百万之军；今定河北据天府之地。以义征伐号响应天下可传檄而定。天下至重不可令它姓得之闻使者从西方来欲罢兵不可从也。”刘秀听了十分高兴——一面以河北未平不能回朝辞谢刘玄一面拜耿弇、吴汉为大将军令其北上征幽州十郡（上谷、渔阳、涿郡、广阳、勃海、右北平、辽西、辽东、玄菟、乐浪）兵。耿弇到上谷1本节主要取材于《后汉书·耿弇传》凡引本传文字不另加注。
斩韦顺、蔡充吴汉亦杀掉苗曾率幽州兵南下随刘秀转战河北各地。在击破铜马、高湖、青犊、赤眉、尤来、五幡、大枪等各路农民军的战役中耿弇常率精锐骑兵为前锋屡立战功。光武称帝后以耿弇在攻取河北中立有大功拜为建成大将军建武二年（公元26年）更封好畤侯食邑两县。建武三年（公元27年）延岑自汉中出武关（今陕豫边境）侵扰南阳所属各县攻下数城耿弇率军与延岑大战于南阳西北之穰县大败之。延岑与数骑逃奔东阳（东阳聚属淯阳县今河南邓县东南）与秦丰合。
北征彭宠先是这年春天彭宠攻陷蓟城自称燕王涿郡太守张丰起兵响应。耿弇击败延岑后随光武至舂凌（今湖北枣阳县南）自告奋勇请求“定彭宠于渔阳取张丰于涿郡还收富平、获索东攻张步以平齐地”。光武谓其有壮志甚为嘉许。建武四年（公元28年）命他率兵进攻渔阳。但他又以为其父耿况曾与彭宠有故旧之谊又没有家属留在洛阳恐怕引起疑心故上书请求回到洛阳。光武下诏要他放心并命其与王常“共屯涿郡勉思方略”。耿况闻知亦不自安命耿拿弟耿国到洛阳侍候天子以表忠心。光武为嘉奖耿况父子的忠诚进封耿况为阴麋侯增加了食邑。命耿弇与建义大将军朱祐、汉忠将军王常等进攻望都（今河北望都县西北）、故安（今河北易县东南）等地的农民军；另派征虏将军祭遵屯良乡（今河北涿县北）骁骑将军刘喜屯阳乡（今河北固安西北）同彭宠对峙。彭宠自领数万大军并派其弟彭纯率领匈奴骑兵二千余人分两路袭击祭遵、刘喜军。当匈奴骑兵行经昌平以北军都山时遇到耿弇弟耿舒伏兵袭击匈奴两王被斩彭宠退走。耿况、耿舒父子又出兵攻彭宠攻取军都。建武五年（公元29年）二月彭宠死后光武嘉奖耿况父子在平定彭宠中之功但以“边郡寒苦不可久居”1派光禄大夫樊宏迎耿况回洛阳赐甲第奉朝请封耿舒为牟平侯。同时令耿弇与大司马吴汉率兵进攻结集平原（平原郡在今山东北部德州一带）地区的富平、获索两支农民军农民军四万余人被迫投降。
东伐张步在镇压平原农民军后光武下诏命耿弇率领骑都尉刘歆、太山太守陈俊二将军讨伐割据齐地的张步。张步闻之令其大将军费邑在历下（今山东济南市）驻扎重兵又分兵驻屯祝阿（今济南市西）另于太山郡、钟城（今济南市南）列营数十待耿弇来攻。耿弇渡过黄河后先攻取祝阿围城时故意留一角使祝阿人逃奔钟城。钟城兵民闻祝阿失守大惧纷纷逃奔。于是汉军不战而取得了钟城要塞。费邑又遣其弟费敢把守要隘巨里（又名巨合城在今山东济南市东、章丘县西）。耿弇令军中修理攻具扬言三日后攻巨里引诱费邑前来救援。至预定日期费邑果然统率三万精兵前来耿弇留三千人围巨里自率精兵埋伏山坡两侧当费邑兵到居高临下冲击之敌兵大溃斩费邑费敢逃走。然后纵兵扫荡未降的残兵四十余营一举平定了济南郡（今济南市及其附近各县）。
1《后汉书·耿弇传》注引《袁山松书》。
当时张步据有城阳、琅邪、高密、胶东、东莱、北海、齐、千乘、济南、平原、太山、临淄等十二郡（皆在今山东境内）刘永封之为齐王都剧县（今山东昌乐县西）。耿弇攻克济南郡后进逼剧城。张步乃使其弟张蓝率领精兵二万驻守临淄（今属山东）西北的西安各郡太守所部万余人驻守临淄相距四十余里。耿弇进军画中（邑名在西安东南）位于二城之间。他以为西安城小而坚固张蓝部下多是精兵易守难攻临淄城虽大而易攻。便准备采取声东击西的策略扬言五日后将攻西安实则出其不意而进攻临淄。攻拔临淄则西安孤立易取。他向诸将说明用意。诸将心服乃进攻临淄仅半日即克之。张蓝闻之弃城逃归剧县于是不战而又夺取了西安。耿弇乃下令军中暂不攻剧县扬言须张步至乃攻之以激怒张步。张步果中其计欺耿弇兵少远来而可一举歼之遂与其弟张蓝、张弘、张寿合兵号二十万进至临淄大城东。耿弇“故示弱以盛其气”乃引归小城陈兵于内。张步气盛直攻弇营与刘歆等合战。耿弇升王宫坏台望之观歆等交锋乃自引精兵以横突张步陈于东城下大破之。耿弇股中飞矢以佩刀截之“左右无知者”。次日乘胜再战了一整天又大破之。张步于平寿力竭投降。于是齐地完全平定。此后耿弇又参与了攻灭隗嚣诸战役。耿弇“凡平郡四十六屠城三百未尝挫折”。建武十三年（公元34年）光武统一全国后耿弇上大将军印绶以列侯奉朝请。永平元年（公元58年）病逝终年五十六岁谥为愍侯。
耿弇能文能武有勇有谋初见光武便建议攻取邯郸后在南阳又献平张步之策即范史所谓“决策河北定计南阳”在光武经营河北、平定齐地中建立了大功。
第二节祭遵执法严战斗勇祭遵（？—33）字弟孙颍川郡颍阳县（今河南襄城县东北）人少时好读儒家经书。家境虽然富裕但他节俭朴素。县中以为他是柔弱书生经常欺负他引起他的愤怒结交宾客刺杀之。从此乡里始知其外柔内刚而惮之。
王莽末年祭遵任颍阳县吏。昆阳之战以后投靠刘秀充当管理文书的门下史随刘秀出征河北为执行军法、整顿军纪的军市令。侍候刘秀的舍中儿仗势犯法祭遵立即格杀之。刘秀大怒命人把祭遵抓起来。经人劝说刘秀赦免了祭遵以为刺奸将军。并告诫诸将说：“当备祭遵！吾舍中儿犯法尚杀之必不私诸卿也。”不久命祭遵为偏将军随从刘秀平定河北以军功封侯。
建武二年（公元26年）春天光武大封功臣拜祭遵为