大封功臣更封冯异为阳夏侯。这时关中遍地饥荒原来盘踞汉中地区（今陕南）的延岑出兵侵扰长安以西各地各郡县豪强地主纷纷拥兵自守赤眉军因给养困难将士多欲东归。光武以邓禹经营关中日久无功乃以冯异代邓禹率兵入关主持关陇地区军事。光武亲自送至河南赐以七尺宝剑告诫他说：“今之征伐非必略地屠城要在平定安集之耳。诸将非不健斗然好虏掠。卿本能御吏士愿自修敕无为郡县所苦。”冯异受命西行布施威信一路投顺者众。

当时正值赤眉军自长安东归与冯异部汉军相遇于华阴两军相持六十余日。建武三年（公元27年）春光武派遣使者任命冯异为征西大将军。这时大司徒邓禹奉诏率车骑将军邓弘等引兵东归亦到达华阴他们要求与冯异合兵进攻赤眉军。冯异认为现在光武帝“使诸将屯渑池要其东而异击其西一举取之此万成计也”。邓禹、邓弘不听。邓弘领兵攻赤眉被赤眉军击溃冯异不得已只好同邓禹一起率兵前往救援赤眉军稍稍向后退却。冯异劝邓禹暂且收兵邓禹贪功追击被赤眉军挥戈反击打得大败士卒死伤逃散溃不成军邓禹逃奔宜阳。冯异与麾下数人弃马步行走上回溪阪（今河南渑池县南）收集溃卒并纠集附近地主武装数万人整军复战先以精兵伏道旁令其身着赤眉军服装假扮赤眉军然后纵兵会战俟赤眉军疲劳时伏兵尽起赤眉军不别真假惊惶失措大败于崤底（今河南渑池县西南）余众十余万东奔宜阳陷入重围之中被迫投降。于是光武赐书褒奖冯异称其“始虽垂翅回溪终能奋翼渑池”令其入关平定关中。

当时关中各地群雄割据豪强地主武装分据各郡县从汉中北上的延岑自称武安王纠集一部分地主武装围攻冯异异纵兵反击大破之延岑经武关（今陕豫边境）逃窜南阳其余豪强势力亦6续投降。经过三年时间终于取得了平定关中的胜利。当时有人上书言冯异专制关中百姓归心；异亦以在外久不自安请求解职还朝。光武乃派使者以上告奏书令冯异观看并亲自召见商议进取巴蜀之策临行赐以珍宝、衣服、钱帛令其妻子相随入关以示不疑；命其率领大军与诸将共同攻取割据天水、陇西两郡（今甘肃东南部）的隗嚣。

建武六年（公元3o年）夏光武以隗嚣叛汉派遣大司马吴汉、建威大将军耿弇、虎牙大将军盖延等七将军攻之为其所败。隗嚣部将王元、行巡乘胜侵扰关中冯异与征虏将军祭遵分别击破之。于是原来归附隗嚣的北地郡豪强领耿定等纷纷投降乃使冯异进军义渠（今甘肃宁县西北）兼领北地太守事。不久冯异又出兵打败割据西北的卢芳的部将贾览和匈奴薁鞬日逐王平定了上郡、安定郡。刘秀又令其兼行安定太守事。建武九年祭遵卒后又令冯异以征西大将军兼征虏将军领其部众。这时隗嚣病死部将拥立其子隗纯据守冀县（今甘肃天水市西北）光武又令冯异行天水太守事与诸将围攻冀县。第二年冯异病逝军中谥为节侯。

冯异出身儒生曾为郡吏又通晓《孙子兵法》既有文才也长于武略不仅战功卓著在云台诸将中名列前茅；而且治理郡政也是很有成绩史称其在关中时“怀来百姓申理枉结出入三岁上林成都”。其为人谦退不伐居功不傲可谓难能可贵。

第三十章岑彭贾复吴汉第一节岑彭劝降朱鲔岑彭（？—35）字君然南阳郡棘阳县（今河南南阳市南）人。王莽末年任棘阳长。绿林军起义攻破棘阳他带领家属投奔王莽前队大夫甄阜甄阜战死后又逃归宛城（今南阳市）与前队副大夫严说坚守该地。绿林军围攻数月城中粮尽二人乃举城投降。刘玄封岑彭为归德侯令其听刘縯节制。刘縯被刘玄杀掉后岑彭又为大司马朱鲔部下校尉随从朱鲔攻破淮阳城（今属河南）杀王莽政权扬州牧李圣。以此朱鲔推荐他为淮阳都尉。不久又以攻破反将徭伟有功升迁为颍川太守。

当时汉朝宗室舂陵（今湖北枣阳南）人刘茂起兵攻下颍川郡岑彭不得就任乃同部下数百人投奔他的同乡河内太守韩歆。这时刘秀正率领所部南下攻取河内韩歆准备据城抵抗岑彭进谏他不采纳。继而刘秀大军迅包围了河内郡城怀县（今河南武陟县西）韩歆仓皇失措只得投降。岑彭表示愿为刘秀效劳又建议用韩歆。刘秀接受了他的意见任命韩歆为邓禹的军师。

当时更始政权大将军吕植率兵驻扎淇园（今河南淇县北）岑彭因奉命前往招降故被任命为刺奸大将军使其督察驻守邺城的更始各营军队。后又从刘秀北上平河北。光武称帝后他为廷尉行大将军事。当他与大司马吴汉等围攻洛阳时更始大司马朱鲔据城坚守数月未能攻下。岑彭曾为朱鲔部下校尉故光武命他前往说降。朱鲔自以为杀害过光武兄刘縯又劝阻过刘玄派遣光武北伐畏罪而不敢降。岑彭把朱鲔的顾虑一一报告刘秀光武说：“夫建大事者不忌小怨。鲔今若降官爵可保况诛罚乎？河水在此吾不食言。”于是派岑彭向朱鲔说明此意朱鲔乃来降。光武乃拜朱鲔为平狄将军封扶沟侯后来又任命他为九卿子孙世袭侯爵。

平定荆州建武二年（公元26年）光武命岑彭率领大军南下平定荆州由洛阳出连克南阳郡所属之犨县（今河南鲁山县东南）、叶县（今河南叶县西南）等十余城。这时荆州情况非常混乱。南郡人秦丰割据黎丘（今湖北宜城西北）先后攻占邔县、宜城、新野、穰县、湖阳等十二县自称楚黎王；董据堵乡（在堵阳附近堵阳在今河南方城县东）；许邯据杏聚（属复阳县今河南桐柏县东北）；此外更始诸将还拥兵割据南阳等地。光武以岑彭兵力不足又增派大司马吴汉率军南征所部军纪不佳“所过多侵暴”。当时破虏将军邓奉所部正驻扎其家乡新野看到吴汉的军队掠夺他的乡里非常气愤遂兵击破吴汉军屯驻淯阳（今河南新野县北）与荆州各地割据势力串通一气形势更加严峻。这年秋天岑彭所部攻克杏聚许邯投降光武