演了《徽钦二帝》周信芳饰演宋徽宗把一个亡国之君的痛苦淋漓尽致地表现出来；剧中还刻画了儿皇帝张邦昌的丑恶嘴脸和爱国恋君的妓女李师师的以死抗贼。当该剧上演时敌特寄来子弹加以威胁但周信芳毫不畏惧仍坚持演了三个星期。后来周信芳又排演了《文天祥》一剧演出后立刻又遭到反动统治者的禁演。他于是便把《文天祥》与《史可法》作为新戏预告贴在演出的舞台两侧让两位民族英雄的名字醒目地映现在观众眼前以激励人们的抗日斗志。

他还参加为救济难民义演的话剧《雷雨》演出饰演周朴园。当上海日伪特务机关要他去演堂会戏时他断然拒绝。

在敌伪统治时期中国共产党上海地下组织派姜椿芳与周信芳保持联系。1945年抗战胜利后田汉等回到上海马上与周信芳取得联系对他在敌伪统治时期的爱国行动予以充分肯定。田汉有诗称赞梅兰芳、周信芳等：“留须谢客称梅大（按：指梅兰芳抗战八年中蓄须明志的斗争行动）洗黛归农美玉霜（按：指程砚秋不与日伪合作到北平郊区青龙桥去种田）；更有江南伶杰在歌台深处筑心防。”1946年9月16日周恩来到中国共产党驻沪办事处会见了上海文化界田汉、阳翰笙、夏衍等周信芳和越剧演员袁雪芬也参加了会见。1o月21日周恩来宴请了周信芳和白杨、黄佐临等。敌伪统治时在中共地下党领导下上海京剧界的一些进步青年组成了“艺友座谈会”经常在一起研究京剧改革问题周信芳对之十分支持。这个会一度被迫停止活动抗战胜利后又恢复活动周信芳参加并担任了主持人。这个组织后来改名为“伶界联合会艺友联谊会”但因与文化界其他七团体联合致电慰问在晋京请愿反对内战遭到国民党特务殴打的人民代表而被当局查禁。

抗战胜利后周信芳参加了不少政治斗争他参与了反内战、争自由宣言反对演员登记反对裁撤上海市立戏剧学校要求豁免娱乐捐和所得税等的签名活动因而受到了当局的传讯。

上海解放前夕国民党反动派准备裹胁周信芳到台湾中共地下组织闻讯让熊佛西与吕君樵及时通知他进行防范。1949年5月27日上海解放28日他就到广播电台广播表达了他对上海解放的喜悦心情。6月4日他出席了上海市长陈毅举行的文化界座谈会。7月2到19日周信芳与梅兰芳、吕君樵、袁雪芬等作为南方代表到北京出席第一届全国文学艺术工作者代表大会。会上周信芳当选为中华全国文学艺术界联合会全国委员会委员、中华全国戏剧工作者协会常务委员、中华全国戏曲改进会筹备委员会常务委员。8月间周信芳又与梅兰芳一起出席上海市人民代表大会。9月间周信芳又与梅兰芳、程砚秋、袁雪芬一起到北京出席第一届中国人民政治协商会议会上周信芳当选为政协委员。1o月1日他参加了建国大典登上了天安门城楼。

195o年初成立上海市戏曲改进协会京剧分会周信芳任主任委员。紧接着又成立上海市人民政府文化局周信芳任戏曲改进处处长。7月中央文化部成立戏曲改进委员会周信芳任委员。8月上海市文化局戏曲改进处举办了上海市第二届戏曲研究班周信芳任班主任。同年11月中央文化部在北京召开全国戏曲工作会议周信芳代表华东地区出席会议担任大会主席团成员并在大会上谈了自己对戏曲改革的看法。

1951年2月4日上海市文化局举行了庆祝周信芳演剧五十周年暨戏曲界敬老大会有19个剧种的老艺人2o5人参加。他在会上激动地说：“五十多年来我第一次以最大的兴奋和骄傲做一个解放了的中国人民做一个为人民服务的艺术工作者。”

周信芳在担任了全国政协委员全国人民代表大会代表中国文联全国委员会委员中国戏剧家协会常务理事、副主席上海市文联副主席中国戏曲研究院副院长华东戏曲研究院院长兼华东戏曲实验学校校长等众多职务的同时还坚持演出并且不断地排新戏有《秦香莲》、《信陵君》、《闯王进京》等。

1951年4月演《信陵君》周信芳在剧中扮演信陵君当时全国正掀起抗美援朝、保家卫国的高氵朝。这出戏叙述了暴秦侵略邻国魏公子信陵君窃符救赵的历史故事阐明了唇亡齿寒的道理有强烈的现实意义。其后他又代表上海京剧界表示要义演捐献一架“京剧号”飞机他带头参加义演率领华东戏曲研究院演了三天《四进士》他与梅兰芳、盖叫天演了《龙凤呈祥》与盖叫天合演了《莲花湖》与杨宝森合演了《搜孤救孤》等剧目。1953年7月周信芳参加中国人民第二届赴朝慰问团担任副总团长随团长贺龙入朝鲜同行的有梅兰芳、程砚秋、马连良等。他们跋山涉水顶风冒雨在阵地上、坑道里、山洞里到处演出不畏辛苦慰问演出达3月之久。

1952年1o月6日中央文化部举办的第一届全国戏曲观摩演出大会在北京开幕。周信芳在开幕式上讲话并演出了《徐策跑城》。文化部为了表彰他多年来对京剧事业的杰出贡献授予他荣誉奖（同时获奖者有梅兰芳、程砚秋、袁雪芬、常香玉、王瑶卿、盖叫天）。这次会演中有23个剧种的近百个剧目演出周信芳观后认为很多地方剧种表现生活更生动、更自由细腻逼真、感情充沛认为这是程式化比较严重的京剧艺术应该努力学习的。在这之后周把自己经常演出的传统老戏和自己的独家剧目进行反复加工、修改。比如在他多年演出的《琵琶记·描容上路》剧中他不仅充分挥了他擅长饰演各种老汉的本领并参考了地方戏的演出重新塑造了助人为乐的老人张广才“让这位父执辈的叮咛嘱咐倾吐出了千千万万观众的心声”。又如《乌龙院》“杀惜”原是以情杀为主要矛盾解放后周信芳感到有问题便停演了几年但他一直在考虑如何修改1953年对剧本进行了几次大修改。修改后的剧本突出了宋江被逼上梁山的情节特别是改写了“刘唐下书”一节点明他与梁山好汉的关系并以这封信为导火索将“杀