触了西方文化了解到“物竞天择适者生存”的道理。父母去世后为生活所迫他作过百货店的临时售货员、塾师一面劳作一面读书和习作诗文。由于诗文作得好得到川沙周浦镇王筱云赏识王将女儿嫁给他为妻。19o1年秋黄炎培考入上海南洋公学特班（届）选学外交科。特班总教习是我国著名教育家蔡元培。他不但教学生读书、作文还教学生日文和练习演说。蔡元培的教育思想和教学方法给黄很大影响。19o2年秋黄炎培到南京应乡试中了举人。不久学校生风潮学校总办将南洋公学解散。黄遵照蔡元培的教诲回川沙办学19o3年春他主办的川沙小学堂开学。他一面办学一面作“唤醒民众”的工作每周举办公开演说会宣传中国被列强瓜分的危险。还时常到别处讲演。19o3年6月18日黄炎培等应邀到南汇县新场镇演说由于地方痞棍诬告他们毁谤皇太后、皇上南汇县知事于6月23日将黄等4人逮捕。因得到上海基督教堂牧师营救在6月26日两江总督和江苏巡抚联署“就地正法”的电令到达前被保释出狱随即乘船离开上海亡命日本。

19o4年亡命归来。19o5年秋在上海由当时任中国同盟会上海分部主盟员的蔡元培介绍加入了中国同盟会。次年因蔡赴德国留学黄接任了蔡的职务。19o7年有人密告两江总督端方谓黄炎培潜回上海运动杨斯盛办浦东中学宣讲排满革命。端方饬江苏提学使毛庆蕃彻查。由于毛看重黄的才学又有杨斯盛的担保便下公文说不准“再有人根据旧案控告黄炎培革命”1。19o9年黄任江苏省谘议局常驻议员。191o年任上海工巡捐局议董、江苏地方自治筹备处参议。1911年江苏巡抚程德全宣布独立后黄在苏州任都督府民政司总务科长兼教育科长。1912年冬任江苏省教育司司长。1914年张勋任都督黄辞职离南京返上海任《申报》记者始号抱一。

川沙办学是黄炎培教育生涯的开始。19o4年亡命归来后先在上海南市城东女学和丽泽小学任教后应爱国实业家杨锦春（斯盛）之聘办广明小学和广明师范讲习所。19o5年与张骞等人组织江苏学务总会（江苏省教育会的初名）任常务调查干事。19o6年得杨斯盛出资银12万两在浦东六里桥创办浦东中学和浦东小学。他认为“要救中国只有到处办学堂”“教育为救国唯一方法”1。中华民国成立后他在省教育司长任上拟定了《江苏教育行政五年计划书》其中不但规划了各县小学、师范学校、中学、农校、工校的校数和办学地点而且还有关于大学、留学生、图书馆、博物馆设立1黄炎培：《八十年来》文史资料出版社1982年版第48页。

1《黄炎培教育论著选》人民教育出版社1993年版第316、126页。与建设的规定还把江苏岁额24o万元的教育经费从财政厅划出专门成立独立的管理机构并由全省竹木、屠宰、牙行等几种地方税充当使教育经费有了保障。

辞司长职以后黄炎培定居上海潜心研究国内外教育学说考察国内外教育状况。1914年2月至1917年春他以《申报》记者身份在安徽、江西、浙江、山东、北京、天津等地考察了五个月。随中国游美实业团体在美国考察了25个城市52座学校广泛接触各界人士尤注重考察美国的职业教育。还到日本、菲律宾、南洋各地考察。每次考察均有记录并结集出版。他认为办教育如同治病知病源才能开好药方做到对症下药。“外国考察读方书也；国内考察寻病源也。方书诚不可不读而病所由来其现象不一执古方治今病执彼方治此病病曷能已。”2所以他都是从中国实际需要出进行考察。1916年1月他在《东西两大6教育不同之根本谈》一文中说：“余之考察教育所兢兢于心者不敢忘一‘我’字。盖考察者我也非他也。我之所以考察亦为我也非为他也。以故足迹所至苟有咫闻尺见其所第一念即‘于我之比较如何’其第二念即‘我之对此当如何’。”3考察结果他认为中国的教育“乃纯乎为纸面上之教育。所学非所用所用非所学”改良之道“不独须从方法上研究更须在思想上研究”1。他的结论是采取实用主义展职业教育。

黄炎培关于职业教育的理论和实践集中体现在他创的中华职业教育社及其活动中。1916年9月黄炎培在江苏省教育会内设立了职业教育研究会。经多方联络得到工商界巨子及南洋华侨领袖陈嘉庚的资助（从1917年起5年内每年1ooo元）于1917年5月6日在上海成立了中国近代史上第一个研究、试验、推行职业教育的全国性团体中华职业教育社。黄炎培被推任办事部主任。在7月由教育界实业界名流马相伯、蔡元培、张元济、宋汉章、聂云台、穆藕初、黄炎培等48人联名表的《宣言书》、《组织大纲》中提出：“今吾中国至重要至困难问题厥惟生计。曰求根本上解决生计问题厥惟教育。曰吾中国现时之教育不惟不能解决生计问题且将重予关于解决生计问题之莫大障碍。”“而求根本上解决此问题舍沟通教育与职业无所为计。”“同人认此为救国家救社会唯一方法。”2同时宣布中华职业教育社的目的是推广、改良职业教育改良普通教育力求做到学校无不用之成才社会无不学之执业国无不教之民民无不乐之生。为实施职业教育1917年1o月25日创办了《教育与职业》杂志。1918年8月2o日在上海南市6家浜创立了中华职业学校设木工、铁工、珐琅、钮扣四科并附设工厂。后来又添设土木、留法勤工俭学、染织、师范、商业等科。学生实行半工半读。黄炎培亲订了“劳工神圣”、“双手万能”、“手脑并用”的办学方针和“敬业乐群”校训并进一步明确说明职业教育的目的是为个人谋生之预备为个人服务社会之预备为世界及国家增进生产能力之预备。黄炎培是第一个提倡“增加生产从教育入手”的人。

黄炎培在实施职业教育的过程中不断总结经验。1925年12月13日2《黄炎培考察教育日记》第一集商务印书馆1914年版第1页。

3《教育杂志》第8卷第1号1916年1月。

1《黄炎培教育论著选》第37页。

2《黄炎培教育论著选》第81、84页。

他在《提出大职业教育主义征求同志意见》一文中提出只从职业学校、只从教育界、只从农工商职业界做工夫不能达职业教育必须实行“大职