央委员、中央政治局委员。王明实际上掌握了中共中央的领导权。从此以王明为代表的“左”倾冒险主义统治全党达4年之久。
王明在政治上混淆民主革命和社会主义革命的界限把反资产阶级和反帝反封建并列；否认九一八事变后国内阶级关系的明显变化把中间势力当成“最危险”的敌人；继续推行“城市中心论”主张红军夺取中心城市以实现一省与数省先胜利进而形成全国的胜利。在军事上先是推行冒险主义后来又变为保守主义和逃跑主义。在组织上实行宗派主义对不同意他们的错误主张的人进行“残酷斗争无情打击”。王明“左”倾冒险主义给中国共产党和革命事业造成重大的损失。
1931年11月王明去苏联莫斯科任中共驻共产国际代表。在此之前的9月在上海成立了中共临时中央政治局由博古（秦邦宪）负总的责任继续推行以王明为代表的“左”倾冒险主义政策。1932年8、9月间共产国际召开执行委员会第十二次全会王明在会上当选为共产国际执委会委员。会后被选为执委会政治书记处书记。在1933年11、12月间召开的共产国际执委会第十三次全会上王明被选为共产国际执委会主席团委员、政治书记处书记。在这期间王明参与共产国际制定中国革命的方针并对国内中共临时中央起着重要的指导作用。1934年1月中共临时中央在江西瑞金召开六届五中全会把以王明为代表的“左”倾冒险主义错误展到顶点。在这次会上王明被选为中共中央政治局委员。
1935年7月25日王明出席共产国际第七次代表大会。大会提出建立反法西斯统一战线的策略。8月1日中共驻共产国际代表团根据共产国际七大的精神由王明起草了《为抗日救国告全体同胞书》（即著名的八一宣言）于1o月1日正式以中国苏维埃中央政府和中国共产党中央委员会的名义表。宣言号召全国人民团结起来停止内战抗日救国组织全中国统一的国防政府和抗日联军。这个宣言对推动抗日民族统一战线的形成和抗日救国运动的展起了积极的作用。8月7日王明在共产国际七大第二十三次会议上作了《论殖民地和半殖民地的革命运动与共产党的策略》的长篇言后整理成小册子改名为《论反帝统一战线问题》在法国巴黎和国内出版。它指出建立、扩大和巩固反帝统一战线是殖民地和半殖民地国家中共产党的最重要的任务强调在中国建立反日民族统一战线“具有决定一切的意义”。在共产国际七大上王明当选为共产国际执委会委员、执委会主席团委员、政治书记处候补书记。会后中共驻共产国际代表团开会讨论在中国建立抗日民族统一战线问题。王明在会上作了《为争取建立反帝统一战线和中国共产党的当前任务》的报告指出党的任务是吸收一切可能的、哪怕是暂时的动摇的同盟者及同路人甚至不排除同蒋介石建立统一战线的可能性只要“他真正停止反对红军的战争并调转枪头去反对日本帝国主义者”。11月王明写了《中国共产党的新任务》和《中国共产党新政策的基础》两篇文章于1936年1月合编为《新形势与新政策》的小册子出版。这个小册子阐述了“联蒋抗日”的思想强调了建立抗日救国的人民统一战线的必要性和可能性提出为适应建立广泛的抗日救国统一战线的新形势中国共产党在土地政策、工商业政策、劳动政策、外交政策及政治制度等方面都应该实行转变。1936年7月以后王明先后表《为独立、自由、幸福的中国而奋斗》（又名《新中国论》）、《拯救中华民族的唯一出路》（又名《中华民族之出路》、《团结救国论》、《救中国人民的关键》）等文章继续宣传共产国际七大和八一宣言的精神。指出：“我们共产党员应当把国民党和蒋介石不与日寇一样看待因为中国人民的基本敌人是日寇。在现在阶段上一切应当服从抗日。此外也不能把整个国民党及其部队看成是日帝国主义的同盟军和助手；尤其主要的是为了真正的和严重的武装抵抗日寇必须要国民党军队或其有决定意义的大多数部队来参加。”提出“建立抗日民族统一战线具体地应当表现在共产党与国民党及其他组织在共同的抗日斗争纲领的基础上订立政治的协定同时保存各党派在政治上和组织上的完全独立性”。这些文章对于国内外人士了解中国共产党的团结抗日的政策起了积极的作用。但是从1936年下半年开始王明的一些文章中已经包含了右倾投降主义思想的萌芽。在这期间王明还与南京国民党政府驻苏联大使馆武官邓文仪等接触商谈国共合作抗日问题。并于1936年1月23日致函毛泽东、朱德、王稼祥介绍邓文仪到苏区直接与中共中央协商抗日救国的具体办法。之后中共驻共产国际代表团指派潘汉年、王炳南等回国帮助中共中央开展上层统一战线工作。
1937年11月29日王明从苏联回到延安。12月出席中共中央政治局会议作题为《如何继续全国抗战与争取抗战胜利呢？》的报告。他的报告在坚持抗战和国共合作问题上表了一些正确意见但在如何巩固和扩大抗日民族统一战线方面提出了比较系统的右倾投降主义主张。他批评在陕北洛川召开的中共中央政治局扩大会议过分强调独立自主和实行民主、改善民生问题提出“今天的中心问题是一切为了抗日一切经过抗日民族统一战线一切服从抗日”；抹煞共产党的全面抗战路线和国民党的片面抗战路线的原则分歧否认共产党是抗战的领导者主张“国共共同负责共同领导”军队要“统一指挥、统一纪律、统一武装、统一供给和统一作战计划；强调正规战贬低共产党领导的游击战争和人民军队以及敌后抗日根据地的作用幻想主要依靠国民党军队抗日求得胜。由于王明打着传达共产国际指示的旗号使不少与会者一时不能明辨是非。王明在这次会议上被增补为中共中央书记处书记。12月18日王明抵武汉参与同蒋