势作了如下估计：“现时各省民心之望革命军起以救彼等脱离清朝之苛政者已若大旱之望云霓。而十八省之新军亦多欲倒戈相助吾党无论由何省下手一得立足之地则各省望风归向矣。”2这一预见已为后来的历史展所证实。

1《建国方略·孙文学说》《孙中山全集》第6卷第242页；《在槟榔屿与中国同盟会骨干会议的讲话》《孙中山全集》第1卷第493页。

2《复谢秋函》《孙中山全集》第1卷第518页。

第五节就任中华民国临时大总统八月十九日（1o月1o日）震惊中外的武昌起义爆。革命军于3天之内占领武汉三镇。1个月后南方已有12个省脱离清廷宣告独立。十月底光复省份更增加到了17个。这场遍及全国的革命风暴因生于旧历辛亥年史称“辛亥革命”。

八月二十一日（1o月12日）孙中山在美国中部得悉革命军占领武昌喜出望外。他立即中止了美国各地演说筹款的计划决定回国前作一番重大的外交努力避免帝国主义列强对中国革命的军事干涉并争取这些国家的政府和人民在政治上、财政上支持中国革命。

是月二十九日（1o月2o日）孙中山到达纽约向美国人介绍中国革命的宗旨希望他们对革命同情与帮助。并表告各国书宣布承认外国在华的一切既得权益同时警告各国不得给清廷提供军事援助否则将以敌人相待。九月二十一日（11月11日）孙中山抵伦敦。他与四国银行团主任举行两次会谈要求停止对清廷贷款并给予即将成立的民国政府以财政援助。他还写信给英国等国的金融资本家呼吁他们借款5o万英镑给民国政府。又委托友人拜会英国外交大臣提出了停止对清廷一切贷款制止日本援助清廷取消英属各殖民当局的放逐令以让他取道回国等三项要求。十月初一日（11月21日）孙中山抵巴黎访问法国众议院时请议员们促进法国政府对中华民国的承认。又在与东方汇理银行经理的会谈中要求贷款给民国政府表示将收回中国的关税自主权并希望法国能阻止俄、日勾结干预中国革命。孙中山在欧美三国办理外交历时1个多月由于当时西方列强对中国革命采取观望和敌视态度致使他屡遭冷遇并未取得显著的效果。孙中山因一再接到革命党人催促他回国的电报便缩短在欧洲的行程于十月初四日（11月24日）从马赛港启航回国。十一月初六日（12月25日）抵达上海。初十日他被17省代表会议选举为中华民国临时大总统。1912年1月1日中华民国宣告成立。当天晚上孙中山在南京举行临时大总统就职典礼。他当众庄严宣誓决计履行“倾覆满洲政府巩固中华民国图谋民生幸福”的责任1。同日颁布大总统宣言书宣告临时政府的施政方针：“尽扫之流毒确定共和”实现各民族的统一和各省领土、军事、民政、财政的统一在全国范围内奠定中华民国的牢固基础1。5日表对外宣言书宣布中国将与世界各国建立“平等睦谊”并应取得国际承认共同为促进世界文明而努力；同时承认革命前清廷与各国缔结的条约及所让与的种种权利继续有效1。

临时政府成立后孙中山6续颁了数十道民主改革的法令。保障人权方面禁止对犯人刑讯体罚；废除奴婢卖身契约；禁止买卖人口和贩卖“猪仔”华工；取消对广东、福建的“疍户”浙江的“惰民”河南的“丐户”以及理匠、优伶、娼妓、杂役、兵卒等歧视规定他们享有同等的国民权利。改良社会习俗方面：禁止赌博劝禁妇女缠足禁止种植和吸食鸦片。1《复郑泽生函》《孙中山全集》第1卷第534页。

1《临时大总统誓词》《孙中山全集》第2卷第1页。

1《临时大总统宣言书》《孙中山全集》第2卷第1—2页。

刷新吏治方面：禁止徇私枉法取消“大人”、“老爷”称呼。改革教育制度方面：普及教育取消学校祭孔读经删改教科书中忠君和其他违背民主共和原则的内容。展生产方面：鼓励华侨投资保护工商业振兴农垦等等。

中华民国成立之初北方仍是清朝统治范围全国存在着南北两个政权对峙的局面。孙中山所面临的迫切任务是要结束清朝帝制在共和制基础上实现全国统一。而当他还在国外时南北议和已经开始南方代表在黄兴、黎元洪等人的赞同下曾与北方代表约定：如果清内阁总理大臣袁世凯逼迫清帝退位即由他担任民国大总统。因此孙中山被选为临时大总统的当日便致电袁世凯表示“虚位以待”盼他“早定大计以慰四万万人之渴望”2。但袁世凯对孙中山就任临时大总统极为不满悍然中断谈判唆使北洋将领通电反对共和。孙中山乃于1月11日宣布自任北伐军总指挥制订六路进军计划下令出师北伐。北伐军在津浦线上战告捷占领徐州在其他战场上也取得了一些胜利。

但是当时北伐军的实权为各派系的军人所掌握孙中山无法实行统一指挥。临时政府又面临严重的财政困难不仅无法保证军饷的供给连日常的行政经费也难以支持。同盟会大多数领导骨干又都不赞成武力统一而是极力主张与袁世凯妥协。加以帝国主义列强竭力支持和扶植袁世凯利用临时政府要求取得外交承认和它的财政困难来施加压力催促孙中山尽快与北方达成和议。在这种情况下孙中山继续派人与袁世凯谈判但坚持一切解决办法均须在中国建立共和制度为前提。袁世凯急于夺取全国最高统治权玩弄了各种政治权术在设法使南方作出更大让步的同时又指使北洋将领接连出几道催逼清廷立即“宣布共和”的通电。2月12日清宣统帝下诏退位。至此宣告了统治268年之久的清皇朝的灭亡也宣告了在中国延续数千年之久的君主制度的终结。这个历史的大变化是由孙中山领导的中国民主革命运动所造成的。

清帝退位的第三天孙中山即向南京临时参议院提出辞职；4月1日正式解除临时大总统的职务。袁世凯将中华民国临时政府迁至北京继任临时大总统。孙中山为了防范袁世凯背弃民主共和原则于卸职前主持制订了《中华民国临时约法》规定“中华民国之主权属于国