军的一、三两军单独北上张闻天亲自向部队作解释工作。9月12日他在俄界会议上作批评张国焘的总结言赞成毛泽东的报告指出张国焘的错误是“右倾军阀主义”“其前途必然是组织第二党”。
中央主力红军长征到达陕北后张闻天率中共中央机关先行进入瓦窑堡着手调整各项政策策略以适应民族矛盾逐步上升为国内主要矛盾的新形势。他在中央政治局会议上做关于如何运用统一战线策略问题的报告反对关门主义。在他主持下中共中央还作出改变对富农策略的决定。1935年12月中共中央在瓦窑堡举行政治局扩大会议。会议通过张闻天起草的《中央关于目前政治形势与党的任务决议》确定了抗日民族统一战线的策略方针。这个决议和毛泽东在会后所作《论反对日本帝国主义的策略》的报告成为中共的政治路线转变的标志。1936年8月中共中央出致国民党书再次呼吁停止内战一致抗日实现第二次国共合作。9月1日又向党内出《关于逼蒋抗日问题的指示》。在将“抗日反蒋”改为“逼蒋抗日”的过程中张闻天起了重要作用。西安事变中张闻天作为中共中央的主要负责人之一对于和平解决事变方针的确定和贯彻也作出重要贡献。事变后当蒋介石扣留张学良大兵逼近西安东北军内部矛盾加剧的紧要关头他于1937年1月27日亲赴西安同周恩来、博古共商解决内战危机问题。1937年5月主持召开苏区代表会议和白区工作会议为迎接全国抗日战争做了必要的准备。
1937年7月抗日战争爆后张闻天为贯彻毛泽东提出的统一战线中的独立自主原则和独立自主的山地游击战的方针做了大量具体工作。8月他在中央会议上作《平津失守后的形势与党的任务》的报告提出既要坚持同国民党合作的方针又要反对迁就、投降倾向；提出共产党独立的主张“使我党实际上起指导作用”。11月太原失守后他表《把山西成为北方游击战争的战略支点》一文阐明中共坚持敌后抗日游击战争的正确主张。1937年11月王明回国提出右倾投降主义的错误主张。在克服王明右倾投降主义的斗争中张闻天站在毛泽东的正确意见一边对全党贯彻正确的抗战路线起了有力的保证作用。1938年9至11月中共扩大的六届六中全会在延安举行。全会通过政治决议案批判了王明右倾投降主义错误批准以毛泽东为代表的中央政治局的路线。会后张闻天实际上不再主持中央工作而以主要精力主管理论宣传和干部教育工作。他先后担任中共中央宣传部长、干部教育部长、西北工作委员会主任、《解放》周刊社主要负责人、《共产党人》编辑、中央马克思列宁学院院长等职主持马列著作的编译出版工作为马列学院的学员讲课、编写教材还撰写出一批理论和宣传文章如《在民族自卫战最前线的岗位上》、《略论党与非党员群众的关系》、《抗战以来中华民族的新文化运动与今后任务》、《提倡朴素与切实的工作作风》、《抗日民族统一战线中的“左”倾危险》等宣传党的各项政策。他主持起草《展文化运动》、《党的宣传鼓动工作提纲》等党内文件为加强党的宣传工作起到积极作用。他在陕北公学和延安抗日军政大学作的《论青年的修养》和《论待人接物问题》等讲演在广大干部和青年中产生了广泛的影响。在当时反对反共顽固派和汉奸汪精卫之流的尖锐复杂的政治理论斗争中张闻天撰写了《拥护真三民主义反对假三民主义》等文章旗帜鲜明地批判一切把三民主义变成反共武器的假三民主义捍卫了孙中山三民主义的革命原则。
1941年9至1o月中共中央政治局举行扩大会议检讨党在历史上特别是十年内战期间的路线问题。张闻天在会上两次言对自己的错误作了诚恳的自我批评。1942年初到1943年3月初张闻天率领调查团到陕北和晋西北农村城镇进行一年零两个月的调查研究全面考察当地的生产力、生产关系、上层建筑等各个方面的状况。随后向中央写了《出归来记》的工作报告着重从思想路线上作了总结以亲身体验肯定从实际出是唯物论的基本要求。这时张闻天正式离开了中央核心领导成员的岗位从事陕北地区经济展状况调查研究国内外问题主编党内刊物《参考资料》并继续参加整风学习。1943年4月他在陕甘宁边区政府直属工厂会议讲话提出经济核算是建设公营工厂的基本原则并要贯彻工厂管理一元化的方针。1945年4至6月在中共七大和七届一中全会上张闻天当选为中央委员和中央政治局委员。
抗日战争胜利后张闻天主动要求到东北工作担任牡丹江地区中共中央北满分局代表。初到东北在建立东北根据地问题上他坚持正确意见同陈云等联名致电中共中央建议应及早将武装力量和干部分散到广大农村和中小城市建立巩固的根据地。建议得到中央批准。1946年5月起张闻天担任中共合江省委书记。他注重调查研究为省委起草指导文件抵制了1947年土地改革高氵朝中的“左”的偏向并十分注意保护和展工商业。1946年11月7日他根据合江的实际情况写成的《展工商业的若干政策问题》是解放战争时期比较全面阐述工商业政策的较早的文献。在他的正确指导下合江这块地处边陲的战略要地成为巩固的革命根据地有力地支援了东北解放战争。1948年6月张闻天调任东北局常委兼组织部长12月又兼任东北财经委员会副主任。这时东北全境先后获得解放经济建设的任务迫在眉睫。张闻天一面组织干部准备入关支援全国解放战争一面用很大精力制订经济建设方针。
1948年8月东北局召开城市工作会议他受东北局委托作总结报告提出党的工作重点需要由农村转向城市。9月他在对东北各种经济成分的历史和现状进行深入调查研究的基础上为东北局起草了《关于东北经济构成及经济建设基本方针的提纲》较早作出关于国营经济、合作社经济、国家资本