明（陈绍禹）、博古（秦邦宪）等早于中共中央得到了这封信。他们抢先打出拥护国际路线、反对立三路线和调和主义的旗号把中共中央领导人瞿秋白、周恩来等置于非常被动的地位。12月中旬米夫作为共产国际代表到达中国指令中共召开六届四中全会。在米夫的一手操纵下经过1931年1月的六届四中全会秋白同李立三、李维汉一起被排除出中央政治局王明一派人实际夺取了中共中央领导权。会后秋白向共产国际和中共中央写信表示对四中全会对自己的批评“完完全全的接受”对决议“完完全全的拥护”承认自己的错误是“懦怯的腐朽的机会主义”。秋白被自己一向崇拜的共产国际及其代表用卑劣的手段赶下中央领导岗位痛苦和失望是可想而知的。从此他对政治的兴趣大大减弱转而致力于他一心向往的无产阶级文学事业并作出了巨大的贡献。

秋白的文学翻译和创作活动是从五四时期开始的。二十年代初期在苏俄的两年时间中他以很大精力实地研究俄国的文学和文化并克服种种困难写成《饿乡纪程》、《赤都心史》、《俄国文学史》三本文学著作。回国后同著名文学团体文学研究会、创造社建立了密切联系。在遭到米夫、王明等的打击离开中央领导岗位后他便集中精力从事文学工作。他同鲁迅一起领导了当时中国革命文化运动。

秋白大力介绍和宣传马克思主义文艺理论。他翻译了恩格斯、列宁、普列汉诺夫等论文艺的经典著作和苏联著名作家的文艺作品写了许多具有指导性、战斗性的论文和杂文积极开展文艺批评和倡导大众文艺成为中国无产阶级革命文学运动的奠基人和开拓者之一。

在从事翻译和著述的同时秋白同种种资产阶级的和反动的文艺思潮进行了坚决斗争。对于由国民党官员、特务和反动文人起的所谓“民族主义文学运动”秋白尖锐指出：所谓“民族主义文学”即是“屠夫文学”。在关于“文艺自由论”的争论中秋白表受到鲁迅高度赞扬的《文艺的自由和文学家的不自由》一文（署名易嘉）深刻批评了自诩为“自由人”的胡秋原和称作家为“第三种人”的苏汶（杜衡）的文艺观阐明了马克思主义关于文学与阶级、文学与政治关系的观点。

秋白撰写大量文章参加文艺大众化问题的讨论。在中国现代文学史上秋白第一次明确提出这样的观点：为工农大众服务与工农大众相结合是无产阶级文艺运动的中心问题。他在1932年4月以史铁儿笔名表的《普洛大众文艺的现实问题》一文比较全面地讨论了大众文艺问题指出普洛大众文艺应当“先是描写工人阶级的生活描写贫民、农民、兵士的生活描写他们的斗争”。但秋白对于五四新文化运动的意义、五四后新文学的一些成就缺乏足够的估计。

1933年秋王明“左”倾机会主义者向秋白动了新的攻击。9月22日以博古为的中共临时中央政治局作出《关于狄康同志的错误的决定》（狄康即秋白）在全党范围内对秋白进行了公开的批判指责秋白“对革命形势估计不足”犯有“非常严重的有系统的机会主义错误”要求全党对秋白“开展最无情的斗争”责令他在党内公开检查“右倾机会主义错误”。秋白对强加给自己的罪名很不理解但仍在中央命令下达五天后写了《我对于错误的认识》的检讨按“左”倾领导人的调子全盘承认了“错误”。1934年底秋白接到中央调他去中央苏区工作的通知他因身体极差需家人照顾要求偕夫人杨之华一同前往但未得到允许。1934年1月秋白告别鲁迅、茅盾等战友离开上海于2月5日抵达江西瑞金。

在中央苏区期间秋白出任中华苏维埃共和国中央执行委员会委员兼人民委员会教育人民委员。同时他还是艺术局负责人苏维埃大学校长并主持中央机关报《红色中华》的编辑工作。他以羸弱的身躯顽强地、忘我地工作。在教育工作方面由于苏区文盲多师资不足他重点抓了师范教育。对《红色中华》报他撰写文章提出改进方案并对党的报刊新闻工作的方针和方法提出指导性意见。在文学艺术工作方面他倡导成立了中央苏区第一所戏剧学校——高尔基戏剧学校并亲自指导戏校所属的中央苏维埃剧团的工作。1934年秋主力红军长征后秋白把剧团一分为三由他直接领导在极端艰苦的条件下坚持创作和演出。

中央红军长征前夕秋白也已整装待命准备随军出征。但中央主要负责人不同意他参加长征。主力红军撤走后中央苏区成立了以项英为的中央军区、中央分局和以陈毅为的中华苏维埃共和国中央办事处秋白被任命为中央分局宣传部长兼中央办事处教育人民委员。不久项英、陈毅决定疏散负责干部送秋白回上海养病。

1935年2月11日秋白同何叔衡、邓子恢等化装成商人离开瑞金向江西、福建交界处的山区转移。2月26日秋白等渡过汀江到达福建省长汀县濯田区水口镇小径村附近时被地主武装包围。何叔衡壮烈牺牲邓子恢突围秋白与张亮（项英妻子）、周月林（梁柏台妻子）因体力不支在敌人搜山时被俘获。13月9日和4月15日秋白在上杭监狱中先后写了一份“自供”和一份要求保释的“呈文”。他为了脱身化名林祺祥谎称自己原来是国民党军医与红军作战时被俘帮红军做事。他还写信给鲁迅：“你是知道我的我并不是共产党员如有人证明我不是共产党员有殷实的铺保可释放我。”鲁迅得悉秋白被俘的消息后与杨之华等多方筹资设法营救但正在此时由于叛徒的告密和指认敌人知道了林祺祥就是瞿秋白。这时他已被解到长汀。

秋白被敌人认出后抱定必死的决心。5月13日他在长汀狱中写下一份“供词”真实地反映了中央苏区的政治经济文教方面的成就热情歌颂中国共产党同时谴责国民党在苏区的暴行驳斥国民党对共产党的诬蔑和诽谤。

在长汀狱中秋白写了一篇总结一生历史的自传性文章《多余的话》。

内分《何必说？（代序）》、《历史的误