长江局和南方局的工作恢复和加强了中国南方各地党的组织成功地贯彻和组织实施了中共中央隐蔽精干、长期埋伏、积蓄力量、以待时机的方针使共产党的工作在当地群众中生根立足。在统战工作中周恩来坚持展进步势力、争取中间势力、孤立顽固势力的方针坚持国共合作反对分裂。在广大的国统区宣传中国共产党的抗日主张领导人民群众开展抗日救亡运动。广泛团结民主党派、进步知识分子、爱国人士和国际友好人士为坚持和展抗日民族统一战线制止反共逆流克服对日投降危险争取抗战胜利作出了重要贡献。而对国民党对共产党和一切进步势力的高压政策周恩来敢于斗争善于斗争。1941年1月皖南事变生后周恩来在《新华日报》上题词：“为江南死国难者志哀！”题诗：“千古奇冤江南一叶同室操戈相煎何急！？”表明了对国民党当局的愤怒抗议的态度。

1943年7月周恩来回到延安。8月2日在中共中央办公厅举行的欢迎晚会上表演说：“我们党二十二年的历史证明：毛泽东同志的意见是贯串着整个党的历史时期展成为一条马列主义中国化也就是中国共产主义的路线！毛泽东同志的方向就是中国共产党的方向！毛泽东同志的路线就是中国的布尔什维克的路线！”1。

在参加党内高级干部的整风学习中他正确地总结党的历史经验并严于解剖自己。1945年4月他出席党的第七次全国代表大会作了《论统一战线》的长篇言。这篇言科学地阐述了抗日民族统一战线形成展的历程从敌人、队伍、领导者三个方面系统深刻地总结了党在统一战线工作中的经验教训全面地挥了毛泽东关于抗日民族统一战线的战略和策略思想。在这次会上周恩来当选为中央委员在中共七届一中全会上被选为中央政治局委员、书记处书记。

抗日战争胜利后为制止内战争取通过和平途径实行中国社会的政治改革周恩来陪同毛泽东于1945年8月赴重庆同国民党谈判。《双十协定》签订后毛泽东返回延安周恩来继续率领中国共产党代表团在重庆和南京就悬而未决的问题和维护1946年1月通过的政协决议问题同国民党进行艰苦的谈判斗争。1946年6月全面内战爆11月他率中共代表团返回延安。之后他直接参加中共中央领导工作同时兼任中央城市工作部部长仍以很多精力继续领导国民党统治区的人民运动。他依据形势的展适时地提出正确的方针和斗争策略使国民党统治区的学生运动和群众斗争得到健康迅的展形成了配合人民解放战争的第二条战线。

1947年3月蒋介石军队大举进攻陕甘宁边区占领延安。周恩来与毛泽东、任弼时率领中共中央机关留在陕北坚持工作和战斗。他作为中央军委副主席又兼任了代理总参谋长协同毛泽东不仅直接指挥了西北战场的青化砭、羊马河、蟠龙镇、沙家店等战役挫败了蒋介石军队对陕甘宁边区的重点进攻而且指挥了全国各个战场的人民解放战争有效地歼灭了国民党军的有生力量打乱了国民党的战略部署使人民解放军转入战略进攻。此间他还协助毛泽东指导了解放区的土地改革运动和制定推行新区的城市政策纠正了工作中出现的“左”的偏向保障了土地改革和城市工作的健康进行。1948年3月中共中央坚持在陕北的任务胜利完成周恩来与毛泽东、任弼时率中央机关东渡黄河。4月同任弼时率中央机关部分工作人员到达河北省平山县西柏坡。5月毛泽东亦到西柏坡。在这里周恩来协同毛泽东动和指挥了辽沈、淮海、平津三大战役歼灭了国民党赖以维持其反动统治的主要军事力量奠定了人民解放战争在全国取得胜利的基础。1948年1《在延安欢迎会上的演说》《周恩来选集》上卷人民出版社198o年版第138页。9月和1949年3月周恩来在西柏坡先后出席中共中央政治局会议和中共七届二中全会。二中全会后与毛泽东、朱德、刘少奇、任弼时率中央机关离开西柏坡进入北平。

抵达北平后周恩来率中共代表团同国民党政府代表团举行和平谈判。

由于国民党方面拒绝接受《国内和平协定最后修正案》谈判破裂人民解放军起渡江战役。此时筹建新中国的工作正在进行周恩来受中共中央委托负责筹备召开新的政治协商会议组建中央人民政府的工作。他通过多种渠道热情邀请和妥善安排在海内外的各民主党派、各人民团体及爱国民主人士到北平参加新政协主持起草了起临时宪法作用的《中国人民政治协商会议共同纲领》。1949年9月中国人民政治协商会议在北平隆重开幕。会上周恩来作了《关于中国人民政治协商会议共同纲领草案的起草经过和特点》的报告就中国人民民主统一战线问题、新民主主义总纲问题、新民主主义政权制度问题、军事制度问题、新民主主义经济政策问题、新民主主义文化政策问题、新民主主义民族政策问题、新民主主义外交政策问题作了说明。在这次会上他当选为中国人民政治协商会议第一届全国委员会委员和中央人民政府委员。人民政协是中国共产党领导的人民民主统一战线组织也是共产党领导的多党合作和政治协商的主要组织形式。人民政协的召开和中央人民政府的成立标志着新民主主义革命在全国的胜利表明占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了。周恩来对此都作出了巨大的贡献。

新中国成立后周恩来一直担任中华人民共和国政府总理曾兼任过外交部长担任过中共中央军委副主席政协第一届全国委员会副主席政协第二届、第三届全国委员会主席历届全国人民代表大会代表中共八届、九届、十届中央政治局常委八届、十届中央副主席担负着处理党和国家日常工作的繁重任务。

周恩来一直在第一线领导新中国的经济建设。建国初期为迅恢复国民经济和顺利完成对农业、手工业及资本主义工