危害也最大。据有关统计在道光二十年至宣统三年（184o—1911）间我国生较大的水灾共236次1。黄河、长江、淮河等重要的江河经常生水患不仅淹没了大量农田而且祸及城镇。如道光二十一年六月（1841年8月）河南开封南厅祥符汛三十一堡的黄河堤防决口不仅吞没了大量村庄而且水迫开封围困开封城达8个月之久。我国南方遍布江河湖泊水灾亦甚频繁。王先谦在光绪十一年（1885）上奏的《三海工程请暂行停罢折》中说：“两江两湖两广大水成灾为数十年所未有。自臣乡来者言湖南省城西关外水与屋齐城内半通舟楫。男女露处啼号惨动心目。常澧一带淹毙万余人。各省灾民流离道路情形大略相同”。2光绪三年（1877）中国北方生了空前严重的大旱灾。受灾地区波及陕西、山西、河南、河北及山东部分地区仅山西一省“迭遭荒旱赤地千有余里饥民至五六百万口之多大祲奇灾古所未见”3。由于我国当时社会生产水平低下广大民众抗灾御灾能力十分薄弱再加上清朝吏治败坏各级官员并不尽心组织民众御灾甚且吃灾卖荒这就大大加剧了自然灾害的破坏力对农业经济的展造成极大摧残。

除此以外中国传统农业还面临着技术条件差耕作方式落后的严重问题。一位外国人在考察了湖北地区种植情况以后说：是处播植如所见小麦、油菜、蚕豆各种子并不选择坚好肥硕之品；甚至杂有草种亦不剔除。最为可异其所用农具颇欠精良所见棉花较美国远逊其故殆由排种太密不知选子且地气嫌太湿、太冷、太酸。见耕地之法似欠讲求所用齿钯、锄、犁等具均甚笨拙翻土既不能深碾土又不能细；所用耕牛大车蹇缓无力。外国耕地多用马中国马少倘不能改用宜用壮健之牛或一犁双牛较可得力。至农具尤亟应改制精良庶几事半功倍。1这种说法大致反映了鸦片战争后中国农业生产的一般状况。农业技术的低下决定了农作物产量的低下。在许多地区生产不足或产量递减的情况十分普遍。耕畜减少、肥料缺乏、土地贫瘠等问题时时困扰着广大农户。农作物产量长期徘徊在较低的水平甚至还出现递减的情况。江苏松江府“嘉道前每亩（指棉花）得收一二百斤每斤值售钱七八十文1李文治编：《中国近代农业史资料》第1辑第6o页。

1陈高傭等编：《中国历代天灾表》上海书店1986年版。

2李文治编：《中国近代农业史资料》第1辑第723页。

3曾国荃：《曾忠襄公奏议》李文治编：《中国近代农业史资料》第1辑第741页。1《农学教习白雷平考察湖北大冶武昌左近山田种植情形报告》李文治编：《中国近代农业史资料》第1辑第582页。

及尔年收数日薄售日贱以致生计渐蹙户口萧条”2。另据《各省历年夏季收成分数统计》显示直隶、河南、山西、陕西、江西、湖北、福建等省在道光年间夏季收成多在七八成左右而咸丰以后大都下降至五六成河南省从咸丰十年至宣统三年（186o—1911）连续51年收成仅有五成。安徽则从同治八年至光绪二十三年（1869—1897）连续28年只有五成的收成3。中国传统的小农业本来就经济实力薄弱技术水平落后生产力低下再加上地主阶级土地兼并内外战乱破坏及自然灾害的侵袭更形雪上加霜展艰难出现衰落萧条自难避免。

外国资本的冲击和自然经济开始解体第一次鸦片战争后中国小农业与家庭手工业相结合的自然经济结构对外国资本主义的商品侵略曾有过顽强的抵抗在最初的短时间内起了一些延缓作用。第二次鸦片战争和太平天国革命失败以后由于腐朽的清皇朝与外国侵略者的勾结并且日益成为外国侵略者的统治工具；资本主义各国在中国权益的扩大和经济侵略活动的加强为击破中国自然经济结构创造出比以前更为有力的条件。再加上买办阶层的形成等等都增加了外国资本主义商品对中国自然经济的竞争力自然经济则处于不利境地逐步退却并且普遍开始了解体的过程。正如所指出的：“外国资本主义对于中国的社会经济起了很大的分解作用一方面破坏了中国自给自足的自然经济基础破坏了城市的手工业和农民的家庭手工业；又一方面则促进了中国城乡商品经济的展。”11.农村家庭手工棉纺织业的解体及其与农业的分离。

在中国封建社会里手工棉纺织业的生产主要是与小农经济相结合以家庭手工业形式进行的这种“耕织结合”的小农经济结构是自给自足自然经济的核心。因此中国农村家庭手工棉纺织业的衰落与农业的分离是自然经济解体的主要标志。小生产竞争不过机器生产一定要被机器大生产击破。十九世纪七十年代随着外国资本主义对中国商品倾销和原料的掠夺手工棉纺织业便在全国许多地区出现了开始解体的状况。中国农村手工棉纺织业解体的过程大体经过两个步骤：先是洋纱代替土纱即手工纺织业者放弃手纺从而使手纺与手织业分离；其次是洋布代替土布使手织业与农业分离。

从鸦片战争特别是七十年代以后中国家庭手工棉纺织业由于外国廉价机制纺织品的倾销开始广泛解体标志着中国二千多年以耕织结合的自然经济开始解体。若按照资本主义的正常展一般是在手工业中由小商品生产经过工场手工业过渡到大机器生产其中工场手工业在资本主义工业形成的展中具有重大的意义它为大机器工业准备了分工和市场的基础。因此自然经济解体后手工业与农业分离会使社会内部的资本主义萌芽得以展而且自然经济解体得充分、解体得越快这种资本主义萌芽展度也会越快、程度也会越高。然而鸦片战争前的中国没有出现过资本主义的2《申报》光绪六年六月二十一日。

3参见李文治编：《中国近代农业史资料》第1辑有关统计表第755—757页。1：《中国革命和中国》《选集》第2卷人民出版社1991年版第626页。工场手工业阶段；中国自然经济的解体是在外国资本主义侵略的打击之下开始的中国的手工业