定的政治身分是不同的。在土地所有权上门阀比世家具有更多的家族私有性质。在劳动力方面门阀地主掌握的主要是荫附农民。荫附农民是脱离了国家户籍的农民他们交纳的地租不再具有国家赋税的性质了。他们的社会地位比户籍农民要低些但对于国家赋税其中包括繁重的劳役是可以摆脱的。这种生产关系上的相对变化是有利于社会生产力的提高的。这是封建社会展时期的又一标志。
三国时期的魏、西晋和北朝的后魏都建都洛阳。隋唐都建都长安而以洛阳为东都。三国时期的吴、东晋和南朝的宋、齐、梁、陈都建都南京。魏晋以后北方人民的南迁在劳动力的增强和生产技术的传播上都为东南方农业生产带来了新的刺激和推动。南京得以长期地占有显著的政治地位这跟东南经济的展是分不开的。长江中下游经济的展在向黄河流域的富饶地区看齐这也是中国封建社会展时期的一个特点。
五代以后到了元末是中国封建社会的进一步展时期。在这时期先有五代十国继有辽、西夏、金跟北宋、南宋的分立后有元的统一。广大的边区从东北的部分地区到西北再到西南基本上都进入了封建社会而汉族与各民族间又经历了一次新的组合。这是封建社会进一步展时期的重要标志。东南经济的展过了北方。长江中下游地区成为全国最富饶的地区这是封建社会进一步展时期的又一重要标志。
前一历史时期的门阀地主阶层在农民起义的打击下又瓦解了。在北宋和南宋统治下代替它的是品官地主。品官地主也有政治身分和特权但所拥有的世袭特权是很有限度的他们的土地大量是由购买和侵占得来的。他们占有土地可以无限地扩大不会受到法令的限制。他们应按照规定向国家缴纳赋税而他们则向农民征收地租。赋税和地租的区别是更清楚了。品官地主以外有豪富的地主有兼营商业的地主。农民阶级中也有占有少量土地的而佃农是大量的他们在品官地主的土地上劳动也在其他地主土地上劳动。他们比起前一历史时期的荫附农民社会地位较高人身自由较多。他们也有国家的户籍除向地主交纳地租外还担负对封建国家的身丁钱有时也有一些劳役。但他们一般地不会被封建国家指定为某某地主的农户这是跟西汉和东汉的户籍农民的一个很大区别。无论地主或农民封建身分性的印记趋向淡化财产性的土地剥削关系趋向显著这是两宋时期封建制生产关系的特点。
元统一全国后南宋地主阶级的势力基本上保存下来了。他们所在的地区是当时封建经济最有代表性的地方。元代有一大批蒙古贵族地主的出现还规定了形形色色担负封建义务的民户又扩大了奴隶的数量。但这基本上是北方的情况。在北方出现的这种生产关系是这一时期局部地区的倒退现象。广大边区的封建化是元代社会生产展的新气象。
五代时期的梁、晋、汉、周都在今河南开封市建都。北宋的都城和金的陪都也在开封。辽的南京、金的中都、元的大都即今北京。这里自古以来就是军事上、政治上和经济上的一方重镇元建为都城后明清相继建都今天又成为中华人民共和国的都。北京的展是汉族、契丹族、女真族、蒙古族和其他民族共同创造的。宋都开封元都北京虽离东南富饶地区较远但也都是要利用沟通南北的运河以便于南粮北运并聚敛东南的财富。
明朝及清朝大部分的年代是中国封建社会的衰老时期。明代的农民自耕农外佃农占很大的数量。从法的观点来看佃农对地主的封建依附关系又较前代有所减轻他们可以选择地主可以不受地主的非分役使。农民中还有雇工的出现以出售劳动力取得物质报酬。清代的税法把人头税平均分摊在地亩税内有田者有税无田者无税这就使赋税具有单纯的财产税性质。诸如此类的情况都说明封建束缚有较多的解除。这并不是由于统治者的恩赐而是社会经济展的要求和劳动人民激烈斗争的结果。但这只是当时社会现象的一个方面。还有另外一个方面：地主阶级特别是地主阶级统治集团利用手中掌握的权力进行贪婪残暴的掠夺和迫害。明廷是滥用宦官清廷是加强军事的统治从而企图保持高度的封建专制统治。这两个方面好象不相协调但正是一个问题在不同方面的表现。第二个方面的表现并不能显示封建地主阶级的生命力反而是暴露了它的颓废和虚弱。这两个似乎矛盾的现象正是封建社会衰老时期的特点。在民族关系上也是这样。一方面民族间的关系比前一历史时期要密切了但属于民族性质的封建枷锁却更加沉重了。
前一历史时期的品官地主和他们延续下来的势力以及蒙古贵族地主在农民起义重大打击下土崩瓦解了。代替它们的是新兴的官绅地主。这个阶层在官员以外还包括很多获得科举功名的人其人数是相当多的。这一阶层中富有资财的人不只广有土地而且作生意开当铺放高利贷。这是商品生产和货币经济展的产物但它们在依附于封建势力的情况下反而得不到正常的展。
明代朝廷有皇庄直接占有大量土地。这跟它直接派宦官收取商税矿税及大量征储金银一样暴露了末世朝廷对财富的贪婪、追求。皇族和勋贵的庄田以及皇族的禄米也是数量巨大成为当时社会经济和国家财政的毒瘤。清代朝廷对此有所觉察想解决这个问题。它虽然也有皇庄而远比明代要少。但在相当长的时期内清廷以东北为禁区大大阻碍了地方经济的展。明初资本主义已有萌芽明中叶后出现较多。清初以后有所展。
但这个芽始终不能茁壮成长没有足够的力量把已经衰老的封建制度突破。从对外关系上说隋、唐、宋、元都居于主动的地位明清时期的对外关系显然逆