即每年白露之后（或秋分前后）2。模仿鹿鸣之声而引诱其至。其制与常日不同。这时皇帝于五更放围之前出营其余侍卫及诸备差人等分为三队。约出营十余里按皇帝之令停第三队。又四五里停第二队。又二三里将至哨鹿处停第一队。至此皇帝身边只有侍卫及扈卫十余人。渐闻清角声扬远林呦呦低声应和“倏听枪声一咸知圣武神威命中获鹿矣。群皆欢欣引领”。这是在一个很少数人的范围内扈从皇帝射鹿。然后“听旨调遣而三队以次皆至上前矣”3。乾隆帝曾在一次木兰秋狝时乘骑望见鹿群命一侍卫举假鹿头作呦呦声引牧鹿至亟矢射获取其血以饮“不唯益壮亦以习劳也”4。戴假鹿头模仿鹿鸣甚至穿鹿皮衣是当时哨鹿的通常形式。

木兰秋狝的围期大致从中秋后一日始经二十天左右。围猎未完或秋雨过多泥淖艰阻因而奉令中辍者谓之“减围”。如未猎而止则谓之“停围”1。

作为一次木兰秋狝除了出哨围猎以外还包括每日的宴赏、处理章奏及政务。特别是礼成的最后一次盛大的宴会和赏赐设大蒙古包作正殿旁列四蒙古包参加秋狝的蒙古各部落王公台吉、官兵人等和扈从皇帝的各类人员都要入会并分别给予赏赐是一次怀柔蒙古等少数民族的重要大会也是一次论功行赏的大会。会上要奏乐和演出“布库”、“诈马”、“跳驼”等戏。布库亦称撩脚就是徒手相搏胜败以仆地为定。诈马是在生马驹中持长竿竿头系绳圈突入驹群乘驹惊而持竿圈住驹舍己马跨驹背以络络之。驹不服辄跳跃作人立善骑者夹以两足始终不下来过1《清史稿》卷9o《礼志九》。

2《清史稿·礼志九》说“恒在白露后”。吴振棫：《养吉斋丛录》卷16谓在“秋分前后”。3昭梿：《啸亭杂录》卷7《木兰行围制度》。

4《清史稿》卷9o《礼志九》。

1吴振棫：《养吉斋丛录》卷14；卷16。

一会儿迫使生驹贴伏。跳驼则牵驼高八尺以上者立于庭表演者在驼旁忽然跃起越驼背而过到地仍直立不仆。这些都是蒙古戏为他们的“绝技”2。

衰落和废止木兰秋狝的功能是显而易见的。康熙、乾隆所要达到的目的基本上都如愿以偿。他们以木兰秋狝为娱乐当广大人民深受贫困和酷暑煎熬的时候率领皇子王孙及文武官兵跃马弯弓奔驰在塞北草原以追捕野兽尽情玩耍消愁解闷。尤其在军事上习武训练继承和弘扬满族一贯的英勇善战传统在政治上加强和蒙古各部的关系使北部边防得到稳定和保证安全。同时还使一些文臣武将经受忠诚和能力的考验按照他们的标准提拔或革除其官爵。乾隆帝因为跟随康熙帝秋狝临危不惧而得到赏识道光帝因跟随乾隆帝秋狝表现机智勇敢也被赐黄马褂、花翎1。成为他们登上皇帝宝座的一个预兆和条件。尽管如此木兰秋狝并没有一直坚持下去。早在乾隆末年已不像过去那样年年举行。而自乾隆五十七年至嘉庆六年整整十年没有举行一次木兰秋狝。嘉庆帝在位二十五年断断续续共举行过十一次。道光帝即位后于第四年宣布停止本年木兰秋狝以后二十五年间既未宣布也未举行。咸丰帝在位十一年也未举行只是第十年因八国联军入侵来个戏剧性的“木兰秋狝”实际是到热河逃难和本来意义的木兰秋狝毫不相干。可以说兴隆一时的木兰秋狝自乾隆末年开始走向衰落经嘉庆至道光已废止。

关于木兰秋狝的衰落和废止原因看来很复杂也是多方面的。皇帝个人不积极臣下劝阻天不作美围场内兽类减少等等因素均起了作用。但是主要的是时代的展情况的变化木兰秋狝在军事和政治上失掉了重要意义。乾隆帝自己不积极举行木兰秋狝可说是从退位为太上皇前三四年已露端倪而明确表现出来则在乾隆五十九年即前一年。那时他对臣下提出当年停止行围说：“今岁雨水较多道路泥泞。且朕八旬有四非畴昔驰马射猎时可比”。同时宣布来年也不行围“明岁六十年亦不进哨。仍在热河举行庆典。礼毕进京。俟丙辰归政称太上皇帝时朕仍进哨。不必乘马射猎惟安坐看城以观嗣皇帝率领王公大臣蒙古王公台吉及外藩人等行围。实千古罕觏之盛事惟尔臣仆恭遇嘉祥亦必共相欢忭也。”1如果乾隆帝因年事过高暂停行围可以理解那么嘉庆帝登极一再拖延举行木兰秋狝就显得皇帝本人已对此不太感兴趣了。加上社会危机日深嘉庆六年了一道《特谕》声称：镇压了连续五年的川楚陕白莲教大起义“稍涉自满致干天和”自六月初一大雨五昼夜宫门水深数尺屋宇倾圮者不可以数计“此犹小害”而桑乾河决漫口四处京师西南隅几成泽国村落荡然转于沟壑闻者痛心见者惨目除派官员稽查抚恤之外“因思今秋往木兰行围大营所用车辆及除道成梁等事皆需民力。此次大水所淹岂止数十州县秋禾已无望矣。若重费民力予心不忍况畋猎近于嬉游我皇2赵翼：《簷曝杂记》卷1。

1《清史稿》卷1o《高宗本纪一》《清史稿》卷17《宣宗本纪一》。

1《清高宗实录》卷1437页42—43。

考自乾隆六年始行秋狝今秋虽系六年尚在皇考三周年内远行射猎终非所宜朕意今秋停止巡幸。庶息民劳而省己过”。他命诸臣议结果诸王、大学士等九卿会议一致赞成2。这里明确提出“畋猎近于嬉游”十九年嘉庆帝也以“恐劳民力”停止进哨。只是不愿秋狝大典废在他手里坚持举行到最后。至道光时则完全不同了。道光四年就此所上谕说：“今岁秋狝木兰允宜遵循成宪肄武绥藩然不可不审度时事量为展绥。所有今岁热河亦著停止。此朕不得已之苦衷非敢耽于安逸也”3。出自一位多次参加木兰秋狝的皇帝之口这是一种耐人寻味的说法既没有彻底否定木兰秋狝的历史作用又就当时情形而言木兰秋狝已无积极意义说是停止当年举行也是宣告永远废止。

臣下劝阻对废止木兰秋狝也是有影响的。乾隆六年丛洞以“第恐侍从以狩猎为乐”等为由企图阻止木兰秋狝没有被接受斥为“识见未广”反映当时这一活动还有必要举