任何种类资料未有的价值这就是内容丰富包罗万象通贯始终全貌清晰。清代各朝实录记事项目虽然多寡不一但其主要内容和类别却是大体相同。《清高宗实录》的“修纂凡例”载其应录的事情项目共有两百多项政治、军事、经济、文化、民族、对外关系、自然现象等等各方面的内容无所不包。比如：登极、传位等典礼；天、地、社、稷、堂子、山陵等祭祀；帝后诞辰忌辰；册立皇后、太子；封妃、皇子、王妃、公主；巡视河之海塘；谒陵、行围、巡幸；有关文教、武功、民生之诏敕、谕、旨；宗室、异姓王公侯伯子男爵位的袭替封授升降；外藩王贝勒贝子公封授袭替；九卿布按总兵及其以上文武官员除授；地方军政要员陛见；军政大计；大臣病卒、老疾乞休；文武官制及其修改；开拓疆土、设立边镇；每岁人丁户口、田地税粮数量；开垦军屯、丈量地亩、圈拨土地、编审人丁；蠲除赋税；漕运、盐法、关榷；乡试、会议、御试；命将出征、调兵筹饷、指示方略、奏捷献俘纳降；出征官将赏罚；文武大臣犯罪及处置；官民犯法惩治；河工、水利、建筑城垣宫殿；等等。

虽然军国要务多有专门记录如《平定朔漠方略》等专记某一大的战争之事但其主要史料皆可从实录中找到而且放在当时全国总的政治、经济、军事背景之中更有利于读者对这一战争的全面了解。

例如乾隆十二年至十四年的一征金川实录详细载录了川陕总督张广泗、经略讷亲、经略傅恒历次奏报军情及皇帝弘历的系列指示提供了此役的全面情况。张广泗连连失利致“士无斗志”“一遇贼徒辄鸟兽散将领皆所不顾”。有一次金川兵数十人呐喊迎战进攻之清兵“三千余众拥挤奔回多有伤损”“自相蹂躏”。皇帝本来要捣穴擒渠彻底踏平金川绝不许允降了结但他经过一年多的用兵逐渐知道金川“坚碉林立”“险峻逾常”“人心坚固至死不移”“万无可望成功之理”且耗银巨量“势将难继今各省拨协钱粮已动及留备而部库所存通计仅二千七百余万”万难继续下去故从乾隆十四年正月初二至二月初十这四十天里连续下了近二十道命令停征和撤军回师的上谕。《实录》还载录了好些兵马钱粮数字材料尤其是此战所用军费总数其他文献皆未提到实录却摘录了“钦差户部尚书舒赫德”的一份奏折：“川省旧管新收共军需银七十七万二千九百余两部拨及外省协济银八百七十九万一千一百余两现存一百五十万三千余两军兴以来用司库及府厅州县酌留存贮银五十七万一千余两。”1又如乾隆四十三年现甘肃“捐监冒赈”大案通省官员伙同贪污“捐监粮银”陕甘总督勒尔谨、甘肃布政使升任浙江巡抚王亶望等官诛戮戍。此案的全过程只有《实录》记载最为详细、系统、全面如：开捐之情；贪污之法王亶望等官不收本色粮米只收折色银两然后捏称干旱赈济“开销监粮六百余万石”及常平仓粮一百三十余万石；共约侵吞帑银一千万两；全省大小官员通同作弊被查处治罪的总督、布政使、知府、知州、同知、通判、知县、署知县、县丞有一百余员斩五十六人遣四十六人；各官贪婪侵吞之银两数目及个别官员家产王亶望资财多达三百余万两侵吞二万两以上的官员有经方等二十一人哈密通判经方一人赃款便多达十五万余两；乾隆帝先现此案并6续指授方略得以彻查此案。乾隆四十七年十月二十七日他下达长谕讲述全案经过训示内外大小官员应以此为鉴、廉洁守法：“甘省收捐监生本欲藉积贮监粮为备荒赈恤之用至乾隆三十九年该省奏请开例彼时大学士于敏中管理户部即行议准又以若准开捐将来可省部拨之烦巧词饰奏朕误听其言遂尔允行至今引以为过。其时王亶望为藩司恃有于敏中为之庇护公然私收折色将通省各属灾赈历年捏开分数以为侵冒监粮之地盖自此次开捐监粮以后甘省上下勾通一气竟以朕惠养黎元之政为若辈肥身利己之图侵帑殃民毫无忌惮此案6续正法者前后共五十六犯免死遣者共四十六犯。似此通省捏灾冒赈藐法营私案情重大经此番惩创之后（内外大小臣工）务须各凛冰渊共矢小廉之诚。”1若无此实录的记载这一清代历史上空前绝后的通省官员伙同贪污大案的详细情形以及乾隆帝之善破疑案严惩墨员便难以知晓了。

1《清高宗实录》卷335页2o、21。

1《清高宗实录》卷1167页18、19、2o、21。

《清实录》的最大缺陷是受政局影响被皇帝干预因而在一些涉及最高统治集团内部斗争和满明关系等问题上常常删改失实或过分简略有意含混使读者难知其实。《清太祖实录》、《清太宗实录》便曾三次撰修《清世祖实录》修了两次其他小修小改次数更多致使一些事件失实。例如《清太宗实录》始修于顺治康熙时再修雍正帝又命鄂尔泰等主持改定乾隆四年完成。这个乾隆初改定的《太宗实录》比顺治帝钦定修成的《清太宗实录》在皇太极继位等问题上便作了一些修改姑举一例。

乾隆初修之《清太宗实录》卷一载：皇太极自幼即受努尔哈赤钟爱“甫三龄颖悟过人七龄以后太祖委以一切家政不烦指示即能赞理巨细悉当及长益加器重。太祖以上为大贝勒与代善、阿敏、莽古尔泰共理机务多所赞画统军征讨辄侍太祖偕行运筹帷幄奋武戎行诛携及叛所向奏功诸贝勒皆不能及又善抚亿众体恤将卒无论疏戚一皆开诚布公以待之自国中暨藩服莫不钦仰。上凡遇劲敌辄亲冒矢石而太祖深加爱护每谕勿前往。时帝业肇兴大勋将集圣心默注人望攸归。”天命十一年八月十一日努尔哈赤去世岳托、萨哈廉贝勒告其父代善：“国不可一日无君宜早定大计四大贝勒才德冠世深契先帝圣心众皆悦服当继大位。代善曰：此吾夙心也汝等之言天人允协其谁不从”遂与诸贝勒议定立皇太极为君。而顺治《清太宗实录》对此却记为：“三岁时辄能记忆至七岁太祖托以内事不烦太祖规画自能料理。”太祖卒后姚托、查哈量“告其父大贝勒曰：国不可一日无君此大