袭《大元大一统志》以京师、南京、中都三京及十三布政使司分区每府、州、县分建置沿革、郡名、形胜、风俗、古迹、人物等十数目而殿以外夷各国。此书取材简略卷帙不及《大元大一统志》的三分之一。主要缺点是引用古事错误较多甚至句读不通。明代的省志和边务志大多记事广博包含有大量的人文地理和自然地理资料如《山西通志》十七卷李侃修胡谧纂有成化十一年（1475）刊本。此书体例完善详略得体。分建置沿革、疆域、山川、形胜、城池、关塞、津梁、烽堠、公署、学校、宫室、陵墓、寺观、物产、户口、田赋、人物、诗文等。其中户口目下记载汉至明历代各郡、府、州、县的户口数十分详细而珍贵。又如《四镇三关志》十卷刘效祖撰万历二至四年（1574—1576）成书。全书分建置考（图画、分野、沿革）形胜考（疆域、山川、乘障）军旅考（版籍、营伍、器械）粮饷考（民运、京帑、屯粮附盐法）骑乘考（额役、免给附互市胡马赔补）经略考（前纪、令制、杂防）制疏考（诏制、题奏、集议）职官考（部署、文秩、武阶）才贤考勋考（勋劳、谋勇、节义）夷部考（外夷附入贡、属贡、入犯等）。明代边务志书有数十种以此志最详。

2万历《满城县志》张邦政序。

第三节地图学明初朱元璋对地图很重视洪武六年（1373）令州、府绘上山川险易图。十六年（1383）诏天下都司上卫所城池、地理、山川、关津、亭堠、水6、道路、仓库。十七年（1384）令朝觐官上土地人民图。十八年（1385）上览《舆地图》。1此后各朝也有不少学者致力于编绘地图。

在明代地图中政区图比较多且多数以图集形式出现。例如杨子器跋《舆地图》李默《天下舆地图》罗洪先《广舆图》陈祖绶《皇明职方地图》汪作舟《广舆考》程道生《舆地图考》吴学俨等人的《地图综要》都很重要其中尤以罗洪先的《广舆图》最为著名。

从罗洪先《广舆图序》可知罗在“考图观史”的过程中现“天下图籍虽极详尽其疏密失准远近错误百篇而一莫之能易也”。因而他外出收集地理资料准备编辑一幅内容丰富、质量更高的地图。在访求三年偶得元人朱思本《舆地图》后经过与其他图比较他认为朱图“有计里画方之法而形实自是可据”。于是他在朱图的基础上按计里画方的方法分幅转绘并把自己收集的新资料补充进去朱图未备者“增其未备”“因广其图至于数十。其诸沿革统驭不可尽载者咸具副纸。山中无力佣书积十余寒暑而后成”。图成于1541年前后2名之为《广舆图》。

《广舆图》继承了《舆地图》的优点克服了《舆地图》的不足从而把朱思本的绘图方法展到一个新的高度。《舆地图》“长广七尺不便卷舒”罗洪先把它改为地图集形式总计有图四十五幅。除十六幅分省图是根据《舆地图》改绘外其余均为罗洪先增补。此外《广舆图》以前的地图虽然已有各种图例但没有明文记载其名称。罗洪先采用了二十四种图例符号并明确以这些图例符号“类从辨谱”。十六至十七世纪的中国地图多数以《广舆图》为蓝本如《广舆考》、《皇明职方图》、《舆地图考》、《地图综要》、《舆图备考》、《内府舆图》等。《广舆图》在明、清两代共刊印七次手抄一次可见其流传之广。

明后期意大利耶稣会士利玛窦来华传教对中国地图学有相当大的影响。他一到中国就想办法把中国传统地图译制为西式地图。每到一地便测量当地的经纬度其精确度与现今所测无大差别。此外他还现中国士大夫对西方绘制的世界地图极感兴趣于是他决心绘制用中文说明的世界地图作为他传教活动的工具。利玛窦绘制的世界地图被士大夫阶层视为珍奇争相为之翻刻。利玛窦绘制的世界地图不仅给中国增添了制图知识而且增添了一些新的地理知识。如：大地球形说地图投影学地球五带说海6分布世界名山大川、国名和地名等。

西方的地球仪是在元代传入我国的。札马鲁丁曾制作了我国第一架地球仪。明代李之藻也曾在利玛窦指导下制作过地球仪。但这些地球仪都未能流传下来。我国现存最早的地球仪木质实心油漆彩绘直径约58.4厘米现藏英国不列颠博物馆据研究这架地球仪是明代制作的后流失于国外。1郑晓：《今言类编》（上）载《胜朝遗事》第3函。

2中国科学院自然科学史研究所地理史组主编：《中国古代地理学史》第318页注1科学出版社1984年版。

11曹婉如、何绍庚、伍芳思：《现存最早在中国制作的一架地球仪》载《中国古地图集（明代）》文物出版社1995年版。

第四节边疆地理和军事地理著明代边疆地理和军事地理著作包括三个方面：一是北方的九边；二是东南沿海的海防；三是南方边疆地区。主要著作有：《九边图说》、《筹海图编》、《郑开阳杂著》、《滇行纪略》、《海槎余录》、《赤雅》、《西南夷风土记》等。

《九边图说》一卷孙应元撰成于1569年。书中记载北方九个边镇的形势、军备、钱粮等情况各镇附有地图是明代重要军事地理著作。

《筹海图编》十三卷郑若曾撰1562年初刻是一部抗倭防倭的海防全书。卷一有《舆地全图》、《沿海山河图》共七十余幅。卷二为中日关系史。卷三至卷七为广东至辽东沿海海防地图、海防史及海防措施。卷八为倭患总编年表、寇踪分合图谱。卷九为大捷考。卷十为遇难殉节考。卷十一、十二为海防经略。卷十三为兵器图录和图说。

《海槎余录》顾■撰约1527年成书是一部全面描述海南岛地理的著作“凡山川要害土俗民风下至鸟兽虫鱼奇怪之物耳目所及无不记载”。原稿已佚今存部分内容如历史遗址、植物、刀耕火种的生产方式、动物、风俗、气候、海产、少数民族历法等。

《赤雅》三卷邝露撰书中“所记山川物产皆词藻简雅序次典核不在范成大《桂海虞衡志》下可称佳本”1。

1《四库全书总目提要·史部·地理类》。

第五节旅行家及其著作明代的旅行家除了上述航海家郑和以外还有陈诚、王士性、徐霞客等其中最著名的是徐霞客。

陈诚于1415年写成《使西域记》记载他送使臣回中亚哈烈国的经过及沿途各地山川、人物、风俗。既有中亚各国的地理内容也有我国新疆吐鲁番等地地理内容。

王士性（1546—1598）字恒叔号太初又号元白道人浙江临海人。万历五年（1577）进士。初授朗陵令后由确山知县征授礼科给