不获参与经筵不参与献皇帝实录的修纂不参与教习庶吉士等。费宏去职后情况才有改变。六年三月桂萼升任礼部右侍郎是年杨廷和余党借李福达案倾陷赞议大礼的武定侯郭勋而欲牵连加罪于桂萼诸臣。世宗痛恶旧党借事罗织尽换三法司诸官以桂萼署刑部张璁署都察院方献夫署大理寺重审李福达案。会搜查御史马录私书内阁贾咏及都御史张仲贤、工部侍郎闵楷、御史张英、大理寺寺丞汪渊等密谋陷害大礼诸臣的私书被现。贾咏引罪致仕其他人则纷纷下狱候审。桂萼密承世宗风旨认真审理此案狱词颇详。该案最积极的策划者巡按山西监察御史马录承认犯了故入人罪于是旧党利用李福达一案倾陷大礼诸臣的阴谋暴露无遗。桂萼等对该案进行判决大略言李福达非白莲教马录仇恨郭勋构成冤狱又列出了原来审理此案及与该案有关诸臣的罪过。世宗悉从桂萼所言将该案编成《钦明大狱录》颁示天下。1李福达获得释放马录等论戍其因此案逮系廷杖、戍边、削籍诸臣凡四十余人。桂萼等以平反有功受到嘉奖。是年京察旧党犹借拾遗之例攻击桂萼桂萼疏请斥逐杨廷和在言路的私党实行科道互纠世宗下令举。于是京察和互纠罢黜科道十三人。是年旧党经过两次重大打击一蹶不振。桂萼、张璁的政治地位日益巩固赞议大礼的方献夫、霍韬、胡世宁、李承勋等渐居要职1穆宗即位御史庞尚鹏据四川蔡伯贯一案奏称李福达实为白莲教魁请为马录、颜颐寿等平反《明史》采其说称“由是福达狱始明”（《明史·马录传》）。然而同时代的郭子章怀疑庞论（《国榷·嘉靖六年》）。支大纶亦不赞成庞论（《世穆两朝编年史》）。高拱、张居正坚持认为桂萼的判案是正确的修穆宗实录时居正削去洗雪大狱的诏书和庞尚鹏疏。按高拱持之最力居正逐高拱仍在实录中保留高拱的奏疏（《穆宗实录》、《万历野获编》卷十八）。

朝局人事焕然一新。

嘉靖六年九月桂萼改吏部左侍郎旋升礼部尚书兼翰林学士明代尚书兼学士自桂萼始。任礼部甫逾月迁吏部尚书获赐银章两枚文曰“忠诚静慎”、“绳愆匡违”和内阁辅臣一样桂萼获得了密疏言事的特殊权利。七年正月加太子太保。《明伦大典》书成加少保兼太子太傅。八年二月以本官兼武英殿大学士入阁预机务。

创立一条鞭法桂萼执政后舒多年以来的政治抱负革除现实社会中的不合理现象积极主张均平赋役和清丈土地。桂萼久任地方熟知下情他悉心研究基层政权下的赋役之法看到了业已推行的均徭法和十段册法的局限性。均徭法中的户等划分标准很不一致户等一样而实际丁产可能相去甚远；户等一样就要承担同等的差役。均徭法行之不久它的弊病就暴露出来了。再说十段册法实施其法必须对各户丁粮作彻底清理在此基础上均分十段乃能奏效。然而此地十段和彼地十段的丁产仍很难一致徭役的负担仍不均平。桂萼根据自己的经验向朝廷提出了最新的赋役改革意见。嘉靖九年（153o）十月桂萼进呈《任民考》疏提出取消照黄册派定年份轮役的老办法改以一省之丁粮供一省之役。时户部尚书梁材根据桂萼的建议规定了新的赋役征法：“合将十甲丁粮总于一里各里丁粮总于一州一县各州县丁粮总于一府各府丁粮总于一布政司。而布政司通将一省丁粮均派一省徭役内量除优免之数每粮一石编银若干每丁审银若干斟酌繁简通融科派造定册籍行令各府州县永为遵行。”1根据桂萼的意见颁布的赋役征法奠定了“一条鞭法”的基本原则。桂萼在改革方面承续了赋和役合并以及化繁为简的趋势把各种役目并为一项按丁粮一次编定俱于秋粮征收。桂萼的主张比同时代的十段册等改革完善得多彻底得多他的改革方略是明代各类赋役改革的总结。

同桂萼相先后许多地方行政官员都推行了赋役的改革措施。万镗提出赋役的均平应“在县不止以里论而当均于一县。在州不止以县论而当均于一州。在府而所均当益广矣”1。万镗所论限于一府而桂萼提出了在一布政司范围内通融科派均平负担。不难看出桂萼创立了一条鞭的赋役征收法则又以内阁大臣的身份在朝廷中倡导实行他比同代改革者高出一头较之于顽固守旧反对赋役改革的前内阁辅杨廷和不啻霄壤之别。2中国封建社会的赋役制度的展从两税到一条鞭法是一个划时代的转折桂萼在这个变革中作出了巨大的贡献。

在桂萼的赋役改革实践中均丈土地是改革的前提条件桂萼极为重视均丈土地的工作。他认识到只有把欺隐的土地清理出来登记入册朝廷按丁产佥派徭役的原则才能切实贯彻桂萼多次上疏强调重新丈量土地的重要性和急迫性。他在《进任民考疏》中指出：“臣闻仁政必自经界始今之经界存乎版图。自正统末天下吏阴坏版图诸色田土散漫参错难以检讨。”1《古今图书集成·食货典》卷一四一《桂文襄公奏议》卷八《进任民考疏》。1《西园闻见录》卷三二赋役前哈佛燕京学社排印本。

2杨廷和为辅时曾拟旨反对役法的改革见《明世宗实录》卷一四嘉靖元年五月。桂萼还提醒世宗势家豪强总是反对丈量土地朝廷要下决心要由有关大员会议其事订出实施措施方案才能有效地完成清丈工作。土地一经清丈版籍澄清各种违法行为就难以掩盖。桂萼丈量土地的主张产生了很大的影响均丈土地的意义为许多士大夫所认识世宗朝郭弘化、唐龙、简霄、顾鼎臣都继桂萼之后疏请核实田亩均丈土地。据各种史籍记载反映嘉靖年间有许多地方都进行了均丈土地的工作。

宦海沉浮桂萼还积极会同张璁在嘉靖前期进行政治改革肃清言路加强都察院的监察职能清理翰林院积弊改变正德以来内阁控制翰林院以及内阁同六部结党营私的现象。桂萼还用世宗所赐银章密疏奏事请“除