参政。从这时到同年七月“帝难其人久不置相”胡惟庸以中书左丞“独尊省事”数月七月代替汪广洋升为右丞相。洪武十年九月又迁左丞相汪广洋仍为右丞相。从洪武六年汪广洋第一次罢相后中书省的大权实际上由胡惟庸一人独揽到洪武十三年（138o）正月被杀为止任相达七年之久。

徐达、刘基对胡惟庸的人品极为鄙视徐达“深疾其奸”曾多次“从容言于帝”。为此胡惟庸一度想与徐达结好但徐达憎恶他的为人不予理睬。胡惟庸又变换手法企图贿赂徐家守门人福寿来加害徐达但被福寿揭。徐达知道此事后并没有向他问罪只是向朱元璋进言胡惟庸不够资格做丞相。洪武初年朱元璋曾与刘基论相当问到胡惟庸是否可为丞相时刘基说：“譬之驾惧其偾辕也。”并说天下何患无才只要明主全心全意地求访便可得到就目前的人选来看确实没有可以胜任的。但朱元璋并没有接受刘基的意见不久便擢胡惟庸为相刘基悲叹道：“使吾言不验苍生福也。”

胡惟庸任相时淮西集团的政敌杨宪已经在洪武三年被诛胡惟庸独相数年。尽管汪广洋在洪武十年与他同居相位但汪为人“宽和自守居相位默默无可否”在中书省仅仅是“浮沉守位而已”因此除了皇帝以外在政治上胡惟庸感到唯一有些威胁的人便是刘基。由于刘基曾与朱元璋论相胡惟庸更是耿耿于怀伺机报复。刘基也深感处境艰难隐居青田故里期间为了避祸每日“惟饮酒弈棋口不言功”。即使韬迹如此还是防不胜防仍遭到胡惟庸的攻讦。刘基家乡附近有一个地方叫谈洋位于浙、闽交界处这里峰峦叠嶂常有贩运私盐的“不法”之人隐匿其间元末曾为方国珍所占据社会秩序一直较为混乱。刘基曾奏请朝廷在此处设立了巡检司以实行有效的控制。后来温、处之间生兵变当地官吏不敢上报刘基命长子刘琏直接上奏朱元璋没有经过中书省。这时胡惟庸刚刚以左丞掌省事他并没有忘记当初刘基议相一事于是指使刑部尚书吴云沐给刘基罗织罪名说谈洋一带有帝王之气刘基要在此修墓百姓反对便请朝廷设立巡检司驱逐百姓假手朝廷以图不轨。朱元璋知道刘基精通象纬之学料事如神因此对此事半信半疑。虽然没有对他治罪但却夺了刘基的俸禄。这是一个十分危险的信号刘基为了避免更加严重的结局立即入京谢罪并暂且留住在京城不敢归乡。刘基很聪明他很清楚不主动赴京自责或者擅自归乡都有可能酿成杀身之祸。就这样在洪武八年大概朱元璋看看实在找不出什么借口来杀刘基加之刘基病卧在床只好遣使护归乡里。但在南京卧病之时胡惟庸曾派医生为刘基治病刘基饮过药后感到“有物积腹中如拳石”回归青田一个月后病情加重离开人世。后来到了洪武十三年正月中丞涂节告胡惟庸逆谋同时揭毒死刘基一事。

关于刘基被害一事朱元璋在洪武二十三年曾对刘基的次子这样说：“刘伯温他在这里时满朝都是党只是他一个不从吃他每（们）蛊了。”又说：“你休道父亲吃他每（们）蛊了他是有分晓的他每（们）便忌着他。若是那无分晓的呵他每（们）也不忌他。到如今我朝廷是有分晓在终不亏他的好名。”又说：“刘伯温在这里时胡家结党只是老子说不倒。”还说：“后来胡家结党吃他下了蛊只见一日来我说：‘上位臣如今肚内一块硬结怛谅看不好。’我着人送他回去家里死了。后来宣得他儿子来问说道胀起来紧紧的后来泻的鳖鳖的却死了这正是着了蛊。”1根据洪武八年朝中政治斗争形势来分析胡惟庸毒死刘基极有可能。因为当时刘基正为“谈洋”一事入京谢罪且已被朱元璋革去岁禄处于朝不保夕之时随时有被杀的可能。朱元璋对刘基的冷落和怀疑胡惟庸怎能不知在这个时候置刘基于死地不会有太多的顾虑胡、刘双方在政治上的强弱差异实在太过于悬殊。胡惟庸当时颇受朱元璋的宠信独掌中书省位极人臣正如后来朱元璋承认的那样“满朝都是党”。而刘基此时却像一只关在樊笼中的鸟。刘基死后他的长子刘琏也没有被胡惟庸放过。洪武十年刘琏出为江西参政朱元璋很器重他“常欲大用之”竟被胡惟庸的党羽逼得坠井而死。

明初这种残酷的政治倾轧与朱元璋推行的极端的君主政策有着直接的关系。刘基所遭受的排陷可以使人清楚地看到在君权越来越趋于强化的情况下国家在政治上表现出来的更加保守、没落、腐朽的特点。独相数岁恩威震主胡惟庸的起家与李善长很有关系他出任丞相后又“以兄女妻其从子佑”这样两家又有了亲戚关系来往更为密切。李善长是淮西集团的领袖位列勋臣第一虽然在洪武四年致仕但李家的权势很大。洪武九年朱元璋又将女儿临安公主嫁给李善长的儿子李琪李家遂为帝亲。朱元璋曾有任杨宪为相的意图说：“杨宪可居相位。”杨宪也“数言李善长无大材”。胡惟庸为此对李善长说：“杨宪为相我等淮人不得为大官矣。”在以李善长为的淮西集团的倾轧下杨宪不久被处以极刑罪名是“劾汪广洋不公不法。李善长排陷大臣、放肆为奸”1。自杨宪被诛以后朱元璋“以惟庸为才宠任之。惟庸亦自励尝以曲谨当上意宠遇日盛”。在明初“无一日无过之人”的年代竟能“独相数岁”这对胡惟庸来说也是不容易的说明他颇为朱元璋认可但这种认可并非是才干上的认可而是朱元璋推行高度集权的君主统治所需要的认可。本来从人品、学识、才干上来说丞相这一职最合适的人选莫过于刘基。朱元璋也曾对刘基说：“吾之相诚无逾先生。”但这只是说说而已从明太祖欲将皇权强化到更高的程度来1刘仲璟：《遇恩录》。

1刘辰：《国初事迹》。

看刘基显然又是不合适的。

朱元璋罢中书省、废丞相的考虑显然是有一个展过程的是随着相权和君权的矛盾不断加剧而形成的。胡惟庸赢得了朱元璋的宠信骄恣渐露