西距汝、颍、濠、洒东薄海二千余里带甲数十万”1势力非常强大。

方国珍占领浙东地区。方国珍是浙江黄岩人世以贩盐浮海为业。至正八年（1348）聚众反元不久被元廷招降为庆元定海尉。此后方国珍拥有自己的武装力量摇摆于元廷与红巾军政权之间时叛时降雄踞于以庆元（浙江宁波）为中心的浙东地区。

但是无论是在元朝大旗下的北方地主武装还是势力、财力较大的陈友谅、张士诚虽然称雄于一时最终还是被崛起于濠州的朱元璋所灭。1《明史》卷一二三《张士诚传》。

第三节朱元璋的崛起朱元璋原名重八起兵后改名元璋字国瑞濠州钟离（今安徽凤阳）人。至正四年（1344）春淮北大地旱、蝗、瘟疫并行四月朱元璋父、母、长兄相继死去孤苦无靠遂于九月入皇觉寺为和尚干些杂活。但五十余日后寺主封仓遣散僧众朱元璋再次失去了依靠做起了游方僧四处化缘乞食备尝生活之艰辛至正八年（1348）再次回到了皇觉寺。至正十二年二月定远人郭子兴与孙德崖等五人率众起义自称元帅攻占了濠州城。元廷派遣官军镇压并烧毁了皇觉寺。朱元璋再次失去了安身之地在友人“与其束手待毙不如起而抗争”的劝说下他于闰三月参加了郭子兴率领的红巾军。

朱元璋作战勇敢“匹马单戈日行百里”而且“度量豁达有智略”才能出众。从军不久即脱颖而出被郭子兴收为宗人待同子弟。其后郭子兴又将其义女马氏嫁给了朱元璋。从此朱元璋便被人们称为“朱公子”在红巾军中如鱼得水挥了越来越大的作用。

至正十三年（1353）六月朱元璋奉命回家乡钟离召兵扩大队伍。他以旧时伙伴和同乡徐达等二十余人为骨干招集了七百余人入伍朱元璋因而被任命为镇抚。朱元璋现郭子兴暗弱难以成就大业“无足与共事”乃决心展自己的队伍。至正十四年六月朱元璋将其率领的兵士交与郭子兴仅带领徐达、汤和、吴良、吴祯、花云等二十余名心腹至定远。不久即招编了张家堡驴牌寨民兵三千人收编了横涧山缪大亨义兵二万余人并用了近十天的时间加以整顿和训练形成了一支基本队伍。

朱元璋组建队伍后即率军南下攻占滁阳。经过妙山时结寨自保的冯国用、冯国胜兄弟率众来投。冯氏兄弟“俱喜读书通兵法”有政治、军事眼光。朱元璋同他们讨论天下大势冯国用从容献策：“金陵龙蟠虎踞帝王之都先拔之以为根本。然后四出征战倡仁义收人心勿贪子女玉帛天下不足定也。”1冯胜提出先占领金陵（今南京）建立稳固根据地然后征战四方夺取天下的方针投合了朱元璋的心意因此被任命为幕府参议计议征伐大事。

不久定远人李善长也来到军营求见。李善长“少读书有智计习法家言策事多中”1是一位难得的人才朱元璋委任他为幕府掌书记。朱元璋询问天下何时能平定李善长回答说：“秦乱汉高起布衣豁达大度知人善任不嗜杀人五载成帝业。今元纲既紊天下土崩瓦解。公濠产距沛不远山川王气公当受之。法其所为天下不足定也。”2李善长把1《明史》卷一二九《冯胜传》。

1《明史》卷一二七《李善长传》。

2《明史》卷一二七《李善长传》。

朱元璋视作“天命所在”的“天子”劝他以汉高祖为榜样就可以平定天下。这使朱元璋十分高兴更加信任李善长不仅让他参与机密而且让他协调文臣武将之间的矛盾协助考察各种人才量才委用。

七月朱元璋攻克了滁州。八月郭子兴率万余人来到滁州。他看到朱元璋已拥有三万人的武装且号令严明军容整肃十分高兴升朱元璋为总管。

至正十五年（1355）正月朱元璋建议攻取和州解决军粮问题。郭子兴于是任命朱元璋总和阳兵率张天祐、汤合等将士攻占和州。攻下和州后请将士“暴横多杀掠城中夫妇不相保”3。为此朱元璋召集诸将严肃军纪。他诫谕将士说：“请将自滁来多掳人妻女使民夫妇离散军无纪律何以安众。凡军中所得夫妇悉皆还之。”4朱元璋令行禁止雷厉风行第二天即将所掳妇女全部放还。此后朱元璋更加留意于军纪问题禁止杀掳掠夺因而他的部队更加得人心。

同年三月郭子兴病死朱元璋成了这支义军的领。这时刘福通在毫州建立了龙凤政权朱元璋不愿受制于人但自己势孤力单只得暂时接受龙凤政权的领导使用龙凤纪年但“事皆不禀其节制”1。

是年五月结寨巢湖的水军千余艘在廖永安、俞通海等人带领下投靠了朱元璋朱元璋因而拥有了一支强大的水军。这时常遇春、邓愈也归附了朱元璋。朱元璋势力大增决计攻取金陵建立自己的地盘。

六月朱元璋率部渡江拔采石占太平。朱元璋大军进入太平时李善长奉命将“禁约”榜贴于通衢士兵入城后军纪严明秋毫无犯城中肃然。儒士李习、陶安前来拜见朱元璋。陶安看到朱元璋兴奋地说：“我辈有主矣！”又建议说：“方今四海鼎沸豪杰并争攻城屠邑互相雄长然其志皆子女玉帛取快一时非有拨乱救世安天下之心。明公率众渡江神武不杀人心悦服以此顺天应人而行吊伐天下不足平也。”朱元璋又询问夺取金陵妥否陶安回答说：“金陵古帝王之都龙蟠虎踞限以长江之险若取而有之据其形胜出兵以临四方则何向不克？”2这一回答与冯国用、李善长的建议相同更加坚定了朱元璋夺取金陵的意图。朱元璋遂改太平路为太平府以李习为知府；置太平兴国翼元帅府自任大元帅以李善长为令史；登记乡兵扩大队伍；修城浚壕加强守御。这样太平成了攻取金陵的根据地和桥头堡。

七月朱元璋令张天祐率军攻打集庆（南京）未克。九月朱元璋再命郭天叙、张天祐攻打集庆再次受挫郭天叙、张天祐被俘杀。至正十六3《明史纪事本末》卷一《太祖起兵》。

4《明太祖实录》卷二。

1《明史纪事本末》卷一《太祖起兵》。

2《明太祖实录》卷三。

年（1356）三月朱元璋亲自率军攻集庆从太平出水6并进。先破江宁镇得降兵三万六千余人再破集庆城得军民五十余万。朱元璋改集庆路为应天府置天兴建康翼统军大元帅