然一清二楚。人还是那个人,但人已经不是那个人了。这种感觉很矛盾,却是实实在在的。高旭的眼神没有当日的浅薄和不知所谓的嚣张,而是很深邃,很有穿透力,给沈廷扬的感觉就是,这个高旭一定能看到连他看不透的某些东西。
“沈大人驾到实在是江阴之幸。”
高旭向沈廷扬不卑不亢地感谢道。要提起明末清初的崇明岛,就不能不提起这位称得上是明代海运专家的崇明本地人沈廷扬沈大人。这个沈廷扬的到来,实是出于高旭的意料之外。有了沈廷扬在,这次黄田港大撤退就成功了一半。
对于水运事务,不论是高老头,还是沈廷扬都是精通之辈。在高旭的安排下,加入高字营的四千乡兵的一万余家属,第一批登上了船。就在高老头打算着如果每人收一两银子路费就是一万多两的白日梦时,沈廷扬更多注意的是插在港口上那面飘扬的高字旗,以及旗帜下以高旭为首的留守江阴的四千高字营人马。
等三百只船装满妇孺后开始--时,沈廷扬带着研究性的目光看着高旭,道:“你不走?”
高旭点点头,道:“这里有值得留下的东西。”
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第三十章 军属优先
沈廷扬长长地“哦”了一声,道:“不管你在这里寻到了什么东西,别忘了,崇明才是你的家。--/”
虽然沈廷扬话中有话,但高旭不作细想,对些这些撤离到崇明的高字营的军属,他需要沈廷扬的承诺,道:“沈大人,这些妇孺孩童到了崇明,希望大人看在江阴忠义的份上,给与妥善安置。”
沈廷扬道:“这点你勿要担心。”
临走之时,沈廷扬站在船头,看着立在灯塔上默然相送的高旭,不由对站在身旁的高老头道:“取义,的确变了。”
高老头笑呵呵地搓搓手,厚着脸低声道:“沈兄,你看旭儿的婚事……”
沈廷扬瞧了高老头猥琐的笑容,第三十章军属优先忍不住错开一步,道:“这还要对旭儿拭目以待。”
高老头听了沈廷扬第一当着他面称高旭为旭儿,心中不由窃喜不已。
沈廷扬看着载着满仓的三百船高字营的妇孺军属,盘计着如何安置这些人。
如今江南之地的难民蜂拥而来,崇明岛上已不堪负荷。崇明县的常住人口一般约在二十万左右,现在起码已经翻了一倍有余。人口-爆棚,带来的极多的负面问题。比如粮食的短缺,治安的混乱之类的。不过高老头在本地经营多年,再加上沈廷扬在崇明一地极有声望,要安置高字营的军属,都不是问题——问题是,高旭能走多远。
在回程之中,沈廷扬一直在琢磨着这点。
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当船只全部驶出港口消失在长江的尽头时,高旭这才回过神来,也松了一口气,从现在开始,昨夜招募的四千乡兵才真正地绑在他的战车上。
一万多高字营军属撤走了,码头顿时空了下了,但在被拦阻在码头以外的乡民却已是众情激愤,有的大声骂道:“凭什么他们能走,我第三十章军属优先们就不能走?”
有人接口道:“你没看到么,那高旭明摆着只撤送自己人,有本事你也去加入高字营去。我听人说了,只要一户人家有一个青壮加入高字营,留在江阴杀鞑子,家人就能上高氏的船到崇明,还能得到安置。”
“原来如此。”有些人开始嚷嚷叫道:“那高字营还招人不?死我一个,活我全家。这买卖合算。”
高旭走下灯塔,却见徐玉扬向自己走来,道:“取义,人都走了,码头空了,还是让外围的乡民进来吧。”
高旭却是摇摇头,道:“不行,让他们一挤进来,码头又混套了。今日还能运送一批,到时又要开始清场。”
徐玉扬是直爽汉子,虽然他的家破人亡,已没有家室之累,但禁不住码头外那些乡民的苦苦哀求。这些都是乡里乡亲啊。徐玉扬道:“取义,外面起码有六七万人。江阴人城内将近有十万人誓死守城,城外的村镇除了那些听天由命的,大都往港口赶来。这半数的江阴人都来了。第二批人员该如何安排?而且有很多乡民要求入营。”
要把这些人全运到崇明不光是时间紧急,运力不够,而且这些多人在崇明如何安置?以高旭的估计,高老头和沈廷扬的能安置的人员最多只有二三万人。当然,现在不管如何安置的问题,能运送多少人也只有尽力而为。至于又有乡兵要求加入高字营,无非是为了家人的一条活路。招募一个乡兵入营,就要负担起码起三个以上妻儿老小。但事到如今,也顾不了这么多了。
高旭道:“徐大哥,你该知道,运力有限,要撤送所有人不现实。这样,只要一个青壮加入高字营,他的妻儿就能获得上船的机会。造好名册,就算这个青壮与鞑子战死了,他的家人不仅能得到抚恤,高字营还会把他的儿女扶养成人。”
虽然现在高旭只是空口说白话,但在场的乡兵听了,不由露出激动之色。没有了后顾之忧,杀起鞑子也更加义无反顾。
高旭又道:“另外,成立孤儿营。只要是孤儿,不论男女,有多少收多少。他们的父母虽然死在鞑子的屠刀下,但他们都是我们江阴人的种子。”
徐玉扬听罢,向高旭揖了一礼,道:“高兄弟,你今日之义日后必定名誉天下。大哥替江阴父老乡亲谢谢你了。”
高旭只是谦让地笑笑。今日他高举着大义拯救乡民,何曾也不是借着时势来发展势力。过了数年,这些身负国恨家仇的江阴种子将是高旭最纯正的力量。
徐玉扬随后在码头立旗招兵,那些乡民们趋之若鹜。那些青壮一录入高字营的名册,他的家人就随后放入码头,等待第二批的运送。至于孤儿,江阴深受战火荼毒,数量不少。一些孩童虽然不是孤儿,家里又没有青壮入营,只有老弱还在。但只要是孩童,徐玉扬仁字当头,来者不拒。
第二批次起码要等到黄昏时分。也就是说从江阴到崇明一天来回也就两趟,三百多只船,每船满载一趟也只能装一万多人,二趟最多也只能送走三万人。这些人不过是赶到港口乡民的一半。
如果说时间容许的话,不管有多少人都能送得走。只是清军十万人马已开进江阴境内。黄田港的撤离如此声势浩大,想必那清军早就得到了消息。高旭早就让何常派出一队队的脚夫走卒出身的探子,时时刻刻地监视着清军的动