每年都要去崇明与高老头结算生意，年前我还在高老头的府上见过他。他怎么可能不认得我？”

许用道：“他会不会装作不认识？”

程璧摇头道：“不像。看来他撞坏脑子后记性不好的传说所言非虚。”

俩人沉默了一会，许用又道：“对那个薛一刀，程兄怎么看？”

程璧道：“对这些北方人要防着他们。听说他们出身关宁铁骑。但这年头，关宁兵都是清廷的走狗了。你看吴三桂、祖大寿之流的，都是出身关宁来着。”

许用道：“这些北方人举义以来杀了这么多清兵，他们没有回头路可走了。”

程璧道：“那些清兵不过是绿营汉兵，又不是真正的满清鞑子。就算是真正的鞑子，你杀得他们越多，你在他们眼里的份量就越重，想走回头路，鞑子欢迎还来不及呢。当年祖大寿不是降了又反，反而又降的？说起这满清王爷的容人之量，也真是大得邪乎。对于那个刀半瞎，我们切不可交心，亦不可让他们入城。万一这些北方人在城里生了异心，那岂非是坏了大事？对于高旭，我们知根知底。我们迎高旭入城，看重的是他的将才。要说人力，我们江阴遍地豪杰，难道还要倚仗那几百个刀瞎子之类的北方人？”

许用道：“说得也是。不过程兄细声点，小心隔墙有耳。”

次日。一早醒来，高旭就听到帐外一阵喧哗，却见程璧领着一大众人进来，他的身旁有一个干瘦的老头，笑得合不拢嘴，五官似乎挤在一处，一看到高旭，立即老泪横流，用鸭叫一般的嗓子大声道：“孔曰成仁，孟曰取义。今日我高成仁得子如此，复夫何求啊。”

对于高老头的到来，高旭没有意外。自己闹出这么大的动静，崇明离江阴不算远，高老头没有理由不知道。高旭心底不由苦笑，自己这个假儿子终于要对上真老爹了。

让高旭侧目的是站在高老头身旁的那个穿着大明官服的中年人，正目光炯炯有神地盯着自己。

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第二五章 大军压境(一)

高旭一直难以理解，以高老头这般无可救药的猥琐，如何生得出一个算得上一表人材的儿子来。

对于高老头这种像公鸡一般嚣张的自我标榜，高旭也禁不住替他脸红一下。高旭曾想起他的那封家书，一直以来，在高旭的印象里，这个高成仁想必是个固执的老夫子而已。那知这个高老头比农民还农民，不对，是比渔夫还渔夫，因为他身上带着一股冲鼻的海腥味。

无论如何，高旭只得开始进入这个渔夫之子的角色，为了避免让高老头感到自己的异样，高旭装作大病初愈的模样，少说多看。

高老头那种以子为荣的自豪感所带来的热情，具有强烈的感染力。他又哭又笑道：“旭儿，昨晚我收到程老儿的急信，说你反清了，举义了，还杀了数千清兵，取得了大胜仗。当时我出海归来，还道是程老儿开我玩笑。我本以为以你的性子怎么可能做出这等大事来，那知一路行来，人人都在说你夸你呢。”

高旭苦笑一下，这高老头还有自知之明，如果按以前那个混吃等死的浪荡儿子，自然绝不可能。一旁的程璧道：“高老头，这等大事，我怎么能骗你。”

高老头嘿嘿道：“是商九分奸，你骗我的还少么？”

程璧是典当商，高老头是海盗兼海商，平日俩人做起生意来都是尔虞我诈的。彼此之间从来没有信任之说。对于程璧的突然来信，高老头自然以为程璧噱人的。那知连夜高老头又收到江阴城陈明遇陈典吏的急信，说高旭在大捷之后得了急病，郎中们束手无策。高老头这时才急得如热锅上的蚂蚁，深夜就往江阴赶来。

不过看着高旭的气色虽然不太好，但不想得急病的样子，高老头不由问道：“旭儿，你真得了急病？”

高旭只得点点头，道：“嗯。”

高老头不信道：“那咋的一夜之间好了？”

高老头的疑问让程璧以及书生许用都很奇怪，昨日他们都看了高旭奄奄一息，心跳全无，那知一夜之间，高旭又活灵活现了。高旭没有解释，只是微微笑笑，道：“不知为什么，只是好了。”

这时，小芸娘笑吟吟地奉着热茶，揭开帐门，风情万千地走到高老头跟前，道：“高伯伯请喝茶。”

高老头一愣，暗想这是哪个尼姑庵里跑来的小尼姑，怎么狐媚得连佛祖也要动心啊。小芸娘当初为了混出，不惜剃了满头秀发，所以高老头误会她是尼姑来着。小芸娘拍着心口道：“是啊，昨天高大哥突然得了急病，我也是急极了。如果高大哥死了，我也不想活了。”

一般女子自然不会像小芸娘这般赤裸裸地当众表白心意，但她不仅在神色上没有任何故作之态，落落大方，而又流露出一股真情实意来。高老头听罢，又是嘿嘿一笑，道：“好，很好。旭儿有福了。”

高老头又瞧了小芸娘一眼，突然觉得她有点眼熟，似乎在哪里见过她一般。略作一想，高老头浑身一震，竟是不可思议地指着小芸娘，有点结巴地道：“你是小芸儿？！秦淮的小芸儿？”

大约五年前，高老头看中了秦淮河边上某个妓楼里的一名妓娘，曾想把那妓娘赎出来，只是代价实在太高，小气的高老头总是舍不得出那个钱。每次风流之后，往往许诺下一次一定要把她赎出来，但下一次还有下一次。直到有一天，那名妓娘为了高老头拒客，竟被某个恩客打残了。不等高老头见上一回，就一命呜呼了。而小芸娘那时叫小芸儿，正是那个妓娘的干女儿，刚被拐卖到秦淮河三年。妓娘死后，小芸儿也辗转到别的妓楼。高老头自然寻她不着。

高老头又是忍不住老泪纵横，满脸是愧疚之色，一边向众人说起与小芸儿相认的来历，一边对高旭道：“旭儿，当年我有负小芸儿的干娘亲，你千万别再负她了。真是天见犹怜啊。”

小芸娘也是含着满眶的热泪，道：“高伯伯，你放心，高大哥对我很好。”

高旭静静地看着小芸娘那楚楚可怜的模样，以及她再遇高老头的喜悦，心底不由得暗道，装，你就使劲地装。当小芸娘走进来第一次看到高老头的时候，高旭就感到到她脸色的异样，以及她眼底的那一丝恨意。当时，高旭不知她的那丝恨意来自何处，但听了高老头的故事之后，高旭就明白了。

在一番闲聊之后，高老头终于从纷乱的思绪回复过来，对程璧问道：“程老儿，听说你把所有的家产都捐了？”

程璧点点头，