者的专注让阎小玉少了几许被轻薄的担心，至少眼前来说，这个高旭并不像是传说中的那种登徒子。其实对阎小玉来说，经历了江阴如此残酷的守城之战，不计其数的乡亲死在面前，对于生与死，她早就看开了。

阎小玉看着高旭种完痘，然后道：“现在你可以告诉我了，我必须活着的理由是什么？”

“因为我来了。”

高旭望着她那憔悴而清丽的脸容，高旭认真地道：“你应该听说过，我的医术不错。如果我能医好你的父亲，算不算是一个需要你活下去尽孝的理由？……当初我曾经救过你父亲一次，现在同样还可以再救他一次。”

一听高旭提起阎应元的旧伤，阎小玉不由得旧恨拥上心头，顿时怒道：“要不是你当初在砂山屠尽我阎家数十丁口，使得我父亲重伤垂危，就算你当日假惺惺地施以援手，也落下了病根，何致于如今身体一日不如一日！”

阎小玉虽然已经知道了其中的内情，但她把孙芸任性的所作所为算在他的头上，高旭并没有推却的理由。

这些日来，阎小玉在生死边缘中挣扎，她以区区一个弱女子，接过了父亲在重病后救亡图存的大任，压力已经让她处在崩溃的临界点。而高旭无意中提起阎应元的旧伤，自然激起她的家仇旧恨来。

阎小玉见高旭无语以对，更认为是他心虚所至，顿觉任何的咒骂都不足以解恨，她忍不住扑到高旭面前，一个耳光抽去。那知高旭一点也不闪避，硬生生挨了自己一个耳光。

真要动了手，阎小玉倒是愣住了。幸好室内只有俩人，并无外人见到。

高旭看着阎小玉的眼睛，诚恳地道：“无论如何，请你们父女给我一个机会，一个救赎的机会。”

阎小玉听罢，不由得潸然泪下，想起这些日来的无助与绝望，更是悲从中来，再加上高旭的到来，负在身上的千钧压力突然松下，又听说他能救下父亲的性命，当着高旭的面，平日坚韧的心神第一次失守，竟然在不知不觉间，扑在高旭的怀里痛哭失泣起来。

高旭只是默默地抱着她，任着她如注的泪水淋湿了自己的衣领，直至她精疲力尽地昏睡过去。

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一一三章 死人香 五

望着阎小玉那沉睡着的困顿容颜，高旭沉思着接下去该何去何从。(请记住我不敢再来染指，暂时已经安全了。而高旭拥有牛痘接种技术，在这种天花爆的环境中，完全可以派驻守兵镇守。

高旭担心的是，天花会不会以江阴为起点，传遍整个江南，造成天花大流行，就像在崇明末年北方流行的鼠疫一样。但相比于无药可救的鼠疫来说，天花可以接痘预防，病患者也有三成的幸存率，这也是不幸中的万幸了。

如果按某种偏激的说法，崇祯十七年，北京城内的鼠疫流行，使大顺军战力锐减，让清军入关之后轻取天下，那么，痘疫天花将成为满人的恶梦。事实在历史上，天花已经这样做了，连满清皇帝顺治、亲王多铎，它都没有放过。如今，江阴疫情的爆，将是满人恶梦的开始。

但是天花病后极高的死亡率仍然让高旭束手无策。他虽然在阎小玉面前为了激起她的生志，扬言能治愈阎应元，但实际上，高旭根本没有一丝把握。重症中的阎应元如果真能活下来，靠的不是高旭的医术救治，而是他顽强的生存意志。

他最多只有一天的时间。

这个时候，有太多的事等着高旭去做。

江阴，这座死义之城，它也需要重建家园。

江阴是兵家必争之地，同盟军必须屯兵镇守。同盟军有三镇人马，第一镇是徐玉扬的铁一镇，第二镇便是阎应元部，以何常的蟑螂营和季从孝的冲锋营为主力营，第三镇是高旭的旭卫镇。

而且，江阴，也是高旭个人信念与力量的源泉。

不敢，也不能。

由于孔有德的消极避战，高旭轻易地取得了小石湾阵地，以及黄田港码头，缴获清军大批的红夷大炮。

除此之外，高旭又决定扩大医务兵的编制，筹建一个医务营，这个医务营将与高老庄总管邬老家伙亲自住持的种痘所相结合，应对将来更大范围内的疫情，第一个要在江阴设立防疫站。在医疗领域，这是高旭身为医生的职业范畴，如何营建这个体系，高旭胸有成竹。

大约有整整一个小时的时间，高旭坐在这所残垣断壁的民房里，他默默地想着那些千头万绪的心事，而怀里的阎小玉睡上数个月来最为安稳的觉。阎小玉是长期来体力极度透支，刚才一番心神激荡再加上重担卸下时的放松，使得她在无意识地扑在这个让他恨又让他期望营救江阴的男人的怀里，像是找到一个港湾一样休憩。

高旭低着头，细细地打量着这个让人肃然起敬的小女子。要说起来，她没有汤娘子骨子里都在荡漾的媚欲，没有赵明月身为混血儿的靓丽，也没有未婚妻沈洁那样美得不带一丝烟火，纯得不带一丝杂质。

她的美，不光在于她算不上至美的容颜，而在于她气质中那种凄婉至极却富有力量的美。

就在高旭感慨万端的时候，房门却传来轻轻的敲门声。

在这种情形下，任阎小玉的心志如此坚韧，也不敢睁开眼来应对。相比起来，她宁愿立即死去，也不想身处这种窘迫。而这种窘迫似乎是自己所致，怪不到高旭身上。

高旭走向门口，正要推开门的时候，回头再望了装睡中紧闭着眼睛的她一眼，接着又道：“其实，你又比泰山还重……不管如何，忘了刚才的事，什么也不要多想，好好休息，好好活着，因为有一个父亲需要你去照顾，有一座城池需要你去重建。……至于我，有一个民族需要我去拯救，有一个天下需要我去经营。……所以，大约黄昏之后，我就必须离开了。”

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一一四章 死人香 六

高旭推开门，敲门的正是亲兵夏完淳，在他的身旁还有高旭的小舅子沈从文。自从在嘉定屠城中遇到高旭之后，夏完淳便决定弃文从军，凭着出色的文才成为高旭秘书型的幕僚亲兵。对于这个史上有名的少年英雄，高旭自然是刮目相待，什么是人才，在明末时期，夏完淳就是人才，在高旭的着力培养下，他就是有着无限潜力的人才。

与夏完淳不同的是，沈从文并不是弃文从军。作为沈廷扬的侄子，沈从文从他的伯父那里学到了诸多