昔日江南四镇之一的刘良佐,苦心经营多年的一镇人马,全都折损在江阴境内。而在真实历史上的江阴之战中,大约有十万清兵死在江阴城下,其中大部是刘良佐的人马。而现在,刘良佐部的覆灭不过是让高旭提早了将近二个月而已。
而在高字营方面,损失最重的自然是徐玉扬的疯子营,与五百白甲兵的正面对决,使得疯子营的主力几乎折损殆尽。但幸好的是,这个民风强悍,地域性格又极其疯魔的江阴之地,最不缺的就是舍生取义的疯子。所以,疯子营的损失应该很快得到本地兵源的补充。
其次损失惨重的是何常的脚夫营,将近四成多的脚夫倒在小石湾的第一道战壕上。虽然何常没有以高旭的计划及时撤退到树林里,造成脚夫营巨大的牺牲。但正是何常这份坚韧的死战不退,才逼得尼尔康失去耐性,亲自上阵之后再追杀入林。这让高旭意外地完成了斩首计划,从而取得决胜的转折点。
至于徐鸿部旭卫营的损失,因为没有与清兵进行肉搏战,伤亡大都是因为火绳枪的炸膛以及误伤。旭卫营经此一战的处*女秀,得到的实战经验极为宝贵。而且只要用略得当,火枪也能致胜的观点已深入人心。
何常部与季从孝部两支人马同时冲进君山大营,这俩个昔日的老对头差点因为战利品的瓜分而大打出手。号称螃蟹与蟑螂的对决又差点上演全武行。以何常的倔脾气来说,该是他的全是他的,他在小石湾打得如此辛苦,这死螃蟹一直窝在江阴城里,却在高字营全胜之际冲进君山大营,根本是虎口夺食。季从孝明白自己一向拿何常没办法,最后只得以三七开。
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入夜之后,挟着前所未有的大胜之威,高旭第二次受邀入城,江阴城内掀起了有史以来最狂热的浪潮。
今夜,在小石湾上下,在江阴城内外,在所有人们的心中,高字旗,迎风飘扬……
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第八十一章 庆功之宴
江阴。
在灯火通明的明伦堂内,摆着数十桌的酒席,江阴里所有的士绅一起倍席,宴请劳苦功高的高字营将士。
其实入城的只有高旭以及史必达为首的数十名亲卫。
小石湾上大战方休,繁杂的战后事务使得大多数人无法脱身。何常的脚夫营驻扎在易主的君山大营。面对君山大营堆积如山的军粮辎重,一直穷惯了的脚夫们可谓一夜暴富。但何常是个守财奴,他执意封存着所有的物资。
君山大营内关押着将近五千的绿营降兵。对降兵的招抚工作,高旭全权交待给鲁无巧和罗子牛。又壮又矮的罗子牛敢于冲击白甲兵的阵营为兄弟报仇,他的忠义武勇得到高字营上下的认可,也取得了高旭的信任。
徐玉扬部则是驻扎在小石湾上,他是彻头彻尾的好战分子,正大肆地招募着江阴豪杰,用以充实他的疯子营。要他在明伦堂上与那些士绅老爷入宴,他宁愿在小石湾上大口喝酒,大块吃肉,发泄他那旺盛的精力,做个快乐自在的山大王。
而最为忙碌的是徐鸿,统计高字营的战利品,以及士兵的伤亡。在高字营所有的将领之中,他的作战风格也最为中庸。他或许攻不如徐玉扬,守不如何常,但难得的是他能攻守兼备。这得益于他那沉稳的性格。正因为此,高旭把最为看重的火枪营交给他,甚至于战后事务都由他处理。
虽然高旭筋疲力尽,并不想入城应酬,但江阴城民盛情难却,而且江阴又是高字营的基石,取得江阴人的支持对他的事业至关重要。
作为今晚当之无愧的主角,尽管众人一致请高旭主座,高旭自然不肯。作为后辈,虽有薄名,但与在座这些历史上江阴之战中的英烈相比,高旭完全没有自得的心思。
最后,一直被奉为江阴主事的陈明遇仍然主座,高旭在陈明遇的右首落座,左首却是训导冯厚敦。高旭这旁的右首以下却是阎应元、江阴冲锋营主将季从孝、东门守将武举人王公略、以及南门守将汪把总这些武将。冯厚敦左首以下则是江阴城内有名望的文士书生,诸如贡生黄毓祺、中书戚勋、庠生许用、孝廉夏维新、以及那阎小玉的夫婿陆楷等人。
能坐在阎应元的上首,高旭虽然有点不自在,但凭着他如今的实力,无论阎应元如何看待阎门之祸,高旭有足够的自信应对。尽管这阎应元长长的细眼里不时闪着洞察入微的精光,但高旭知道他是个顾全大局的人。一个在关键时刻能挺身而出领着七万城民抗击二十多万清兵的人,一个能写出“八十日带发效忠,表太祖十七朝人物;十万人同心死义,留大明三百里江山!”这样豪迈诗篇的人,高旭完全相信他的人品。至少,在第一次入城时,阎应元的隐忍给了他深刻的印象。
第一杯酒,高旭与在场所有的人一样,倒在地上,致敬那些死去的人,那些抗击清兵而死的留发不留头的英烈。
当众人举着第二杯向自己致敬的时候,高旭神色略作惶惶地起身道:“这第二杯酒,应该致敬那些血战余生的人。要是没有江阴子弟兵的热血奋战,谈何能驱逐鞑虏,恢复中华!”
阎应元听罢,拍桌而起,举起酒杯,一口饮下,大声道:“说得好!驱除鞑虏,恢复中华!”
高旭也是一饮而下,喝罢,看着阎应元,脸上皆是真诚之色,轻声道:“阎大哥,以往之事,小子难辞其咎,望大哥看在国族危难之时,让小子以待罪之身,全杀虏之志。”
阎应元听罢高旭的话,细眼里一时之间皆是复杂之色,但他也是果决之人,只是言道:“好!”
这个“好!”字当中虽然隐含着无尽的苦涩,却有一股一字泯恩仇的大丈夫气概。
高旭心神一振,亲自倒上一碗酒,立起身,先是那阎应元敬了敬,然后是陈明遇、冯厚敦在场之人,慨然道:“小子以往识入歧途,虚度年华,枉活了二十余载。自从一入江阴这个忠义之乡后,正是您们那留发不留头的决心,感召了小子浪子回头金不换,正是您们那十万百姓十万兵的众志成城,让小子明白,国家兴亡,匹夫有责!为国为家,小子义不容辞!所以,小子敬诸位一杯,敬诸位悍卫我汉人尊严的风骨,也敬诸位胸怀中的浩然正气!”
高旭这番