底是人是鬼？”

“我是青山镇商队的管事，一次来小山村卖货时，被西边虎精所杀，魂魄也被他炼成了伥鬼……”

黑影断断续续地说道。

原来，小山村西边的山林里，住着一只成了精的老虎，一直将这个小山村视作自己的血食来源。

这里是大赤林地界，大赤林对治下的保护并不周全，竟然让他在这里盘恒了许久。直到不久前，才发现了对方的存在，于是指派了老者所在的小家族前来除妖。

发现有人类炼气士到来后，虎精不敢冒险亲自前来，就逼迫这只伥鬼来探路，没想到对方竟然完全不是对手。

显然，这个小家族也只是虚应故事，派个人来意思意思而已，否则也不会不去直接除妖，而是躲在村子里。

伥鬼的前身是人类，但里面寄生着虎精的分神，完全被虎精操控，即使明知道危险，也没法抗拒。

而且，虎精还能借伥鬼的掩护，利用分神偷袭对方，许多不了解黄金巨虎手段的人，都在他这一招下吃过大亏。

没想到，他今天却一脚踢到了铁板上，遇到了正在到处寻找目标的木乔松。

“你还有什么遗愿么？”

只是几句话，这人的影子就越来越淡。

虎伥是没法独立存活的，切断和虎精的联系后，他最终的死亡已经不可避免。

“不用……没有了，商队的人知道我成了虎伥，很照顾我的家人……”

这人苦笑着说道，声音里有着无法言喻的绝望和无奈。

听到这个出人意表的答案，木乔松也半晌无语。

虽然虎伥只是虎精的提线木偶，却还保留着前世的记忆和智慧，在不虎精允许的情况下，有一点的自主权。

对一般人而言，虎伥也是妖魔鬼怪的一种。

他老家的人不但不敢为难他的家人，反而要小心翼翼地伺候着，生怕遭到他的报复。

道道黑烟从虎伥身上飞出，他的影子越来越暗淡，脸上却露出了一丝解脱之色。

身为虎伥，他就是虎精温养分神的养料，时时刻刻都处于生不如死的剧痛之中，死亡对他反而是种解脱。

死亡的最后一刻，他忽然想起了什么，抬起已经有些模糊的面孔大叫道：

“小心虎精，他已经培养了七个分神，只要再有一个，他就能炼成白虎弑神决，晋级食气……”

“我恨！”

“我恨！”

“我恨！”

猛地大叫三声，他化作一缕青烟，彻底消失。

黑影慢慢消失，老者也终于反应了过来，“噗通”一声跪倒在木乔松面前，颤抖着声音说道：

“多谢前辈相救，大恩大德，小人没齿不忘……”

“你可知道，你已经被家族放弃了，你们家族也被放弃了？”

望着他感激涕零的表情，木乔松低声道。

“知……知道…”

犹豫片刻，老者沉重地说道：

“但…但我…我们又有什么办法呢？”

大赤林的治理方式与其他地方截然不同，是门派下的家族统治模式，各大家族之间的倾轧、竞争非常严重，老者所在的家族力量日渐衰弱，自然没法抗拒其他家族的挤压。

“现在你有个机会？”

没有多废话，木乔松直接抛出诱饵。

“哦，还请前辈示下？”

抬起头看着木乔松，犹豫了片刻，老者还是配合地问道。

他当然知道这是叶贯抛出的诱饵，可眼下的形势，却也由不得他不吃，弱肉强食，亘古以来就是颠扑不破的道理，哪里都一样。

“好，不过不急，等先拿下那头虎妖再说！”

哈哈一笑，木乔松抬手一挥，托起了他的身子，然后不容置疑地带着他，直奔远处的山峦。

不久，山峦中就想起一连串愤怒的虎号，一刻钟之后，黄金巨虎就满脸愤怒地远远逃开。

“木前辈，怎么不干脆杀这畜生？”

老者有些奇怪，木乔松明明有手段能杀了对方，却只是禽住了他，嘱咐了什么之后就放这只老虎离开了。

“留着它还有大用！”

呵呵一笑，木乔松看着老者，淡淡道：

“你也不用担心，我要你做的事并不难，只要你们安心做事，我保证你们还能从中获得不少的好处！”

……

就在木乔松、卫凫溪两具化身分别大批收拢人手的时候，徐文在无尽河、吕大山在大熊山，也开始了类似的活动。

众多棋子开始落到棋盘，虽然没有正式厮杀，但局面却已经开始布下。

元阳观中，许久未见的叶贯和月琳琅正依偎在一起，说着什么。

许久，叶贯才轻轻扶正月琳琅的身子，低声道：

“妹子，我有件事情要跟你说？”

月琳琅没有说话，只是用明亮清澈的眼光看着叶贯，等待他

“我决定不加入金阙玄宫，而保持自由之身！”

叶贯也是深思熟虑之后，才下定了这个决心，加入金阙玄宫虽然有着种种好处，但坏处也同样多。

葛怀山是金阙玄宫的擎天巨柱之一，对其他普通弟子有着生杀予夺的权力，一旦种种安排出手，被他怀疑上，身为金阙玄宫弟子的他能周旋的余地就会少很多。

而脱离金阙玄宫也不是马上就会做的事，在这之前，只要他小心筹划，依旧有很大的空间可以操作。

一听这话，月琳琅不由轻轻一颤，这可不是小事。

按金阙玄宫的规矩，食气境界的修士都有一次加入金阙玄宫的机会，一旦失败或者拒绝，之后就会永远失去这个机会。

而且，和失败不同，主动拒绝加入的人会被逐渐排斥出金阙玄宫的体系，无论是功法还是财货，都逐渐脱钩。

对叶贯而言，首先，一旦他明确拒绝金阙玄宫的招揽，那他的元阳观观主的位置必然不保。

其次，无论是少室九凤还是郑横空等人对他的感官也必然直线下降，对他或明或暗的支持也必然大减。

但月琳琅知道叶贯不死孟浪之人，绝对不会轻易下这种明显违背常理的决定，必然有着无法拒绝的理由。

但她没有追问，只是轻轻道：

“叶大哥，你决定了么？”

“是的，我决定了！”

再次将对方柔软温香的身体轻轻搂入怀中，叶贯低声道：

“我有不得已的理由，现在没有办法告诉你，但我决不能加入金阙玄宫。但你放心，我也绝不会站到金阙玄宫对立的位置上，传道之恩，我绝不敢忘……”

“那你准备怎么做？”

月琳琅低声问道。

脱离金阙玄宫绝对不是简单的事，一个操作不好，引来金阙玄宫的怀疑，那就是大麻烦，必须慎之又慎。

“这一次的食气争夺，我准备找个借口不参加！”

沉默半晌，叶贯低声道：

“等五年后的强制参与时，我在具体表明态度，这样一来，我就有三年的准备时间，不至于手忙脚乱……”

金阙玄宫每隔一段时间就会召开一次收徒大典，所有食气境