崇佛教，年年向七叶窟顶礼。七叶窟亦会按期派出僧陀前去讲经说法，传扬佛道。迦叶尊者出身尊贵，本就是高门之后，幼时体弱多病，父母因此令他出家为僧，与佛陀一见之后，收做了弟子。

　　这不是什么秘密，但也无甚出奇之处。既然修佛成仙，离开凡界，那么曾经是锦衣玉食还是衣衫褴褛，都仿佛昨日了。

　　但就在迦叶尊者进入七叶窟修行几年之后，他又生了一场病。病势汹汹，几乎药石无医。当初佛陀仍常常亲身外出，在收到大弟子病危的消息之后赶回，身边还带着一个少年。

　　少年十分勤勉，言语不多，衣不解带地照顾迦叶直到病愈，然后成为了他的师弟。

　　这个少年，便是后来的伽延尊者。

　　他天资惊人，佛道与仙法都极其出挑，且在行事上胜人一筹；最得佛陀之心的迦叶尊者又与他少年时同习同修，颇多师门之情，因此一直对他多有回护；千年之后，伽延掌七叶窟上下事务，很快获得了尊者之号，更是独当一面，地位超然。

　　优波离讲故事讲得眉飞色舞，什么据说迦叶尊者少时擅自采了睡火莲，伽延尊者主动去顶罪，谁知佛陀一眼看穿，二人双双在娑罗树下跪了十天十夜；什么伽延尊者初次辩经时紧张得脸色煞白，还是师兄迦叶在身后暗暗提醒了几句，方才有惊无险地过关。

　　苏泉听得昏昏欲睡，万分无奈：“你铺垫了这许多，究竟要说什么？”

　　钟樾亦道：“如此泄露你师兄们的旧事，不怕传为天下笑谈么？”

　　优波离长长叹息了一声，静了片刻，这才敛目道：“大师兄出关后，我将蒲牢一事告知他。他说，若是伽延师兄的确与恶鬼一事有所纠缠，他会万分痛心，但……也并不奇怪。

　　“因为佛陀曾有过一个预言。

　　“伽延师兄命中有一大劫，即便可渡，也会付出十分惨痛的代价；若是渡不了，便会丧失所有修为，重生为恶鬼之身……”

　　苏泉与钟樾对视一眼，彼此心下都有了些计较。

　　迦叶尊者既然早已知晓此事，那么在南冥春筵上不说，可能是因为想替伽延遮掩，也有可能还有旁的原因。但他脱口而出的竟是那些恶鬼乃他受命佛陀所为，实在奇怪。

　　“我有一个问题。”苏泉耸耸肩，神色还算轻松，“我就直说了，总之我不是神族，也不信佛，你莫计较我不敬你师兄啊。”

　　优波离点了点头，苏泉便道：“若是往最坏处想，伽延尊者为避此天劫，召三界恶鬼，强行以《甘露咒》超度，也不是不可能。但需要一个前提，那就是他知道自己大劫将至。这一点……可不是轻易能做到的。”

　　若天机如此轻易可窥，天劫也不至于令许多神仙都一筹莫展了。

　　苏泉话中带着点犹豫和试探，优波离的确足够聪明，闻弦歌而知雅意，便道：“实不相瞒，大师兄之所以命我来访二位，是因为在南冥春筵上，神君便给了大师兄一个提示。”

　　钟樾当时手上的烧伤是如何愈合的，迦叶尊者果然尽收眼底。

　　苏泉笑了：“那我们也实不相瞒，当日苏城结焰塔底的水中，我们亲眼看见引燃经咒的乃是地狱的幽冥之火。另外，有一个相貌与伽延尊者一模一样的人沉在水中，至于那到底是不是他，我们不知道，也不敢妄下论断。”

　　优波离有些吃惊。他回想起前日路过七叶窟录罚的棕榈堂，见到刚刚出关的迦叶尊者独自一人长跪，竟是为着这件事。

　　他的确犯了妄言之戒。

　　或许在“恶鬼”二字甫一出现之时，这位看似久不理世事的佛陀大弟子就已经意识到了什么。但他为了掩盖从小与自己一同长大的师弟的错误，在三界面前堂而皇之地说了谎。

　　优波离无从知晓，他最尊敬的大师兄，在素衣阖目、躬身长跪时，到底都想了些什么。但他从棕榈堂离开之后，立即向优波离说出了那些陈年旧事，然后命他来寻钟樾。

　　其实所有的线索都已经指向了伽延。先不说苏泉和钟樾绝无可能有意构陷于他，更无可能串供的青沅仙君当日所见的水底阵法，也十有八九就是出自伽延之手。

　　苏泉想到这里，便问：“青沅呢？”

　　“青沅仙君已回苏城去了。他的修为不可恢复，但大师兄渡了他一些，能支持司雨的职责了。”优波离道。

　　“为何是迦叶尊者渡他修为？”

　　“我出来之前，没再见过伽延师兄。据说之前被蒲牢慑魂之术控制，灵识受了些影响，还在静修。”优波离道，“但如今看来，只怕是被大师兄关了禁闭吧。”

　　苏泉点点头：“那这禁闭关得挺值啊！也不用损他修为了。迦叶尊者素日里对你们师兄弟都是如此溺爱么？”

　　钟樾很自然地往苏泉杯中加了点茶，甚至还把旁边放着的一小碟水晶青梅冻推了过去。那点心算不得太精致，苏泉倒是不介意，只不过吃了一口觉得有点酸，眉毛都皱了起来。

　　钟樾看着他的神情，笑意忍不住漫上了唇角。

　　优波离把杯中冷了的茶一饮而尽，心道他的大师兄并无什么溺爱之举，倒是钟神君对苏公子，着实溺爱得狠了……

　　“七叶窟内事，我不便插手。蒲牢一事，我得空自会去查访。”钟樾说道，也不管优波离是何表情。

　　优波离谢过告辞，苏泉盯着他离去，原本轻松的神色渐渐凝重起来：“阿樾，这件事没这么简单。我不怀疑佛陀的预言……但是，因为担心重生于恶鬼之身，就强渡天劫之际三界所有恶鬼？这是七叶窟修行的比丘能想出来的法子吗？我不知道迦叶尊者为何派优波离来寻你，但他自己的修为接近成佛，有什么事是他做不到的，才要推脱给你？”

　　钟樾沉吟了一下。

　　苏泉脑中灵光一现：“等等，你不会就是传说那种需要匡扶三界平衡的神仙吧？”

　　“你如此一说，听上去确然有些离奇……但相去不远。”钟樾微微叹息，“我既无师门，也非凡人苦修飞升，我掌握的灵息和修为，是与三界之力有契约的。”

　　“还是很像凡人祖母哄小孙子睡觉的时候说的故事。”苏泉揶揄他，“算了，不管这些，我算是听懂了，反正你得帮和尚们去找蒲牢的麻烦就对了。小事一桩，我跟你一起去。”

　　“方才是谁说这事没这么简单？”

　　“对啊！就是因为不简单，所以你要带上我嘛！”

　　☆、鬼偈 2

　　蒲牢急匆匆地冲进赑屃的府邸，绕了一大圈，也未寻见这个弟弟，立即气得火冒三丈，茶杯花瓶摔了满地，到得夜晚，夜明珠一颗一颗地亮起来，赑屃才摇着一柄粉白