第106章

　　中岛敦走在路上时, 总忍不住扭头去看芥川。

　　在大概是第三次扭头时, 芥川终于厌烦透顶了：“你想说什么？”

　　“我……你为什么主动和桑岛老师说跟我一起出来？我以为你不太喜欢我。”

　　这下轮到芥川盯着中岛敦看了，不过他使用的是充满探究的、刀子一样扎人的眼神。

　　“我想知道主公大人为何那般看重你。”芥川说。

　　“什么？”

　　芥川收回目光：“你我之间的确有些相似之处, 诸如充斥着饥饿感的过去；深知弱小的可怕；无法抗拒糖分，因为那曾是无比珍贵的事物；也都曾在他人帮助下战胜过十二鬼月。”

　　一般这种话后面都跟着个“但是”。中岛敦想。

　　“但是，除此之外，我比你学会呼吸术更快, 更有进取之心, 便是论及异能的强度与使用熟练度, 我自认也远胜于你。”

　　芥川果然说了“但是”，并且一言不合就拔出桑岛先生从库存里取出来暂借的日轮刀, 将刀尖指向中岛敦：“人虎，你目前仍然不足以如臂指使地驱使异能。我想不通，主公大人究竟为何看重并亲自招揽你？”

　　“我也想知道啊……”中岛敦冒着冷汗, 小心翼翼伸出手指, 尝试了好几次才成功把手部虎化, 谨慎地推开了那过于锋利的刀尖。

　　芥川顺势收刀入鞘，转身继续前行。

　　虽然这大概意味着不会继续爆发冲突了，但中岛敦总有芥川还会和自己没完的糟糕预感。

　　这个预感在晚上就迅速得到证实了, 他们一起找到一只鬼，然后芥川直接用异能将中岛敦丢到了那只鬼面前。

　　“人虎，就让我看看你的实力吧！”芥川简直是好整以暇地站在远处说。

　　这种行为不是背刺也胜似背刺了。

　　大概是因为确实有些预感，所以中岛敦没有气急败坏或者心态崩溃，相反的, 在忽然遭遇危险的情况下，他发现自己的战斗水平居然比平常练习时更高。

　　他的身体要比脑子反应快许多，在想明白如何反击之前，他已经用【雷之呼吸一之型·霹雳一闪】砍下了那只鬼的头颅。

　　等他觉得后怕时，鬼早就化作飞灰消失不见，导致这份后怕情绪也打了折扣。

　　芥川若有所思地给出评价：“倒是意外干脆利落。那么，下一只鬼由我来杀，你记得站到远处，不可干扰。”

　　所以这到底算什么两人组队啊？中岛敦好想回桃山，但桑岛老师早有吩咐，除非他与芥川两人能达成一致意见，否则就不可以提前返回。

　　这就等于说，他回不去。

　　太糟糕了，谁来救救他？

　　大概第不知道多少天时，他们遇到了富冈义勇率领的鬼杀游击队。

　　那支队伍并不庞大，显然走的是精英小队路线。

　　双方虽是初次相识，但彼此交谈之后却莫名很聊得来。

　　要说具体怎么聊得来，大概就是这样：

　　芥川：“我与人虎打算向南走，一路游历杀鬼。”

　　中岛敦：“不，我没有这个打算。”

　　富冈义勇：“原来如此，要一路游历杀鬼的话，就别往南走。”

　　芥川：“为何？”

　　富冈义勇：“我们刚从南边过来，沿路的鬼都已经剿灭了。”

　　芥川：“那你们之后会向哪边走？”

　　富冈义勇：“西边。”

　　芥川：“多谢告知。人虎，我们向东走。”

　　中岛敦：“。”

　　反正中岛敦已经认识到了，和芥川走在一起自己是不会有话语权的。

　　他们两人也不是每晚都在找鬼杀，误入狭雾山之后就在名为鳞泷左近次的培育者处暂住下来。

　　鳞泷先生目前正在教导时透兄弟两名弟子，恰好处于掌握呼吸法的关键阶段，芥川旁观之后自告奋勇要求陪练，鳞泷先生也没有拒绝。

　　中岛敦稍微得到了点喘息时机，借用鳞泷先生的鎹鸦和桑岛老师报平安，思绪则飘到了自己从那田蜘蛛山到蝶屋、又从蝶屋到桃山的那段日子。

　　仔细想想，芥川口中“主公大人的亲自招揽”，实际上应该是“恰逢其会逼上贼船”这种形容更准确吧？

　　他当时对鬼杀队毫无概念，所以闹出了不少笑话，如今回想起来居然觉得很有趣。

　　主公大人究竟是个怎样的人呢？

　　初见时觉得很可怕，是会将他当成诱饵的笑面虎。可后来周围接触的人都对主公大人满是崇敬与爱戴，那个可怕的形象便在心中慢慢模糊起来，最终定格成一个温和的嗓音，以及一只抚在他头顶的温暖的手。

　　“如今的我，确实成为了保护他人的人吧？”

　　中岛敦想起了孤儿院，想起了院长先生，那些会令他在梦中痛苦惊厥的往事，慢慢也像是泛黄的老照片一样模糊和褪色。

　　主公大人的温柔就像是一层保护壳，把他轻轻笼罩起来，他记不起自己是如何逐渐变得踏实安稳、又如何接纳了能变身白虎的自己，但等他回过神时，已经得到了太多从前不敢想的东西。

　　另外，虽然开头是被迫的，但最近的游历日子令他得到了更多：不是战斗方面的技巧或者保命方面的才能，而是他人的感谢。

　　他确实用自己的双手保护了许多人：好几次消灭鬼，并拯救了差点被鬼吃掉的民众。

　　原来杀鬼也不是那么困难。或者说，原来一切都不是那么困难。

　　“如今的我，已经是在保护他人的人了。”最后中岛敦这样确认下来。

　　他还不知道，虽然芥川嘴上什么都没说，但大体上已经认可他了。

　　同样是从苦难和贫困中走出的人，彼此间多少会有同病相怜的感触，芥川本就不是特别讨厌中岛敦，只是很看不上中岛敦平时唯唯诺诺的模样罢了。

　　如今经过一路实打实的杀鬼历练，中岛敦已经迅速褪去青涩，开始慢慢有了些大人的稳重模样，也不再总说些令人憎恶的患得患失的话。

　　这样的进步实在很好。

　　芥川也没有真的嫉恨中岛敦被主公大人亲自招揽这件事，因为他自己实际上是被主公大人的兄长亲自招揽的，不是么？

　　只不过那个人被永远留在了吉原。

　　芥川从不敢忘记那一夜吉原发生的一切，不敢忘记那个无比惨烈地死在他门外的男人。

　　男人那视死如归的无畏姿态。

　　以及自身那无能为力无法阻止的愤怒和痛苦。

　　以及妓夫太郎死前最后的话语、和望向他时仿佛在托付什么的眼神。

　　如果弱小之人注定会被夺走一切，那么他将在更强的道路上坚定不移一直走下去。

　　这次不是为了宣泄怒火，也不是为了追求胜利，而是为了守护手中仅有的一切。

　　主公大人曾对他说：“一个人究竟是为何而战，自己总该最清楚不过。”

　　初时芥川并不非常理解这句话的含义，但是在桃山上度过的数月，以及这之后主动争取到的外出的经历，让他突然间明悟过来。

　　就像他永远无法回到过去救下宇智波恭弥，他也永远不可能仅凭自己一个人战胜妓夫太郎。

　　有太多事没有办法后悔，一旦发生就只能牢牢记住。

　　这些事情主公大人早已看透，也早为他准备好了答案。

　　从主公大人强迫他去桃山接受培育开始，那个答案就被提前摆在了如今的他面前。

　　“被掠夺”和“失去”的感觉都太糟了，所以若说今后生存的意义究竟为何？便是“守护”二字。

　　守护妹妹小银、守护自己的每一件外套、守护锻炼之后不再轻易咳嗽的这具身体、守护……总之，就是守护所有他拥有的东西，并为此而战，不断变得更强。

　　这个答案他认可了。于是他也认可了主公大人。

　　既然主公大人的意志是消灭所有鬼，那么，他就努力去杀鬼吧，努力为主公大人献上一个没有鬼的世界。

　　“人虎，该走了。”

　　“这么快？”中岛敦大惊，他还在和鳞泷先生讨教木匠活技巧呢。

　　“等等！”刚刚在对练中彻底掌握了呼吸术的时透无一郎跑过来，“我也要参加今年的选拔，所以你们的历练可以带上我一起吗？”

　　有一郎双手抱臂靠在一棵树边，扭着头不肯看过来，冷淡说道：“你们就带上我弟弟吧，我的剑术天赋有限，无一郎不该被我拖累。毕竟么……‘无一郎’的‘无’，就是‘无限’的‘无’啊。”

　　说到最后一句时，有一郎冰冷的声音中莫名多出了一抹暖意。

　　那之后很长时间里，无一郎都在出神地回味哥哥这句话，以至于看上去像个痴人。