第63章
到冷的时候了。
山高处早下起卷天狂雪来，这是山神用他的慈悲覆盖住属于神明的国度。但云脚天东外仍是木槿粉艳，日日不衰。
麻椒花村的人都知道新搬来了一户人，跟村长赁了一年的龙上坡吊脚楼。这楼跟别人家都隔着一段路，背靠拉崩大山的竹林场，不远处是黎水的分支，浪马河。
新邻居先前还能见个影儿，后来就消失了，不见他们去哪里活动，菜果未种，鱼虾未钓，连串门也没走过，真是不讲初来乍到的人情礼数。
追月节时，有位阿婆每家每户送柿饼，及到了这里，她从窗缝往里窥视，见炉灶火都未生，还钻进了一伙憨娇的水虎抱窝。她便以为人走商去了，将十来个柿饼用纸包好，放在门口。
村人便传开说这家人是商户，瞧不上麻椒花村的出产，不常在本地进货。然而刚过两天，在那个小雨下得起雾的下午，从龙上坡吊脚楼里出来个满头白发一身白衣的年轻男人，于众目睽睽之下，踩着落木槿花走去了老阿婆家回礼。
“白头发怎么是年轻人呢？”村民稀罕地问。
“你没见？”
“哎，那天赶羊去得远嘛！晚饭都没吃上热的。”
阿婆的大儿子吸了一口烟，徐徐吐出青雾来：
“那样的人，叫我格尔片说，就算是在山神节的庆典上，他也不会踮一下脚尖，不会拍一次手掌。”
“也不会动肩膀？”
“也不会动肩膀。”
“也不会摇头？”
“绝对会像个死人一样。”
“也不是商户。”阿婆的二儿子随普补充。
这三个人看起来四十多上下，都穿着浅蓝色的棉长袍，腰扎细羊皮带，拴着烟叶袋和薄荷叶袋，头戴宽大帽檐的圆帽。往年在这个时候这么穿是合适的，然而放在今年秋，背上就有些热了。他们三个人躲在阴凉地里，聊起一场错过的见闻来。
格尔片磕磕有点堵塞的铜烟斗：“但有一件怪事。”
随普点头：“是很怪。”
村民：“怪在哪里？”
格尔片：“说是回礼，那人来时却没有带任何寻常礼物，两手空空，不唤长辈，好似目中无人。”
村民斥责：“年轻人不讲礼数！”
“这还不是最怪的，者巴虚。”
大儿子非常冷静，挥了两下烟杆，叫朋友往下听：“你晓得前些时候，各地的巫姥和贤哲，有名望的先生都不叫我们拜山神吧。”
者巴虚点头：“正是。”
随普补充：“但有些人不听，偷偷去拜。”
者巴虚也知道这些：“改信不易嘛。”
格尔片继续说：“那一头白发的年轻男人到了我家，二话不说，一眼就看见我阿妈偷摆在斗笠底下的山神祭坛。然后——”
随普大声起来：“他就将山神像取走了，徒手碾成了碎屑！突然又拿起一座白石的像，交给我阿妈，说——”
格尔片：“他说，‘从此往后，你就拜这一位，他更听你祈求’！”
随普模仿起当时的场面：“我阿妈被这人吓住了，全家都被这人的气势吓住了。我们不敢开口问，看着他掉头走掉，好半天才能痛快喘气。”
格尔片：“这人一走，我阿妈就试着去拜，求白色的神赐一瓶精榨三次的新芝麻油——”
随普更大声了：“你没见哪，嗖一下，桌上的空瓶子就满了！”
者巴虚这时才打断他俩的一唱一和：“就，就一下子……一下子？”
格尔片确凿：“一下子！见到这怪事，我们又去看那座白色的像……”
随普眼神放远：“我们这才看出来，那像上的雕刻，跟那一头白发的男人，简直长得一摸一样——”
“——就像一位天神。”
三个人都沉默了，一起看着龙上坡那座似乎没人进出的吊脚楼。它独立孤僻，像一只蜘蛛立在墙角等待猎物，没有令人想上前探索的欲/望。褐顶之上彩云清丽，霎雨霎风，奇特无比，又好像只是普通的山间游霭迟迟不散，跟青蓝的竹林，银亮的浪马河化作同一种景致。
遮天蔽日宅多了三四个凡世出入口。
吃了上次的亏，担忧对方又来一回大军集结，他们选了坐落在黎水支流上的几处隐蔽点作为进出要塞，避开原先村寨，几乎不在人前露面。百谷已进入辟谷阶段，约有一个月未吃什么，当然也无须外出采买。
说到百谷，他进步飞速，手握多门术法。但一到清心思定去踹那临门一脚，就差了点火候。
杉弥坐在他对面助他突破，刚小过一刻，便皱眉发话了。
“你又去想什么了？”
百谷硬闭着眼皮：“我什么也没想。”
“强迫自己不去想，就是想了。风没有思绪，所以没有轻重，水没有牢笼，也就没有具形。如今你用人的力气去找天的道路，怎么得法？”
百谷睁开眼，可怜巴巴地辩解：“我已尽力去做了呀，九鸩哥。”
“就是“力”用的不对。”
做哥哥的耐心再次演示，他右手攥住又打开，从二人相对而坐的蒲团外匆匆生出无数青条软翠，一节节地长高了。
“你我都知采茶需要的是什么力。我现在将你决心化成的力量，直接使用……”
他在芽尖上薅了一把，顿时叶子残了，枝子也掉下来。
“便是这样粗鲁。你要将这多忧的莽力化作无忧的心力，催动本源。”杉弥敲了敲百谷的心口和脑袋，“靠近天脉指的是你与天地间的关系，即如风如水，似光似息。那程度一到，便立即感悟飞升。
“入天脉，取本位，就多了神魂，方可修炼内丹。再将修为注入其中，用的才是超越仙术的大神通。百谷，心力之外再多些毅力，必定能成。”
“我有毅力啊，都没放弃的念头呢。”百谷想了想，问他，“早知道九鸩哥是天才，你受试炼后用了多久突破？”
杉弥怕打击他，话到嘴边就延长了个数：“约有三……六七日的。”
在体会到口诀的佶屈聱牙和神意的难以揣摩后，百谷就变得酸溜溜：“嗷，果真是天才。”
人各有志，杉弥不爱跟他提这茬，动手斟水赔礼：“是这师父当得太愚钝，叫我弟弟受累了。喏，新秋茶，尝尝。”
杉弥已换回本族本乡的成年男子穿着，金绳编进长发，拢去耳后，再简单用玄青两色的带子束起来，完整地露出颌骨的弧线，衬上用壁琉璃和金子做成的耳坠子，瞧着可比那身书生行头惹眼多了。
百谷满意道：“师父生得漂亮足矣，图什么别的。”
杉弥捏了把他鼻尖，夸他会讲话，继续说：“麻勇八寨的人发现些状况，说是夜里有东西破坏茶山良田，看脚印厚阔不似凡物。我须为这事亲自探查，明日，叫岚间来教你吧。”
百谷小口吞热水，机敏道：“你是教我教得灰心，故意跑了吧？”
“怎能？有人对你虎视眈眈，我走也走不放心。他若来了，你可不要受他离间。”
面对杉弥馋了些醋味的敌意，百谷别扭起来：
“哎，说这个干嘛，不会的……”
百谷托着腮，张了张口又闭上了，下意识地在地上画出好些圈圈。
在修习的最初几日，还有津滇陪伴，一同教授口诀。但黎水沿岸的患祸更繁，在撤去山神名号后，更多人转来祷念河伯之名，这就变得身不由己。津滇必须立即出去，隔上七八日才返回一次。后来回来后也只是找岚间帮手，问问百谷突破的情况，稍作提点，没多时又听见了谁的求救呼声，匆匆走了。
他是把这里当成旅店了吗，他像个客人。百谷心里不高兴，也没资格说什么，不乐意给他示好。甚至觉得津滇就是要故意吊着自己，一会儿要走，一会儿要留，一会儿半走半留，这是用什么手段呢？
他活了那么久，手段也是多的！
他像在等自己主动，哼，才不去呢，当初刚见面就急着抱欢，那股劲儿上哪了，必是不愿看自己满面愁容，换找别人春风得意了。
不……其实不在意他找什么人，走了就是走了，没了他，自己过的不也挺好？
百谷心里乏闷，像有人用牛筋抽他，告诉他一点也不好，而岚间教课更是乏味。
“天道天道，你可知‘道’的具象是什么？”
“不知……”
“是我们。”
岚间压根没指望百谷会答，用他那副没有起伏的声调和冷淡的表情照本宣科：
“是浩荡高德。而德的本意，是万物其理，再解理，是万物本性。理，正也，德，善也，道，承其上，顺其心。所以脱去凡骨，以心炼魂，并入天道……”
若不是雾野之神从外面带回几只可爱水虎养着，百谷能随时抚摸它们油亮顺滑的皮毛，他就要睡过去了。
“……由此看来，单单只求长寿不老于天地有何益处？是人之短见罢了。真享万古无疆后，他们又该何去何从？再谈，你觉得是神通广大者居高位，还是德行具足者居高位？”
百谷顺口：“德行……”
岚间：“不错，求道是伊始，行道是远途，有德才可积累善功。众仙本无地位之别，但我等水神甘心服从白沃大人命令的理由，也是虚心仰德。”
百谷昏沉中突然听见父亲的名字，猛然清醒：“咳，是啊。对了，我爹凶过你吗。”
“那是自然……不，这跟性格无关，只与秉持有关，持定在己，不受万物变迁而变化。况且你现在既是我的学生，就不可打断先生。”
百谷见他严厉，就又缩回软塌塌的一坨：“哦。”
“太初之道，守而勿失，成仙不为满足贪念，也不为妄想，每日思索天道……”
这些话听了有大半日才结束，百谷更倦怠，无趣地给水虎揉耳朵：“唉，岚间，你说的这些，跟我突破飞升有什么关系哩？”
“怎么能没关系，你到底有没有听我讲话。”
岚间有些恨铁不成钢：“因我猜你现在无法勘破最后一层的缘由，是对大德悟性不够。”
“哦，对大德……”
百谷重复着这话一愣，挺起腰板：“嚯，你骂我缺德呢？”
“当然不是这么简单了。”岚间作出要解释的样子，手停在半空想了想，“好像简单来说是这样。”
百谷倒提着水虎的两只脚站起来：“什么先生么，下学吧！”
岚间漠然回斥：
“生气了？摒除心中七情六欲，虚虚实实，对你也有好处。”
百谷听见这话更要反驳：“九鸩讲的是巧力，你讲的是德行，津滇却说根本不用禁忌情/欲，你们行的完全不相干，怎么升的仙？”
岚间抖开一把竹片雕的扇子，白发依风而动：“提醒一下，我和津滇生来就是。”
百谷气笑了：“对呢，九鸩也是走后门来的关系户，就我要自己努力了。”
“哦，你这秦二世就不叫关系户？”
“我若早知道自己是秦二世，还能在上山时叫你嚣张，不早踩在你头上举着火把跳舞？”
“你飞也飞不起，还指望踩我的头，不如踩我的脚呢。”
“好啊，看脚！”
两个人马上嚷嚷着踩来踩去了。
一会儿，从外头进来个高大的男人，他皮肤从病色重新晒深，身体更加强壮。腰上新绑了众民献给“本主”的三色三灵巾，挂着眼熟的酒壶，颈上也多了三条用珊瑚，玛瑙，银牌串成的精致银链，银牌上刻满了新的名字。
这人站在遮天蔽日宅的院子里听了会儿动静，就纵身跃上高处的阁楼推门而入，毫不嫌弃地抓起一块盘中剩下的柿饼吃了。随后用一双俊眼扫向里屋，露出新鲜神色：“怎么是你俩在打架，谁赢了？”
百谷正扯着岚间的衣襟不叫他动弹，这时抬起头，见津滇站在一盆茂盛的昙花旁，随意地舔着手指尖上薄薄的柿饼霜——百谷却想，他的指头是甜的吗，我也想尝。可惜被岚间趁机踹了一脚，“嗷”地声撞在地上，把围观看热闹的水虎砸得落荒而逃。
“来得正好。”
岚间打理着衣摆，打算走了：“百谷离成仙仅有一层，你来教吧。”
津滇诧异：“这不是很好？为何要退。”
岚间哼哼，似乎脚背很痛：“因为我打架输了呀。”
岚间拂袖离去，背后飘带也愤愤昂扬，他却带不走水虎们。河边长大的小家伙见到津滇像疯了一般，窜到他脚边嗅着，有两只正在努力顺着裤管往上爬。就连百谷抱着的那只，也使劲儿从怀里挣脱出来，吱吱叫着扑向了河伯所在。
津滇笑着接住：“哈哈，你喜欢我？真喜欢我？”
这话问得百谷心里一突，抬头才看到他问的是水虎，便只好难为情地扭头看昙花，装作没看到。
耍到了人就适可而止，津滇取下酒壶自饮两口，便与他说：
“我是早该来帮你的。但想起九黎寨声称是蚩尤族人之后，他们也许有办法恢复短生天，将白沃的一部分灵带出来，便到处打听了一番。”
百谷急忙问：“可有眉目么？”
津滇摇摇头，将手里最后一只小肥墩丢给百谷玩：“你还好么？”
百谷就干涩地应声：“嗯。”
津滇过来挨着他坐，习以为常地胳膊碰着胳膊，腿挨着腿，把百谷手腕上一圈圈的银环贴暖了，一路热到手心里，黄玉戒指也烫热了。
每次都是这样，每次都是这样……
百谷就好像被热水褪毛用石头压着的板鸭，被捕快逮到游街示众的贼，心里光秃秃地发慌。一些决心，发的誓言，在这些接触里就变成了废话，变得无足轻重。
每次都是这样，每次都是这样……
没出息，没出息……
好在津滇起了话头，问他洙尾近况。
百谷一板一眼地回：“哦，他还在睡，肋骨都已长好了，恶煞式微，或许不多久就能清醒。”
津滇点头：“等血泉的力量完全退去，他会重新变回幼年模样。”
“是小蛇吗？”百谷喜道，“那样更好，把他送去学堂里念书，天天背文章，背不好就打脑袋。用尾巴卷着笔写字，写不好就打尾巴。像我爹对我那样。”
“这规矩甚严，但谁乐意教条蛇写字？”
“你弟弟？”
“也是，他俩看着就是会互相折磨的样子。”
百谷咯咯笑起来：“是嘛。”
水虎在百谷手里不老实，扭动笨拙肥胖的身体扒住津滇的肩膀，把百谷整个人带倒在津滇身上，状似无比亲密，几乎可以听见他的呼吸声，百谷只好假装生气地打它屁股：“你不听话！”
“莫急，它是想求我点化。”
津滇一摆手，从昙花盆旁边的地上裂出一道多石的淙淙溪流，一直裂到窗台，仿佛他是截了一段小河置在家中。游经这急弯的鱼活蹦乱跳，争相跃出河面赶路，水虎们看得眼睛发直，见了鱼就忘了津滇，当即拔腿就跑四处抢吃。那鱼越吃越多，从上游流来堆得冒尖，眼见鱼群要把水虎淹没了。
津滇看了会儿，说：“养这东西要趁肥一点再剥皮，皮毛又油又亮，做冬衣穿暖和。”
“剥皮？”百谷见他好似是认真的，赶紧说，“可不行，活的多好玩呀，它们还是会浮在水里洗脸呢。”
“你很喜欢？”
“是呀。”
“那你还喜欢我么。”
话题突然转到这百般不想谈的事上，百谷就没担当地泄气了，浑身硬邦邦的。他在神明的注视下吞吞吐吐：“什么意思？”
“你从不问我去了哪里，在做什么，你还在乎我么？”
“当然……”
“那你为什么不问？我回来许多次，你一句也不问。”
百谷本能上要示软，但心口堵着，就气急败坏地找借口：“你可以跟我讲呀，你不讲，还以为你不想让我知道哩，我若多管闲事自找没趣，你不会更嫌弃我？”
“我也有没信心的时候。”
津滇看着那伙水虎原形毕露，从小巧的嘴里伸出尖锐的牙齿给青鱼开膛破腹，撕扯内脏，吃得满河鲜血淋漓，黑白相间的皮毛都染红了。
“这一阵子，多了十万人信奉我，可只要有一时想到你，那一时我就没了信心。”
津滇自嘲了一句：“还好这十万人都不知道。”
百谷心里更不是滋味，把嘴唇咬得生疼：“这十万人可真傻。”
“是啊。”
津滇低沉的嗓音轻轻诉说，“我也想等着看看你是否会记挂我，也想看看对你而言，我到底是谁，是傻子么？”
水虎狼吞虎咽地吃饱了，它们在地上摊开四肢揉肚子，揉完肚子揉眼睛，清洗胡须，又变回可可爱爱的宠玩。
百谷被噎了好一会儿才开口，像问他，又像对自己说：“为什么要回来，先前的决定就作废了？”
津滇懊悔：“百谷，我这些天一直在想怎么才能让你出气，待你学得大神通，第一个拿我练手好不好？”
百谷不答应，一个劲儿地摇头：“我没什么气好出，毕竟当着你的面……算了。但是我，我爹的意思是，他不想我跟这么多人好……”
津滇复叹息：“百谷，那不是你爹的意思。你心里亏欠他，想要找法子弥补。他还在的时候，你已拿定了主意，他不在了，你就为了弥补他搪塞我？这个理由太荒唐了。”
“我没有……”
“看着我。”津滇抬起他的脸，“我可以退一步，津滇会为了百谷让步，就算要我容忍那个茶神，也可以。”
百谷为这话动容了，说不清是见着希望还是更加难过，拼命拒绝道：“没有必要，没有必要对我这样让步。”
“这个让步有条件，一个条件。”
津滇的额头抵着百谷的，不叫他拒绝，用最小的声音跟他说：“如果你还爱我，你得让我知道，如果你不爱我……
“如果是这样，就给一句让我伤心的话吧。”
让他伤心的话，何尝不也让自己伤心。
世上再没有比这更恳切的爱意了，百谷紧绷双肩，眼睛发热，多少次愿意融化在他臂膀里，如今还是愿意。
“可是我配吗。”百谷喃喃回答他的话，“我配成为河伯的所爱吗？”
“你怎么不配？”
“我马上就要成为神仙了，津滇，别说半年前，就是三个月前，我也不敢想。”
“我明白。”
“但是，走到这一步差些什么，也许是心力，也许是大德，也许是情义。”
百谷慢慢摇头，像经过了一个迷宫后，终于对视了自己的恐惧，那个不详之物：
“但你刚才那番话，让我醒悟了。我就是不配成为神明，我没有做好准备。我不能像你一样，也不能像岚间一样以天地为念，不能像洙尾做个守望者，不能像九鸩那样聪明通达，我只是，是一个崇拜神明的凡人罢了。”
他握紧拳头，颤抖着：“我是凡人，津滇，你不明白！”
水虎们吓了一跳，纷纷直立身体，耸动鼻子胡须，嗅着空中的危险。
百谷发出极度压抑的声音：“我想给白水寨和爹爹报仇，很想。但执着之后，这个理由对十万人，甚至二十万人来说，对往后的一百年五百年来说，太自私了。
“思念到这里，我就无法突破，连看着你都做不到。”
津滇一下下用拇指蹭过百谷的脸，看百谷痛苦地下定结论：“天脉不会需要我的，这一时有用，换一时就没用。天脉不要百谷，津滇可能也不需要。”
紧闭的心结显露出来了。
说到底，百谷才活过二十个春天，只有尚稚嫩的见识，未必公允的正谬心，倘若明白过来以后要日夜不休地与世间诸恶征战，为万人生死祸福做依托，不休止地为他们做判罚，可还有勇气？
迈出这一步，再回头，可能就是一千年以后了。而这个巨大的年限，他想着就觉得可怕。
所以百谷慌了。
津滇抱着百谷摇晃，抚摸他脊背上瘦弱的两块肩胛：“我的百谷，信心怎么比我还小呢，你被吓到了是不是。”
百谷老老实实趴着，偷偷哀伤：“我的愿望只有一个，但如果别人有十个愿望，我是不是应该让路？”
“然后让坏蛋来做神仙，像从前那样？”
津滇着迷他的纯洁和无辜，低头吻他眉弓，“上天看重你，你却不看重自己，是责怪谁的眼光不好呢。”
百谷吸吸鼻子，也搂起着他的后背：“我爱你的，津滇。我确实是怕了。”
津滇自然心花怒放：“百谷，人很容易就走散。这道理我也是后来才学会。”
河伯便说起自己刚诞生之初，没人教他什么，是比百谷更不会。哪里有完全准备好再做事的时候呢，学了个法子一时能行，后来就不顶用，还要继续动脑筋。或者闹出什么笑话，颠三倒四张冠李戴是常有，转头灰头土脸来收拾烂摊子，又不敢叫人看见。那时，还有远道而来的吴人叫他蹩脚神仙。
津滇说得有趣，拿自己懵懂时的羞愧事迹作比，好不容易才把百谷逗得心情好转。
津滇又道：“职责加身，只管往前。去尽力做了，才是无愧于天地，才是向天宫尽衷心。你上山时，晓得前面是什么不？”
“不知哦。”
“对嘛，还不是一个劲儿朝上走？一样的，百谷，去就行了。不犯对错，焉知哪个是对呢。”
百谷听他劝勉，心意慢慢回转，像水虎那样揉揉眼睛：“我知道了，津滇，错了就改，一如做人的时候。”
“仙与人，人与仙，二者并非对立，乃是如登楼一般。”津滇笑，“成仙只是开始，往后你功课多了，便生出老练。老练之后，就不会再胆怯。”
“嗯，各有成仙之法，便是因为所得的功课不同吧？”
百谷知道是自己过于着急，一天的难处一天当就够了，想得太远，就连第一步都迈不出去，实属眼高手低、自寻烦恼。
“这么简单的道理我都不懂……”他反应过来就有些害羞，“唉，白叫你担心了。”
“这有什么，我年纪大你许多，能当你男人，也能当你长辈。”津滇挠他的脚心，“笑一个吧，嗯？”
百谷就嘿嘿地笑起来，抱上他脖子接吻，觉得这男人已把自己栓牢了，果真是有手段的。
岚间在屋外，死死地拉着一条蛇。
这蛇有两指粗细，一臂多长，乍看是紫灰的鳞片，肚皮发白，却能在光底下闪耀出十色光华来。
只是明明如此弱小，嘴里却有成年男子的声音呼喊：“那是吾的人！他怎么霸占？！可恶！”
这蛇要往前，岚间拉住他，蛇便缠紧了岚间的手，拧得他十分不舒服。
“你也不看看自己什么大小！”岚间斥责，“我救活你，你去找死？津滇拿你蛇胆泡酒，以为他不敢么？”
“吾也敢！”那蛇还叫嚣着，“不待多时，吾就更强了……”
小蛇浑身拧紧的人突变作一团雾气，给它扑空摔在地上，脱身的岚间便赶紧把蛇扭成一坨疙瘩，一把塞进墙根坛子里，扣结实盖子，动作一气呵成。
“这是什么……”
蒙在坛里的小蛇游动起来，在暗里摸索：“呸，辣椒泡菜？你好大的胆子！”
“在里面好好回忆自己干了什么事。”
“不要，辣死了，放吾出去！”
岚间坐在咚咚叫的腌菜缸上，望着天喃喃自语：“这个家我是呆不下去了。”
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这章出现的地名均从《黔南传统村落》一文中引用